Thạch Bình Dương và Ứng Tử Vũ có chút ngỡ ngàng, từ khi họ chuyển vào khu nhà tập thể, chưa từng được hàng xóm tiếp đón nồng hậu như vậy.

Nói ra mọi người tính tình không tệ, nhưng cũng không tốt đến mức như Thạch Bình Dương, có chút hào phóng. Làm hàng xóm bình thường vẫn có thể, dù sao người dân những năm 80 vẫn rất chất phác.

Được rồi, cảm ơn hàng xóm xong, họ cũng không cần phải đi hái rau trong vườn.

Chúc Giai Nghệ chỉ đạo Thạch Bình Dương, làm món dưa chuột trộn, cho tỏi giã, ớt, giấm, muối, trên cùng nhỏ một giọt dầu mè, trộn đều.

Trời tối hẳn, cháo thịt bằm nấu vừa chín tới, Dư Vĩ Lực và Thường Thu Lượng ướt đẫm mồ hôi trở về.

Thấy Chúc Giai Nghệ ngồi bên bàn, họ đều cười tươi rói.

Dư Vĩ Lực móc từ túi ra một nắm tiền lẻ đưa cho Chúc Giai Nghệ: "Chị, đây là tiền chúng em giúp chuyển gạch kiếm được, tổng cộng ba hào, buổi trưa còn được ăn một bữa.

Mỗi người hai cái màn thầu và một bát canh rau trứng. Chúng em còn có thể giúp chuyển gạch năm ngày nữa!"

Thường Thu Lượng cẩn thận lấy ra hai cái màn thầu gói trong giấy dầu đưa qua: "Cha, chị cả, chị hai ăn bánh bao."

Chúc Giai Nghệ cúi đầu nhìn nắm tiền lẻ bẩn thỉu không nặng bao nhiêu, trong lòng hơi xót xa: "Đói rồi phải không, mau đi rửa tay ăn cơm!"

Hai đứa trẻ đáp vang, rồi cầm khăn rách vài chỗ chạy ra ngoài rửa sạch mồ hôi.

Màn thầu to và chắc, Chúc Giai Nghệ chia màn thầu thành năm phần, mỗi người lại được một bát cháo thịt bằm đậm đặc thơm lừng, nhai dưa chuột trộn chua ngọt giòn tan, cả nhà mặt mày đều rạng rỡ, ăn bữa tối "phong phú" hiếm có.

Bụng đói được lấp đầy, Chúc Giai Nghệ vẫn mệt mỏi, tiêu hóa chút thức ăn, liền tiếp tục ngủ để dưỡng sức.

Sáu giờ sáng khu nhà tập thể đã bắt đầu nhộn nhịp, tiếng đổ nước tiểu, tranh giành nhà vệ sinh, rửa mặt, nấu nướng ồn ào khiến cô tỉnh giấc.



Ngủ một đêm ngon lành, Chúc Giai Nghệ thỏa mãn vươn vai, dưới ánh nắng trong lành tháng sáu, cô dỡ màn, nhìn quanh căn phòng mười sáu mét vuông.

Nhà họ Thạch ở phía khuất nắng, quanh năm không có ánh mặt trời, luôn u ám.

Thạch Bình Dương là người đàn ông thô kệch, mỗi ngày làm việc nặng nhọc nhất, nhận lương thấp nhất, sớm đi tối về không có thời gian dọn dẹp nhà cửa. Nguyên chủ chui vào tiền bạc, một lòng muốn so cao thấp với mẹ ruột và em gái, tự nhiên không quan tâm ở đây.

Hai cậu bé suốt ngày ra ngoài tìm việc làm, Ứng Tử Vũ còn nhỏ, cũng theo nguyên chủ dán hộp diêm.

Thế nên nhà cửa vừa bẩn vừa lộn xộn, lúc này không buồn không đói, cô thấy khó chịu, mùi chua thối xộc lên mũi, làm cô buồn nôn từng đợt.

Thạch Bình Dương đi nhà ăn lấy năm cái bánh ngô khoai lang và một bát cháo ngô to.

Nhìn bát to bám đầy cặn thức ăn tích tụ lâu ngày, Chúc Giai Nghệ có chút rối loạn, nhắm mắt nhét bữa sáng vào miệng.

Ứng Tử Vũ đã biết điều đổ nước cho ba anh em ra ngoài.

Mọi người đi rồi, Chúc Giai Nghệ mang nồi niêu xoong chảo ít ỏi trong nhà ra bể nước, dùng búi sắt cọ rửa kỹ mấy lần, cuối cùng dùng nước nóng khử trùng.

Ứng Tử Vũ sợ chị mệt, cũng giúp một tay.

Hai chị em nhân lúc nắng tốt, mang màn, ga, vỏ chăn, quần áo ra giặt, phơi chăn đệm ra đập. Sau đó họ còn lau rửa đồ đạc, sàn nhà.

Ăn đơn giản chiếc bánh ngô với nước nóng, chiều họ mang quần áo khô về, cả căn phòng sạch sẽ sáng sủa, tỏa ra mùi xà phòng rẻ tiền thoang thoảng.

Chúc Giai Nghệ lúc này mới có thời gian rủ Ứng Tử Vũ đi kiểm tra vườn rau vừa tiếp nhận.