Đội ngũ đã đi suốt một buổi sáng, khi qua thôn Đại Hồ, nhìn thấy cánh đồng lúa mạch rộng lớn chỉ còn lại gốc rạ, lúa mạch đã bị thu hoạch xong.

Dân làng Đại Hòe nhìn cảnh ấy mà không khỏi thèm thuồng, thôn Đại Hồ ở gần Tiên Cư Sơn hơn, chỉ cách bọn họ khoảng một ngày rưỡi đường, ít nhất họ còn kịp thu hoạch một ít lương thực, không phải chịu đói như nhóm này.

Đến giữa trưa, cả đội tìm được một gốc cây lớn râm mát để nghỉ ngơi. Không có thời gian nấu cơm, mọi người lại tiếp tục gặm lương khô.

Bánh bột bắp mà Tạ gia mang theo là ngũ cốc cứng như đá, một người một cái, cắn vào cũng đủ khiến người ta ê cả hàm. Mấy anh em nhà Tạ mỗi người còn được chia thêm một củ khoai lang đỏ.

Cố Cửu và Cao thị cũng được chia phần, mỗi người một củ khoai lang đỏ.

Cố Cửu nhìn củ khoai lang trong tay, liền đưa nó cho Tạ Tứ Dư, “Ngươi ăn cái này đi, mềm mại dễ ăn hơn.”

Tạ Tứ Dư còn chưa quen thân với Cố Cửu, liền quay sang nhìn mẹ mình.

Tôn thị vội giành lại củ khoai lang đỏ, đưa lại cho Cố Cửu: “Nó còn nhỏ, ăn được bao nhiêu đâu, ngươi mau ăn đi.”

Cố Cửu cầm lấy củ khoai lang, lại nhớ đến việc buổi sáng Tạ Ngũ Lang đã chia cho nàng nửa miếng bánh bắp. Hắn đang ở độ tuổi lớn, một nửa cái bánh thì ăn thua gì. Nàng chờ lúc Tạ Ngũ Lang không chú ý, liền nhét đầu củ khoai lang vào miệng hắn, nói: “Ngươi đừng trả lại cho ta, dính nước miếng của ngươi rồi, ta không ăn đâu.”

Tạ Ngũ Lang cười đến híp cả mắt, nhận lấy củ khoai lang, hai ba miếng đã ăn hết. “Muội muội thật tốt, đợi ngũ ca kiếm được tiền, sẽ mua cho muội muội thật nhiều món ngon.”

Cố Cửu lúc này mới cầm lấy chiếc bánh bột bắp, ngồi bệt xuống đất mà chẳng giữ chút hình tượng nào, cắn một miếng, uống một ngụm nước, nhai trong miệng cho mềm ra rồi mới nuốt xuống. Trong lòng nàng bỗng nhớ da diết những món ngon của thế giới cũ.



Cao thị ngồi bên cạnh nhìn mà mỉm cười. Nàng thấy Cố Cửu tuy có vẻ nghịch ngợm, nhưng lại là đứa trẻ biết ơn. Người khác đối tốt với nàng, nàng liền tìm cách báo đáp. Một đứa trẻ như vậy rất khiến người ta thương mến.

Dù cả đoàn đang phải chạy trốn, ai cũng mệt mỏi, đặc biệt là những thôn dân đã quá sức chịu đựng, nhưng không khí ở Tạ gia vẫn giữ được sự nhẹ nhàng hơn phần nào.

Chỉ có Tạ Lục Lang, mới mười ba tuổi, là dường như không để tâm đến gì xung quanh. Vừa gặm lương khô, hắn vừa cầm quyển sách đọc, như thể xung quanh hắn có một bức tường ngăn cách. Thực sự là kiểu người "không màng thế sự, chỉ chú tâm vào sách thánh hiền."

Cố Cửu lần đầu tiên nhìn thấy người đọc sách mà có thể tập trung đến vậy, cảm thấy rất mới mẻ.

Sau khi ăn xong lương khô, Tạ Đại Lang bảo con mình, Tạ Đại Cát và Tạ Nhị Khánh, đi gọi các trưởng lão trong thôn lại để bàn bạc chuyện quan trọng.

Tạ Đại Lang nói: “Chúng ta đi quá chậm, còn cách Tiên Cư Sơn hai ngày đường, mà bây giờ mới đi được nửa đường, phải tăng tốc thôi.”

Một vị trưởng lão trong thôn thở dài: “Đây đã là nhanh nhất rồi, mọi người đều kiệt sức, làm sao có thể đi liên tục mà không nghỉ ngơi được?”

"Người sẽ không chịu nổi nữa đâu."

"Đúng vậy, người già, phụ nữ và trẻ em đi không nhanh, chẳng lẽ lại bỏ mặc họ?"

Tạ Trạm đề xuất: "Mọi người mang theo quá nhiều đồ đạc, nên vứt bớt một phần đi."