Yến Khê vừa vào phòng ngủ, Mục phu nhân đã gõ cửa: "Con ta ngủ chưa? Chưa ngủ thì dậy nói chuyện với mẫu thân một lúc."

Mục phu nhân trẻ hơn Mục lão tướng quân tới hai vòng tuổi, khi sinh Yến Khê suýt nữa mất mạng, khiến Mục lão tướng quân đau lòng, từ đó không cho bà mang thai lần nữa.

Yến Khê nghe thấy tiếng mẫu thân, mở cửa, đón mẫu thân vào.

Mục phu nhân tìm một chiếc ghế ngồi xuống, đánh giá Yến Khê từ trên xuống dưới. Nhìn Yến Khê vừa né tránh vừa than phiền: "Mẫu thân làm gì vậy?"

Mục phu nhân cười thành tiếng: "Mẫu thân thấy con ta lần này trở về có chút khác biệt, lại không nói rõ khác ở chỗ nào, nên mới cẩn thận nhìn kỹ một chút."

"Chỗ này khác." Yến Khê chỉ vào ngực bụng của mình, ở đó có thêm vài vết sẹo, dữ tợn ghê rợn.

"Mẫu thân không nói cái này, theo mẫu thân thấy, con ta đã có người trong lòng." Mục phu nhân luôn nhìn chằm chằm vào mặt Yến Khê, xem có biểu hiện gì không.

Tuy nhiên Yến Khê lại cười thành tiếng: "Sao mẫu thân lại nói vậy?"

"Bởi vì con kháng cự chuyện cưới xin. Trước đây con kháng cự, sẽ vòng vo với phụ thân con, nhưng bây giờ, con lại quá thẳng thắn. Khiến phụ thân con tức giận đến giờ vẫn chưa nguôi." Mục phu nhân nói thật lòng, Mục lão tướng quân ở bên ngoài càng nghĩ càng tức, chỉ có một đứa nhi tử, làm quan làm dân không có gì để chê, chỉ có tội danh nhiều quá, trước đây thường có đại nhân đến cửa báo, nói Yến Khê quyến rũ khuê nữ nhà bọn họ. Mục lão tướng quân không biết nói cùng ai, chỉ mong hắn cưới thê tử cho yên ổn, nhưng hắn thì hay rồi, lại nhiều lần từ chối. Đến giờ, đã hai mươi bốn tuổi, vẫn còn cô độc. Những phụ tá ở bên ngoài không công khai nói, nhưng sau lưng không biết đã nói bao nhiêu lời khó nghe.



"Nhi tử cũng nói thật với mẫu thân, nhi tử không có ý định cưới thê tử. Năm tháng hành quân đánh trận, có hôm nay không có ngày mai, cưới một người về nhà, đánh trận sẽ có vướng bận. Nếu cưới một người không biết điều, con ở ngoài đánh trận, nàng ta không chịu nổi cô đơn, đeo cho con cái mũ xanh, chẳng phải để người ta cười nhạo sao?" Những lời này trong lòng Yến Khê không biết đã chuẩn bị bao nhiêu lần, giờ nói ra trôi chảy không chút ngừng lại, ánh mắt sáng quắc, như thật vậy.

Mục phu nhân quả thật đã tin, mắt bà đỏ lên, nước mắt chảy xuống, dùng khăn lau khóe mắt: “Đều là lỗi của phụ thân con, lúc trước bắt con theo văn, phụ thân con nhất định muốn con kế thừa sự nghiệp, giờ thì tốt rồi, sống trên lưỡi dao, làm mẫu thân ngày nào cũng lo lắng.”

Yến Khê thấy mẫu thân khóc, vội vàng an ủi: “Nhi tử sai rồi. Nhi tử hiểu được, phụ thân lo lắng cho hôn sự của nhi tử, chẳng qua là vì lo lắng Mục gia vô hậu. Đợi hai năm nữa đánh giặc xong, con nhất định sẽ đưa hôn sự vào nhật trình.”

“Thanh Viễn công chúa cũng không được sao? Mẫu thân thấy những năm trước, hình như con có chút tình cảm với nàng ấy. Mấy ngày trước, Mộc phi đã phái người tìm mẫu thân nói chuyện, nói Thanh Viễn công chúa sau Tết sẽ tròn mười tám, đã đến lúc phải gả rồi.”

“Thanh Viễn công chúa là công chúa, con là thần không thể trèo cao nổi. Nghe vài vị phò mã nói qua, cưới công chúa mỗi sáng thức dậy, phải quỳ trên giường dập đầu ba cái trước công chúa, con thì không thể dập đầu như vậy.” Những lời này chỉ là trò đùa giữa các phò mã, Yến Khê cũng chỉ nghe cho vui, không ngờ giờ lại hữu ích.

“Con thật là nói linh tinh!” Mục phu nhân chỉ vào trán Yến Khê: “Mẫu thân chưa từng nghe những điều linh tinh này. Hôm nay con hãy nói thật lòng với mẫu thân, Thanh Viễn công chúa kia, con thật sự không muốn cưới sao?”

“Thật sự không muốn.” Yến Khê nói xong, thấy sắc mặt mẫu thân thay đổi, lo lắng bà không thể giải thích với phụ thân, nên giọng điệu dịu lại, lắc lắc đầu gối Mục phu nhân: “Mẫu thân, trước đây không phải mẫu thân cũng nói sao? Mẫu thân từ nhỏ không muốn thành thân, cuối cùng lại gả cho phụ thân. Việc cưới xin lớn như vậy, không thể ép buộc, thuyền đến đầu cầu tự nhiên thẳng. Hiện tại con không muốn cưới thê tử, nhưng biết đâu một ngày nào đó gặp được một nữ tử không phải nàng ấy thì không cưới, duyên phận là do trời định, chúng ta không thể trái ý trời, sẽ bị sét đánh.” Giải thích bằng lý lẽ, lấy tình để cảm động, thấy sắc mặt Mục phu nhân dịu đi, hắn mới coi như yên tâm.

“Vậy thì tốt! Nhưng mẫu thân nói trước với con, nếu con chọn một nữ tử, gia thế và tài lực có thể không bằng Mục gia, nhưng cũng không thể chênh lệch quá lớn. Đại Tề dân phong thông thoáng, nhưng việc hôn nhân lại rất coi trọng dòng dõi, đừng làm phụ thân con khó xử.” Mục phu nhân vẫn có chút lo lắng, sợ Yến Khê nói dối, bà nói rõ: “Nói thẳng ra, gia thế phải có người làm quan, dù là quan nhỏ. Hành xử phải đoan trang, biết cầm kỳ thư họa một chút, phải trong sạch. Hiểu chưa? Con cưới chính thất, tương lai sẽ phải xuất hiện trước mọi người, không thể không ra gì.” Nói xong thấy Yến Khê cúi đầu không biết đang nghĩ gì, bà vỗ vào trán hắn một cái: “Nghe rõ chưa!”