Hạ Tùy Xuyên không kể rõ lý do xuất ngũ của mình, vì đó là chuyện bí mật. Thực tế, không ai biết rằng anh chưa thực sự rời quân đội, mà đang thực hiện một nhiệm vụ bí mật. Thậm chí ngay cả bà nội Hạ cũng không biết, chỉ có mình anh rõ điều này.

Sau khi nghe Hạ Tùy Xuyên trả lời, Thẩm phụ cảm thấy thất vọng. Ông vẫn luôn mong muốn Thẩm Ngôn Khê có thể gả vào một gia đình danh giá, như vậy không chỉ giúp ích cho anh trai cô mà còn thúc đẩy sự phát triển của Thẩm gia. Ông vốn đã không hài lòng với Hạ Tùy Xuyên từ trước. Về chuyện giữa Thẩm Ngôn Khê và Giang Kiều, ông không phải không biết, nhưng vì nhà họ Giang còn có địa vị nên ông không can thiệp. Còn Hạ Tùy Xuyên thì lại không phải là lựa chọn lý tưởng trong mắt ông.

Kết thúc cuộc trò chuyện, Thẩm phụ không quan tâm đến Hạ Tùy Xuyên nữa, vì anh không phải mẫu con rể mà ông mong muốn. Ông còn nghĩ đến việc điều Thẩm Ngôn Khê trở lại thành phố và sắp xếp cô tái hôn. Tuy nhiên, ông cũng lo lắng về tính tình nóng nảy của cô và sợ Thẩm Ngôn Từ không đồng ý, vì vậy ông quyết định tạm thời chưa nói ra kế hoạch này. Dù sao, tương lai của Thẩm gia vẫn phải dựa vào Thẩm Ngôn Từ, nếu cậu không đồng tình, ông sẽ chẳng biết phải làm gì.

Thấy An An, Thẩm phụ hỏi: "Thằng bé được mấy tuổi rồi?"

Sau sự cố ở nông thôn, Thẩm phụ đã tuyên bố muốn cắt đứt quan hệ với Thẩm Ngôn Khê, nhưng nhờ Thẩm Ngôn Từ can ngăn nên điều đó không xảy ra. Vì vậy, ông hoàn toàn không biết con cô đã bao nhiêu tuổi, và kể từ khi Thẩm Ngôn Khê lấy chồng ở nông thôn, cô chưa bao giờ về thăm nhà.

“Ông có thể gọi nó là An An. Nó hai tuổi rồi,” Thẩm Ngôn Khê trả lời.

Thẩm Ngôn Khê không có nhiều cảm xúc đối với cha mình. Từ nhỏ đến lớn, cô luôn cảm thấy ông ưu tiên con trai hơn, đặc biệt là Thẩm Ngôn Từ. Dù vậy, cô cảm thấy ít nhất Thẩm phụ cũng không quên hết con cái của người vợ quá cố sau khi kết hôn với Trương Chiêu Liên, hay trở thành một "người cha kế" điển hình.

So với việc yêu thương Thẩm Viện, Thẩm Ngôn Khê còn thích cha mình giữ tư tưởng trọng nam khinh nữ. Điều này giúp cô trong các cuộc mâu thuẫn với Thẩm Viện, vì cha chỉ thiên vị con trai, còn con gái thì không cần phải lo. Và với việc Thẩm Ngôn Từ luôn bênh vực cô, Thẩm Ngôn Khê thấy mọi chuyện cũng không quá tệ. Miễn là mẹ con Trương Chiêu Liên không vui, cô sẽ cảm thấy vui.

“An An? Tên mang ý nghĩa bình an đúng không?” Thẩm phụ hỏi.

“Đúng vậy, tên An An có nghĩa là bình an, còn tên đầy đủ của thằng bé là Hạ Trì Châu.”



“An An, gọi ông ngoại đi,” Thẩm Ngôn Khê dạy An An cách gọi ông ngoại. Dù cô không cảm thấy cha mình tốt đẹp gì, nhưng dù sao ông cũng là cha ruột, An An phải biết lễ phép.

“Ông ngoại,” An An ngọt ngào gọi.

“Ừ, tốt lắm.” Thẩm phụ đáp lại, lòng cảm thấy vui vẻ.

Ông thấy An An có nét giống Thẩm Ngôn Từ hồi nhỏ. Có lẽ vì An An giống Thẩm Ngôn Khê, mà cô lại có nhiều điểm tương đồng với anh trai Thẩm Ngôn Từ, nên hai người trông rất giống nhau. Thẩm phụ trước đây chỉ tập trung giáo dục Thẩm Ngôn Từ, còn Thẩm Ngôn Khê và Thẩm Viện thì ông chẳng quan tâm mấy. Tư tưởng trọng nam khinh nữ của ông rất nặng nề, có lẽ là do ảnh hưởng từ gia đình. Nhất là mẹ của ông, bà nội Thẩm Ngôn Khê, trong ký ức của cô, bà là một người rất "đáng sợ."

Bà nội không đáng sợ vì tài giỏi, mà vì bà giỏi gây sự, khó chịu, và thường xuyên mắng nhiếc con dâu. Mẹ của Thẩm Ngôn Khê khi còn sống cũng thường xuyên bị bà trách mắng, thậm chí cả Trương Chiêu Liên cũng không thoát khỏi những trận mắng chửi. Đến nay, Trương Chiêu Liên vẫn còn sợ mẹ chồng. Bà nội Thẩm mỗi lần đến đại viện đều như một "bà trùm," đi đến đâu là làm loạn đến đó.

Thẩm phụ bắt đầu thích An An, vì ông cảm thấy như đang nhìn thấy Thẩm Ngôn Từ hồi nhỏ. Ông kéo An An đi mua đồ ăn. Nhìn cảnh tượng đó, Thẩm Ngôn Khê nhớ lại thời thơ ấu. Cô thường nhìn cha dắt tay anh trai đi mua đồ với ánh mắt đầy ghen tị, vì cha không bao giờ dẫn cô theo. Nhưng Thẩm Ngôn Từ luôn để dành phần đồ ăn cho em gái.

Sau đó, cô lại nghĩ đến Thẩm Viện, người cũng chẳng được cha dắt đi. Hạ Tùy Xuyên đứng đó nhìn cảnh con trai mình được yêu thích, còn bản thân thì bị bỏ rơi, không khỏi cảm thấy buồn cười. Ngay cả địa vị của anh cũng không bằng con trai mình.

Trong phòng, Thẩm Viện đang khóc lóc than phiền với mẹ mình: "Mẹ à, mẹ nhìn xem, bây giờ Thẩm Ngôn Khê còn dám chống đối con nữa rồi!"

Trương Chiêu Liên cũng thấy không vui. Cuộc sống của bà không dễ dàng gì, con trai thì vô dụng, con gái thì không được cha yêu thương, bản thân bà còn phải cúi đầu sống trong cảnh nhìn sắc mặt của nhà chồng.

"Thôi đừng khóc nữa, có khóc cũng chẳng ích gì. Con không phải biết là bố con chỉ thích con trai, chẳng thích con gái chút nào sao?"