“Hôm qua lại có người qua đời, người lớn nhường đồ ăn cho trẻ con, giờ nhiều đứa mất cha mẹ rồi.

Dù có giúp đỡ, ta cũng không biết kéo dài được bao lâu.”

Thôn trưởng thở dài, “Nói như thế thì làm được gì?”

Thôn đã tổ chức người đi xa để tìm nguồn nước, nhưng một chuyến đi cả về và lấy nước chỉ đủ để uống, tưới ruộng thì lại càng không thể.

Lúc này, người ghi chép điểm đến báo cho thôn trưởng và bí thư chi bộ biết, “Thôn trưởng, bí thư chi bộ, nhà Cố thiếu vắng Lý Tú Anh.”

Thôn trưởng đang lo nghĩ về nguồn nước, nghe tin này cũng chẳng quan tâm.

Bí thư chi bộ trẻ tuổi mới nhậm chức, phẩy tay nói, “Không đến thì thôi, có khi đói quá, cô ấy ở nhà nghỉ ngơi tiết kiệm sức.”

Người ghi điểm viên ngập ngừng rồi nói thêm: “Nhưng… con nghe mấy bà cụ trong làng bảo là cô ấy vừa dắt con đi xuống trấn, trông không giống dáng vẻ của người bị đói.”

Bí thư thôn nghe vậy thì nhớ lại những lần gia đình Cố gây gổ, rồi quay sang thôn trưởng, “Thôn trưởng, hay là cử người qua xem thử?”

Việc nhà Cố ức hiếp cô con dâu Lý Tú Anh không phải là chuyện lạ, mọi người đều hiểu lý do, nhưng nếu vì vậy mà cô ấy phải bỏ mạng, thì thôn sẽ chẳng yên ổn nổi.



Thôn trưởng gật đầu, “Được rồi, bảo đứa nào qua đó xem một chút.”

“Còn chuyện nguồn nước, thôn trưởng thấy có nên tự tổ chức bà con trong làng đào giếng sâu không?”

Thôn trưởng thở dài: “Nói thì dễ, nhưng đào giếng sâu cần cả nhân lực, vật lực, lại phải có dụng cụ đo đạc.

Ngay cả bước đầu mà thiếu thốn, thì người làng đào nửa ngày cũng chỉ phí công, lãng phí sức lực, rồi tổn thất ấy ai gánh nổi?”

Tại nhà Cố.

Lợi dụng lúc Lan Hoa Hoa đang ngủ trưa, Lý Tú Anh vội gom đồ ăn trong kho vào các bao riêng biệt, cất gọn gàng ở các ngăn khác nhau.

Ngoài việc này, cô cũng cần tìm thời điểm thích hợp để lén giao dịch lương thực với Đao Sẹo, nhưng việc quan trọng nhất là kiếm được bao tải phù hợp với thời kỳ này để tránh ai phát hiện ra điều bất thường.

Đúng lúc đó, tiếng đập cửa dồn dập vang lên, đánh thức cả hai mẹ con.

Lan Hoa Hoa dụi mắt, lờ mờ hỏi, “Mẹ, con nghe như tiếng Nhị Nữu đang gọi.”

“Ừ, hình như có người gõ cửa.”

Cô bé ngửi thấy hương thơm thoang thoảng, mắt sáng lên: “Mẹ, có phải mẹ giấu đồ ăn ngon không?”



“… Thật đúng là cái mũi nhạy quá.”

Lý Tú Anh mỉm cười, nhưng nghĩ bụng từ nay không nên mở đồ ăn trong phòng chật chội này nữa, kẻo sớm muộn gì nhà Cố cũng phát hiện.

Cô dẫn con ra sân, thấy Nhị Nữu – cô bé gầy gò, chỉ còn da bọc xương, nhưng đôi mắt to tròn sáng ngời – đang nhìn hai mẹ con.

“Anh thẩm thẩm, ông thôn trưởng sai cháu qua xem thím và Hoa Hoa thế nào.”

Hoa Hoa ít được ra ngoài chơi, nên có rất ít bạn.

Trong thôn, Nhị Nữu là người bạn duy nhất của cô bé.

Nhị Nữu lại là con gái của bí thư thôn, tính tình thân thiện, chơi với ai cũng vui vẻ.

Nhìn Nhị Nữu đáng yêu, Lý Tú Anh lấy từ kho ra hai viên kẹo, đưa một cho Hoa Hoa, một cho Nhị Nữu, “Vất vả cho cháu quá, thím mời cháu ăn kẹo.”

Nhị Nữu lắc đầu từ chối, nhớ lời cha: “Thím ơi, thời buổi này lương thực quý như cứu mạng, Nhị Nữu không được nhận.”

Vừa dứt lời, cô bé lại theo phản xạ mà nuốt nước bọt.