Bà Hạ thật sự không yên tâm khi Lâm Tương phải đi một mình. Sau một hồi thuyết phục, bà ép Lâm Tương nhận lấy 10 đồng. Do chưa liên lạc được với Hồng Viễn, bà còn nhờ gia đình chú ba của anh thu xếp, để nếu khi Lâm Tương tới nơi mà Hồng Viễn chưa về, họ sẽ đón cô.

Lâm Tương, xuyên không đến những năm 1970, vốn là một cô nhi, cứ tưởng cuối cùng đã có bố mẹ, nhưng lại rơi vào tay một người bố tệ bạc và một mẹ kế mưu mô. Cô chẳng nhận được chút tình thân nào, ngược lại còn bị tính kế đủ đường.

May thay, cô gặp được nhiều người tốt bụng, đặc biệt cảm nhận được chút hơi ấm gia đình từ bà Hạ.

Bà Hạ dặn dò không ngớt, dáng vẻ vừa thân thiện vừa kỹ lưỡng, đúng như hình tượng của một người lớn tuổi tận tâm, khiến lòng Lâm Tương dâng lên cảm giác ấm áp.

Lâm Tương mỉm cười, liếc nhìn mấy quả trứng vịt muối xanh vỏ và túi bánh bột ngô, nhẹ nhàng nói: "Dì ơi, cháu nhớ rồi. Dì cứ yên tâm, cháu sẽ cẩn thận trên tàu, chắc chắn không để xảy ra chuyện gì đâu.”

Hai người trò chuyện thêm một lát, Lâm Tương thu gọn mọi thứ vào tay nải. Tiền và phiếu cô giữ sát người, trong tay nải chủ yếu là đồ khô và quần áo – không đáng giá lắm, nhưng cô cũng giữ cảnh giác khi ở trên tàu.

Khi tiếng còi tàu vang lên, chiếc tàu xanh với làn khói trắng cuồn cuộn dần lăn bánh vào ga. Sân ga bỗng trở nên hỗn loạn, đám đông sôi sục, và cả trên toa tàu, nhiều hành khách đã không thể ngồi yên, tay xách nách mang, hăm hở muốn xuống tàu hoặc lên tàu ngay lập tức.

"Tàu đến rồi!” Bà Hạ thấy Lâm Tương chân tay nhỏ nhắn, liền một tay cầm tay nải, một tay kéo tay cô, dẫn đường: "Cháu mà chen lên chắc không được, để dì đưa cháu lên.”

Lâm Tương chưa từng trải qua cảnh tượng lên tàu đáng sợ như vậy. Cô đã từng kinh qua mùa xuân ở đời sau, nhưng nhà ga những năm 70 vẫn là một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ.



Dòng người chen chúc, đông đến nỗi không còn chỗ đặt chân, người nọ áp sát người kia, thậm chí thở cũng khó. Ai khỏe hơn thì có cơ hội chen lấn lên trước, còn nhiều người không kiên nhẫn, đã trèo qua cửa sổ để xuống hoặc vào toa tàu.

Bà Hạ là người phụ nữ mạnh mẽ, cả đời bám ruộng kiếm công điểm, một mình nuôi ba đứa con trai lớn khôn. Nhờ có bà mở đường, Lâm Tương mới thuận lợi hơn rất nhiều trên đường vào tàu.

Thời ấy, tàu hỏa không có ghế cứng đánh số, ai lên trước thì chiếm chỗ, nhiều người còn xô xát vì tranh ghế.

Bà Hạ nhanh mắt nhanh tay, vừa thấy một vị trí cạnh cửa sổ có người xuống xe, liền nhanh chóng chiếm chỗ giúp Lâm Tương. Người chưa kịp tới, bà đã ném bọc hành lý vào chỗ ngồi, vững vàng giữ chỗ. Đúng lúc đó, bà thấy một người đàn ông trung niên hối hả chạy tới, cũng đang nhắm vào chỗ đó. Bà liền kéo Lâm Tương đến, tay nhấc bọc hành lý ra, tay còn lại ấn cô ngồi xuống chỗ.

Cả chuỗi hành động liền mạch, gọn gàng và đầy khí thế.

Đây là lần đầu tiên Lâm Tương đi tàu hỏa trong thời kỳ này, còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì đã nhận được một cái lườm sắc lẻm cùng thái độ khó chịu từ người đàn ông không chiếm được chỗ.

Bà Hạ cũng không vừa, đáp lại ánh mắt kia bằng một cái nhìn trừng trừng đầy uy lực, như muốn nói: "Tay chậm chân yếu mà còn bày đặt tỏ thái độ gì chứ!"

"Dì, dì đúng là lợi hại thật!" Lâm Tương thật lòng thán phục. Nghe bà Hạ nói rằng đây chỉ là lần thứ hai trong đời bà đi xa và đi tàu hỏa, nhưng nhờ nghe nhiều chuyện tranh giành chỗ ngồi, nay lý thuyết đã được áp dụng thực hành một cách mạnh mẽ và hiệu quả! Thật khiến người ta có cảm giác an toàn.

"Cái này thì đã là gì." Bà Hạ cười đắc ý, nghĩ đến việc chuyện hôn sự của con trai đã giải quyết xong, lại còn có được cô con dâu vừa đẹp vừa lanh lợi thế này, thật đúng là nhờ tổ tiên phù hộ. Bà nói thêm: "Cháu ra ngoài phải nhớ đừng gây chú ý quá, nhưng cũng đừng để ai bắt nạt. Có chuyện gì thì tìm nhân viên tàu giúp đỡ ngay nhé!"