Mọi người thay nhau bắt chuyện, hỏi thăm tên tuổi, hành trình. Lâm Tương ngồi gần cửa sổ, bên cạnh cô là một cô gái trẻ có làn da trắng trẻo tên là Thẩm Xuân Lệ. Cả hai đều trạc tuổi nhau, năm nay vừa tròn hai mươi. Lần này, Xuân Lệ đi tàu để về thăm người thân.

Qua cuộc trò chuyện rôm rả, Lâm Tương mới biết Xuân Lệ cũng đến Đảo Lãng Hoa, thuộc sư đoàn 119, trùng hợp chính là điểm đến của cô.

Cùng tuổi, lại có chung điểm đến, Lâm Tương quay sang chào hỏi nhưng vừa mở lời, cô đã thấy gương mặt đối phương thoáng biến sắc.

Được rồi, chẳng lẽ mình thật sự trông khó coi đến vậy? Lại làm người ta sợ rồi?

Những người ngồi cạnh và đối diện đa phần là người đi công tác hoặc về thăm gia đình. Trong toa tàu, tiếng nói chuyện râm ran không ngớt, tạo nên bầu không khí đầy sức sống trên hành trình dài.

...

Chuyến tàu này cần ba ngày hai đêm để đến nơi Lâm Tương định tới.

Ở thời đại sau, với máy bay và tàu cao tốc, Lâm Tương chưa từng phải ngồi tàu lâu đến vậy. Lần này, không có cách nào mua vé giường nằm, cô chỉ có thể ngồi trên ghế cứng, khiến lưng đau, vai mỏi. Cô đành đứng dậy vận động nhẹ nhàng mỗi khi quá mệt.

Khi màn đêm buông xuống, xung quanh yên tĩnh, Lâm Tương dựa vào cửa sổ, cảm nhận làn gió mát lùa qua khi tàu chạy, và suy nghĩ về tương lai.

Cô thực sự rất liều lĩnh khi quyết định lấy một người đàn ông chưa từng gặp mặt. Tuy nghe nói anh đẹp trai, công việc ổn định, có tương lai, nhưng khoảng cách giữa họ quá lớn.

Cô không thể ngừng tự hỏi: Người đàn ông được gọi là Hạ Hồng Viễn đó rốt cuộc là người thế nào?



Lâm Tương đã nghĩ kỹ. Nếu thật sự không hợp nhau, hoặc anh tỏ ra không chấp nhận cô, cô sẽ tìm cách khác để ở lại nơi này, định cư ở vùng ven biển. Thành phố Tây Phong ngột ngạt và gia đình họ Lâm, cô không muốn quay lại đó nữa.

Kim Biên là một thành phố ven biển ở phía Nam Trung Quốc, nổi tiếng với ngành đánh bắt hải sản. Người dân nơi đây chủ yếu sống nhờ nghề chài lưới, biển cả cung cấp nguồn lương thực dồi dào mà đất liền không có.

Ở phía Tây Nam thành phố, có một hòn đảo nhỏ, nơi đóng quân của Sư đoàn Hải quân 119. Trên đảo Lãng Hoa, căn cứ hải quân khổng lồ nằm ngay sát bờ biển. Những con tàu trắng muốt thong thả cập cảng, từng nhóm quân nhân trong đồng phục trắng chỉnh tề lần lượt bước xuống.

Đi đầu đoàn quân là một người lính cao lớn, dáng vóc rắn rỏi, khuôn mặt cương nghị. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ khẩn cấp kéo dài năm ngày, Hạ Hồng Viễn sải bước dài về hướng doanh trại.

Hạ Hồng Viễn hiện là Trung đoàn trưởng Trung đoàn 5, Lữ đoàn 2 thuộc Sư đoàn 119, đồng thời là cán bộ trẻ nhất cấp trung đoàn trên đảo. Sau khi vào trụ sở, anh trao đổi với Tham mưu trưởng và Chính ủy về tình hình huấn luyện của trung đoàn. Hai người không bỏ lỡ cơ hội trêu chọc anh.

Tham mưu trưởng Trương Hoa Phong vẫn nhớ chuyện vợ chồng Lữ đoàn trưởng Dương trước đó đã mai mối anh với bác sĩ quân y Mạnh Tinh: "Hồng Viễn, Trung đoàn trưởng Hạ! Cậu nói xem thế nào? Bác sĩ Mạnh vẫn còn nhắc tới cậu đấy. Hôm qua tôi đến bệnh viện quân khu, cô ấy cứ bóng gió hỏi thăm cậu mãi.”

Chính ủy Giang Vệ Quân cũng hùa vào, chọc ghẹo anh: "Cậu đồng ý đi, bác sĩ Mạnh vừa trẻ đẹp, vừa tài giỏi, đúng chuẩn mà!”

Cả hai đều là kiểu người thích náo nhiệt, không ngại khuấy động chuyện vui, chỉ mong lột bỏ vẻ nghiêm nghị già dặn của Hạ Hồng Viễn. Dù trẻ tuổi, anh lại có phong thái điềm tĩnh như người đàn ông ngoài ba mươi, khiến người khác không khỏi cảm thấy "chướng mắt."

"Tránh sang một bên đi.” Giọng Hạ Hồng Viễn trầm thấp, dứt khoát, xua đuổi hai người đang quấy rầy.

"Cậu cứ ế cả đời đi nhé! Lấy vợ mà cũng không tích cực gì!” Trương Hoa Phong bực mình, nghiến răng.

Lời nói vừa dứt, nhân viên thông tin Tiểu Trịnh cầm một phong bì chạy đến.

"Báo cáo Trung đoàn trưởng, năm ngày trước mẹ anh gọi điện đến trung đoàn.” Tiểu Trịnh nghiêm chỉnh chào, đưa phong bì cho anh: "Người trực ban đã ghi lại lời nhắn của mẹ anh.”



"Ừm.” Hạ Hồng Viễn nhận lấy phong bì, có chút ngạc nhiên khi mẹ anh gọi điện để lại lời nhắn. Bà rất ít khi liên lạc, trừ những chuyện thật sự quan trọng.

Chính ủy Trung đoàn 5 và Tham mưu trưởng đều trạc tuổi Hạ Hồng Viễn. Một người đang có bạn gái nhưng chưa kết hôn, người còn lại thì đang háo hức chuẩn bị tham gia buổi gặp gỡ giao lưu vào cuối tháng do đơn vị tổ chức. Hai người này chỉ mong kéo Hạ Hồng Viễn cùng tham gia cho vui.

Trương Hoa Phong khoác vai Hạ Hồng Viễn, cười nói đầy hào hứng:

"Đoàn trưởng Hạ, đi thôi nào! Hai anh em chúng ta đều không còn trẻ nữa, cùng đi hội liên hoan tìm đối tượng đi!"

Trong lúc Trương Hoa Phong thao thao bất tuyệt, Hạ Hồng Viễn chậm rãi xé phong bì, nhìn vào tờ giấy ghi lại lời nhắn mà mẹ anh đã gọi đến để lại. Chỉ hai dòng ngắn ngủi, nhưng ánh mắt anh lập tức co lại, cả người đứng sững.

"Đối tượng hôn ước mà ông nội con định cho con là một cô gái tên Lâm Tương, giờ cô ấy đã lên đường đến đảo rồi. Đây là cô gái mà gia đình đã chọn, con phải đối xử tốt với người ta."

"Con đang làm nhiệm vụ, nên mẹ nhờ nhà chú ba ra đón Lâm Tương giúp."

Hôn ước? Vợ? Đang trên đường đến đảo?

Dưới vành mũ lính trắng, ánh mắt Hạ Hồng Viễn lóe lên sự phức tạp. Anh nhíu mày, tay siết tờ giấy đến mức in rõ nếp gấp.

Anh từ bao giờ có hôn ước?

Lại còn đã định xong chuyện cưới xin và đang đến tận đảo này?