Đã rất lâu rồi bốn đứa trẻ mới được một bữa cơm no nê, ai nấy đều rất vui mừng. Nhưng chúng không biết liệu Lục Thi Tú có để cho chúng ăn bữa cơm này hay không.

Khi Lục Thi Tú ngồi xuống, bà nhận ra trên bàn chỉ có mỗi bát cơm của mình.

Bà thắc mắc: "Các con không đói à?"

Bốn đứa trẻ muốn nói là đói, nhưng lại không dám, sợ nếu nói ra sẽ bị ăn đòn.

Lục Thi Tú không quan tâm thêm: "Đói thì tự đi lấy cơm, muốn ăn thì cứ ăn. Đặc biệt là Đại Bảo."

Nghe thấy bà gọi tên mình, Đại Bảo sợ tái mặt. Nhưng cậu nhớ mình là anh cả, phải bảo vệ ba đứa em.

“Mẹ gọi con làm gì?” Giọng Đại Bảo có chút run rẩy.

Lục Thi Tú vừa ăn vừa nói: "Hôm nay con ăn no vào, sáng mai theo mẹ lên núi săn thú."

Ăn xong, Lục Thi Tú tự mình rửa bát, không bận tâm gì đến bốn đứa trẻ.

Nhị Bảo lo lắng đến nỗi cả đêm không ngủ được. Sáng hôm sau, cậu giúp Đại Bảo chuẩn bị đồ đạc.

Nhị Bảo liếc nhìn Lục Thi Tú không để ý đến họ, nhỏ giọng nói: "Hôm qua dì Lý nói gì anh nhớ không? Mẹ kế vốn định bán cả bốn đứa chúng ta để tái giá. Em nói thật, lỡ bà ấy dụ anh lên núi, rồi làm giống cha mình, anh tính sao?"

Đại Bảo nghiêm túc gật đầu: "Anh hiểu rồi, lên núi anh sẽ bám theo bà ấy, không để bà ấy đi sau lưng mình."

Khi lên đến núi, Lục Thi Tú thấy rất kỳ lạ.

“Ta không biết đường lên núi, sao con cứ theo sau ta vậy?”



Đại Bảo nhớ lời Nhị Bảo, không đáp, chỉ nhìn xung quanh kỹ càng, xác nhận không có dấu vết của động vật.

Cậu có chút thất vọng.

Lục Thi Tú không biết săn bắn, chỉ có thể động viên Đại Bảo: "Con tìm kỹ thêm đi, biết đâu lại săn được con hổ già."

"Hổ?!" Mặt Đại Bảo tái xanh.

Lục Thi Tú thản nhiên nói: "Sợ gì chứ. Biết đâu con hổ đói lả đến mức không đi nổi, rồi chết đói ngay trước mặt chúng ta."

Trong rừng sâu, tiếng chim bay loạn xạ và tiếng lá cây xào xạc vang lên.

Đại Bảo sợ đến mức run chân, theo phản xạ trốn sau lưng Lục Thi Tú.

Một con hổ hoa lớn từ trong bụi rậm hiện ra, từng bước tiến về phía họ.

Lục Thi Tú đẩy mạnh Đại Bảo ra: "Con kéo ta làm gì, bắn tên đi!"

Đại Bảo run rẩy nói: "Mẹ, con sợ!"

"Sợ gì chứ! Nó chắc đói lắm rồi!"

Vừa dứt lời, hổ vương liền nhắm mắt lại, ngã lăn ra trước mặt hai người.

Lục Thi Tú đứng dậy, đi vòng quanh con hổ vài vòng, rồi bắt đầu lo lắng.

“Con hổ này chết rồi.”



Đại Bảo sững người, rồi nhảy cẫng lên vui sướng: "Chết rồi, vậy là chúng ta săn được nó! Mẹ ơi, hổ đáng giá lắm!"

Lục Thi Tú dĩ nhiên biết hổ rất có giá trị. Có con hổ này, không chỉ trả được nợ ba đấu lúa mì, giữ lại hai đứa trẻ, mà còn giúp gia đình sống sung túc một thời gian.

Nhưng con hổ này nặng khoảng hai ba trăm cân, dù Đại Bảo có mượn xe kéo dưới núi, cũng khó mà nhấc nổi nó lên.

Nếu vô tình làm xước bộ da hổ, thì giá trị của nó sẽ giảm đi rất nhiều.

Lục Thi Tú nhíu mày.

Đại Bảo thấy Lục Thi Tú cứ cau mày mãi, trong lòng cảm thấy lạ, nghĩ đến lời Nhị Bảo đã dặn.

Cha họ chết trên núi, không chừng mẹ kế độc ác này định bán họ hoặc đẩy họ vào miệng hổ. Giờ con hổ đã chết, họ cũng không chết, nên bà mới không vui.

Đại Bảo âm thầm mắng Lục Thi Tú không ra gì.

Lục Thi Tú thì không hề biết Đại Bảo đang nguyền rủa mình thậm tệ trong lòng.

Bà chỉ một lòng nghĩ cách làm sao có thể mang con hổ này xuống núi mà không làm hỏng chút nào.

Lục Thi Tú hỏi Đại Bảo: “Con nghĩ sao, nếu cả năm người nhà mình cùng với một chiếc xe kéo, có thể đưa hổ vương về nhà không?”

Đại Bảo ngắm nghía con hổ kỹ lưỡng, rồi từ từ lắc đầu.

Lục Thi Tú thở dài một hơi.

Cách an toàn nhất không thể thực hiện được, giờ chỉ có thể mạo hiểm nhờ người giúp.