Ở đây, phụ nữ không có địa vị gì cả. Trong nhà sinh con gái, là để đổi lấy tiền cho con trai. Nếu nhà có nhiều con gái thì vứt đi trong núi. Việc gả con gái là vì nối dõi tông đường, con gái có ích gì đâu? Khi lớn lên, cũng chỉ là người của nhà chồng.

Tư Như không nói gì. Cô cầm cái chén sứ thô ráp, uống nước cơm. Hai ngày không uống nước, môi cô nứt nẻ, vừa động là chảy máu.

“Ta còn tưởng là nước,” Tư Như thì thầm, giọng khẽ như vậy.

Có lẽ vì nghĩ rằng nàng ngày mai sẽ phải gả đi, mẹ nuôi chỉ liếc nhìn Tư Như một cái, rồi lầm bầm mắng vài câu, bưng chén đi ra ngoài, đóng cửa lại.

Cách một bức tường, Tư Như có thể nghe rõ những tiếng nói cộc cằn của người đàn ông, cùng tiếng trả lời của một người phụ nữ.

Ý là, họ muốn Tư Như phải ngoan ngoãn gả đi, đừng có nghĩ gì khác. Trong nhà đã nuôi nàng lớn như vậy, không thể để công sức bị phí hoài. Dù gì thì họ cũng chỉ coi nàng là một đứa trẻ bị nhặt về, một cô gái thôi.

Tư Như cười lạnh, bán con gái mà còn có thể hợp lý, đúng đắn như vậy sao?

Đúng vậy, bọn họ căn bản không coi nàng là con gái, mà chỉ coi nàng như một con vật, nuôi lớn rồi thì vứt ra ngoài làm thịt.

Nguyên chủ chẳng có giá trị gì ngoài việc được gả đi để đổi lấy tiền sính lễ.

Kể cả sau khi gả đi, nàng còn phải gửi tiền và đồ đạc về cho nhà mẹ đẻ.

Cuộc sống không có ý nghĩa riêng, chỉ là sống vì người khác.

Mẹ nuôi nhanh chóng quay lại, có lẽ vì nhớ ra quên khóa cửa. Lần này, bà mang theo một bình trà, Tư Như uống nước, vừa nhai bánh màn thầu, vừa nghe mẹ nuôi giảng đạo lý.



Nội dung rất đơn giản: sau khi gả đi, nhất định phải dò xét rõ tài sản của nhà chồng, sớm sinh con trai, ổn định chỗ đứng, mới có thể chính thức trợ cấp cho nhà mẹ đẻ.

Tư Như cúi đầu, làm ra vẻ nhút nhát yếu đuối, tay cầm bánh màn thầu, miếng bánh này chẳng ngon gì, nhưng vẫn cố nuốt. Thực ra, nó chẳng phải là bánh màn thầu, mà là những hạt ngô xay thành bột mịn, sau đó trộn lẫn với rau dại, làm thành những chiếc bánh cứng ngắc, ăn vào như nhai đá. Nhưng chính thứ này, nguyên chủ vẫn phải ăn, chẳng bao giờ đủ no. Từ nhỏ nàng đã mắc bệnh dạ dày nặng, dạ dày mỏng như giấy, ăn gì vào cũng đau đớn.

Tư Như cắn một miếng bánh, uống một ngụm nước, cố gắng nuốt xuống. Cổ họng đau rát, như thể nuốt phải giấy ráp.

Không nhận được câu trả lời vừa lòng, mẹ nuôi dùng ngón tay thô ráp bóp mạnh vào cánh tay Tư Như. Cô đau đến mức hét lên, nước mắt suýt rơi.

Cánh tay cô chắc chắn sẽ bị thâm tím, mẹ nuôi ra tay không hề nương nhẹ. Cánh tay này gầy đến mức chỉ còn xương, một chút sức là có thể khiến nàng đau đớn. Cô chắc chắn đã bị véo như vậy không ít lần, người phụ nữ này thật nhẫn tâm, nuôi nguyên chủ suốt mười mấy năm mà chẳng có chút tình cảm nào. Phụ nữ gì mà lại đối xử tệ với phụ nữ như vậy?

Đó là cuộc sống của nguyên chủ mỗi ngày, giống như sống trong một địa ngục. Mỗi ngày đều sống trong lo sợ, bất an, sợ rằng mọi thứ sẽ còn tồi tệ hơn, sợ những trận đòn tiếp theo.

Mỗi ngày đều phải sống trong nỗi sợ hãi, mỗi âm thanh nhỏ, mỗi động tĩnh cũng có thể làm nàng run rẩy.

“Lại không nghe lời à? Ta gọi ba ngươi đến nói chuyện với ngươi.”

Mẹ nuôi mạnh tay ấn vào trán Tư Như.

Tư Như cả người run lên, đó là phản xạ tự nhiên của nguyên chủ, nỗi sợ hãi ăn sâu vào trong cơ thể. Tư Như cảm nhận được tim mình thắt lại.

So với mẹ nuôi, cha nuôi mới là người mà nguyên chủ sợ nhất.

Cha nuôi là một người đàn ông hơn bốn mươi tuổi sống ở vùng núi, theo tục ngữ, càng ít ăn càng tinh. Cha nuôi tuy không cao, không khỏe mạnh, thậm chí có thể nói là gầy yếu, vì vùng quê nghèo không có đủ thức ăn, nhưng sức lực thì vô cùng lớn. Tính tình lại nóng nảy, mỗi khi tâm trạng không tốt, ông ta lại đánh người. Không chỉ nguyên chủ, mà ngay cả mẹ nuôi cũng thường xuyên bị ông ta tát, mặt mày sưng vù.