Chiếc xe buýt dừng lại tại một khu đất trống, có vẻ như đây là nơi mà căn cứ đã dọn dẹp để chuyên dùng làm bãi đỗ cho xe buýt. Địa điểm này được lựa chọn khá hợp lý, vì để tránh những tranh chấp giữa những người nhặt phế liệu, không có cây cỏ đột biến nào có thể thu hoạch được trong bán kính 100 mét quanh khu vực này.

Khi cửa xe mở ra, những người nhặt phế liệu lần lượt xuống xe, họ chia thành từng nhóm nhỏ rồi tản ra theo các hướng khác nhau. Bạch Tinh Tinh quan sát, thấy rằng ngoài hướng quay lại căn cứ, ba hướng còn lại đều có người đi.

Tiền xe đã được trả trước khi lên xe, nên mọi người chỉ việc rời đi. Ở đây còn có một quy tắc bất thành văn: nếu ai đó không có đủ điểm tích lũy để trả cho chuyến xe, họ có thể ghi nợ và thanh toán vào lúc quay về. Đây cũng được xem như cơ hội cuối cùng mà căn cứ dành cho những người nhặt phế liệu. Nếu chuyến đi này thành công, họ có thể sống sót thêm một thời gian nữa; nếu không thu hoạch được gì, có lẽ họ cũng chẳng cần phải quay lại, vì về đến căn cứ cũng chỉ có cái chết đói chờ đợi.

Thế giới hoang tàn này vẫn có chút tình người, nhưng không nhiều.

Chuyến xe buýt cuối cùng khởi hành về căn cứ vào lúc 6 giờ chiều, và rất ít người chọn chuyến xe cuối này vì càng về muộn, việc quay lại căn cứ càng nguy hiểm. Không có động lực về lợi ích, chẳng ai muốn mạo hiểm tính mạng.

Bạch Tinh Tinh chọn đi về hướng bắc, hòa vào dòng người tản ra. Hơn một trăm người dần dần phân tán vào vùng hoang vu, chẳng mấy chốc đã mất hút. Bạch Tinh Tinh cầm con dao găm lấy từ Lưu Ngọc Lan, mặc bộ đồ bảo hộ và nhặt một cây gậy để khều cỏ, tiến về phía bắc.

Không xa lắm, cô nhìn thấy một cây thực vật đột biến cao khoảng hai mét hiện ra trước mắt. Lá cây xanh mướt, gân lá đỏ rực, trông rất đẹp mắt. Hình dạng lá giống như lá cải bó xôi. Nhìn thấy cây rau khổng lồ này, Bạch Tinh Tinh không kìm được mà bắt đầu chảy nước miếng.

Cô thèm món cải bó xôi trộn: rau xanh luộc chín, trộn với các loại gia vị, thêm ớt phi cho thơm, kèm chút tỏi băm. Một đũa đưa lên miệng, vừa cay vừa ngon!

Cô vội vàng lau nước miếng tưởng tượng. Một cây cải bó xôi to thế này, phải dùng nồi lớn lắm mới nấu được! Thôi, bắt tay vào làm việc thôi!

Bạch Tinh Tinh tiến lại gần cây cải bó xôi khổng lồ, cẩn thận dùng dao găm cắt thử một nhát vào lá.

Không cắt được!



Cô rút dao lại, nhìn kỹ con dao găm trong tay. Dao đã được mài sắc, ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi dao vẫn lấp lánh.

Bạch Tinh Tinh dùng thêm lực, lần này mới để lại một vết trắng nhỏ trên lá. Lá cây này thật dai! Cô bắt đầu cảm thấy tiếc cho răng của mình, nếu có ăn được, chắc cũng chẳng nhai nổi.

Không muốn bỏ cuộc, cô dồn sức mạnh hơn, đâm thẳng dao vào cây cải khổng lồ. Cuối cùng, lưỡi dao đã xuyên qua lớp vỏ lá. Nước rau màu xanh đậm từ vết thương trào ra, làm ướt cả con dao.

Bạch Tinh Tinh bật đồng hồ lên để kiểm tra. Cô lấy một giọt nhựa cây, cho vào bộ phận kiểm tra.

“Bíp, mức phóng xạ cao, không thể ăn được!”

Ý nghĩ về món cải bó xôi trộn tan biến khi màn hình đỏ hiện lên, như đang chế giễu cô vì suy nghĩ ngây thơ của mình.

Bạch Tinh Tinh chán nản, nhưng cô vẫn cẩn thận kiểm tra thêm vài lá khác của cây. Rút kinh nghiệm từ lần đầu, cô sử dụng nhiều lực hơn khi cắt lá. Sau đó, để làm sạch con dao găm dính đầy nhựa, cô tìm một loại cỏ mềm có lông tơ và thử cắt thử.

Lá cỏ này có hàm lượng cellulose cao, khô ráo, không có nhựa, rất thích hợp để lau sạch dao. Cô cắt vài đường, nhận thấy trên lá cỏ có một lớp lông tơ trắng dài khoảng một, hai centimet, mọc dày đặc.

Cô đã tìm thấy một loại cỏ thay thế cho rơm rạ. Loại cỏ này không thể ăn được, nhưng khi trộn với đất sét, nó sẽ giúp gia cố ngôi nhà, khiến đất trở nên dai và bền chắc hơn.

Thế giới hoang tàn này cũng không thiếu những loại thực vật hữu dụng. Bạch Tinh Tinh quyết định khi quay về sẽ mang theo nhiều loại cỏ này. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, kết quả kiểm tra của mấy lá cải bó xôi lại khiến cô thất vọng.