Đặc biệt là Trương Cúc, dù chuyện đã qua lâu rồi nhưng mỗi lần gặp Lưu Liên Chi, nàng ta vẫn luôn tránh mặt, không nhìn thẳng vào nàng, mặt mày lạnh lùng. Thực ra, bà biết, một khi đã đi lệch đường, thì khó mà quay lại đúng được.

Lưu Liên Chi giờ đã gần hai mươi tuổi, vẫn chưa tìm được mối hôn nhân như ý. Nàng ta buồn đến mức suốt đêm không ngủ được, còn Trương Cúc thì càng thêm sốt ruột, ngày nào cũng lo lắng. Lưu thị cũng không chịu thua, tìm đến vài bà mối trong thôn, nhưng có người thì không muốn nàng về làm dâu, có người lại muốn nhận nàng làm thiếp.

Làm thiếp? Sao có thể như thế được!

Cả nhà giữ gìn danh tiết, sao có thể làm con gái của mình thành thứ tiểu nhân được? Nếu làm vậy, chẳng phải sẽ bị người trong thôn chê cười hay sao?

Cuối cùng, vẫn là chồng bà đề nghị, nói rằng Lưu Liên Chi không nên ở nhà họ nữa, để nàng đi tìm một con đường khác, một cuộc sống khác.

Chu Hướng Đông nói rằng mặc dù đứa trẻ này tính tình có phần kém, nhưng nhìn vào cách hắn đối xử với bà nội, hiếu thuận kính trọng, thì phẩm hạnh không đến nỗi quá tệ. Huống hồ, gia cảnh nhà Chu Thanh Lâm cũng không đến nỗi nào, trong làng này coi như là gia đình giàu có. Liên Chi gả qua đó, tương lai cũng sẽ không thiếu thốn.



Lưu thị nghe xong mà lòng vẫn không yên. Gia cảnh của Chu Thanh Lâm đúng là không tồi, nhưng trong những năm này, hầu hết các nam tử đến tuổi đều đã thành gia lập thất. Chu Thanh Lâm đã hơn hai mươi, tuổi tác không còn nhỏ mà vẫn chưa cưới, lại chẳng có gì nổi bật, nếu kéo dài đến tuổi này mà vẫn chưa có vợ, quả thật là điều hiếm thấy. Hơn nữa, đệ đệ của hắn, Chu Thanh Thủy, đã sớm cưới vợ sinh con, không ai lại như thế này. Những gia đình bình thường, cưới vợ gả chồng đều có trật tự, đâu thể tự ý như thế. Điều này cho thấy hắn trong nhà không được cha mẹ coi trọng.

Lại có Vương thị, người phụ nữ ấy nhìn bề ngoài thì tỏ vẻ hiền lành, nhưng Lưu thị đâu có không biết, đằng sau sự hiền từ ấy là một tâm cơ khó lường. Nàng lo lắng, nếu Liên Chi gả qua đó, sẽ phải chịu đựng sự áp bức của Vương thị.

Ai ngờ, Lưu thị nhà mẹ đẻ lại nghe xong lời đề nghị của Chu Hướng Đông, không chút suy nghĩ đã đồng ý. Chính Liên Chi cũng gật đầu nhận lời.

Trong nhà, hai người chị dâu đã chán ghét nàng, mỗi ngày chỉ trích, nhìn nàng như cái gai trong mắt. Nàng đâu còn có thể ở lại nhà mẹ đẻ nữa. Nếu nàng đã quyết định, Lưu thị cũng không thể phản đối.

Trong thôn, những hỉ sự thường không có gia đình nào rườm rà như vậy, nhưng vì có sự kết thân sau này, Vương thị đã tìm bà mối làm xong thủ tục, hai nhà đã đồng ý với nhau về hôn sự. Vì Chu Thanh Lâm và Liên Chi đều đã lớn tuổi, hai bên cũng không trì hoãn thêm, ngày cưới đã được ấn định, không chọn ngày xa.

Hôn lễ được tổ chức vào tháng Sáu, đến tháng Chín thì thành thân. Nhìn đôi tân lang tân nương bước vào động phòng, Lưu thị cũng coi như đã hoàn thành một đại sự trong lòng. Ban đầu, bà nghĩ rằng sau này Liên Chi sẽ sống hạnh phúc, mọi chuyện sẽ trôi chảy, nhưng chẳng ai ngờ, số phận không chiều lòng người. Sau hôn lễ, Liên Chi sinh mấy đứa con gái liên tiếp, mà chưa có một mụn con trai nào. Điều này khiến Vương thị không ít lần quở trách. Nếu không phải vì có lão nhân trong nhà làm tộc trưởng, Vương thị đã sớm khuyên Chu Thanh Lâm hưu thê rồi.