Hai vợ chồng già vừa trò chuyện vừa bước tới cổng làng, sau đó cùng nhau rẽ phải vào một sân nhỏ.

Trong sân có một cây táo già, dưới tán cây là hai phiến đá.

Sân rất sạch sẽ, bên phải là nhà bếp, bên trái là một gian nhà ở, còn đối diện với cổng sân là gian chính, hai bên trái phải là hai căn nhà khác có người ở.

"Cẩu Đản, Thiết Đản, là bà Chu đây!"

Trong sân không có ai, dường như trong nhà chính cũng vắng lặng, chỉ có cửa hai căn nhà hai bên đóng chặt, nhưng bên trong chắc có người ở.

Vừa nghe bà Chu gọi, cửa nhà bên phải mở ra, một cậu bé chừng năm tuổi bước ra.

Thấy là bí thư Chu và vợ, cậu bé cười ngượng ngùng.

"Cẩu Đản, ba cháu tỉnh chưa?"

Hai vợ chồng vừa hỏi vừa tiến về phía cậu bé.

Bí thư Chu còn đưa tay xoa đầu Cẩu Đản rồi bước vào trong nhà.

"Chú, thím."

Bên trong nhà ánh sáng mờ nhạt, không khí có mùi ẩm mốc.

Trên giường, một người đàn ông đang cố gắng ngẩng đầu lên, hướng về phía cửa.

"Hoài Nam, cháu có lạnh không?"

"Hôm nay thế nào rồi?"

"Cháu ăn cơm chưa? Bọn nhỏ đã ăn chưa?"



Bí thư Chu nhanh chóng tiến lại ngăn Hoài Nam cố gắng ngồi dậy, đồng thời hỏi dồn dập.

Cẩu Đản, người vừa mở cửa, cũng nhanh chóng chạy tới đầu giường, lấy một chiếc gối và nhẹ nhàng lót dưới cổ người đàn ông.

"Chú, chúng cháu đều đã ăn rồi."

Giọng của Chu Hoài Nam khàn khàn, có chút trầm thấp, nhưng vẫn mang sự điềm tĩnh.

"Vậy tốt rồi."

"Cẩu Đản, các em đâu rồi?"

Bí thư Chu gật đầu hài lòng, nhưng vẫn thắc mắc khi chỉ thấy Cẩu Đản và Hoài Nam ở nhà, còn những đứa trẻ khác thì không thấy đâu.

"Anh Thiết Đản dẫn các em đi nhặt củi, còn em út đang ngủ trong phòng bên cạnh."

Cẩu Đản cúi đầu, nhỏ giọng trả lời.

Lúc này, bà Chu từ ngoài bước vào.

Bà định vào nhà từ trước, nhưng nghĩ đến việc còn phải coi chừng các đứa trẻ khác, bà đã đi qua phòng bên để xem xét.

Ngoài đứa bé khoảng một tuổi đang nằm trên giường, bà không thấy những đứa trẻ khác đâu.

Bà vừa định quay lại hỏi thì nghe thấy Cẩu Đản trả lời.

"Trời lạnh thế này, các cháu mà bị đông lạnh thì phải làm sao đây?!"

"Không được, để tôi đi tìm bọn nhỏ về."

"Khoan đã, hãy nói chuyện này xong đã rồi đi."



Trời đang rét mướt, bà Chu nôn nóng định ra ngoài tìm bọn trẻ nhưng bị bí thư Chu giữ lại.

Ông vội vã nhắc bà không nên quá hấp tấp, chuyện quan trọng còn chưa nói xong.

"À, đúng rồi, đúng rồi."

"Lão già, ông nói đi."

Bà Chu nhanh chóng quay lại, đứng cạnh Cẩu Đản.

"Chú, thím, có chuyện gì vậy?"

Chu Hoài Nam nhìn thấy cảnh đó thì ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Anh nhìn chú mình, rồi quay sang nhìn thím.

"Khụ, là như thế này, Hoài Nam à.

Chúng ta đều biết, cháu một mình nuôi nhiều đứa trẻ như vậy cũng không ổn.

Gia đình nào cũng cần một người phụ nữ lo liệu.

Cháu không chỉ cần người chăm sóc, mà bọn nhỏ cũng cần có người để ý đến.

Vì vậy, chú và thím vừa đi hỏi cho cháu một cô gái…"

"Chú, chú đang nói gì vậy?! Tìm cô gái cho cháu ư? Không được, tuyệt đối không được, cháu không đồng ý."

"Hoài Nam, nghe chú nói đã…"

"Chú, chú phải nghe cháu.