————

Giản Minh Thư không ngờ lại gặp Lục Thảng ở trên quan đạo.

Nàng đến trấn Kính Dương sớm hơn Lục Thảng một ngày, nghỉ ngơi một đêm ở đó, đến gần trưa ngày hôm sau mới lặng lẽ thuê xe ngựa đến Vân Hoa tự, nàng muốn bắt gian tại trận, khiến Chu thị không kịp trở tay.

Trong lòng chất chứa tâm sự, hơn nữa chiếc xe ngựa này lại được che chắn vô cùng kín đáo, Giản Minh Thư cảm thấy hơi ngột ngạt, khó thở, nên mới vén rèm lên để hít thở không khí trong lành.

Nào ngờ chỉ trong chớp mắt, nàng lại có thể gặp được Lục Thảng cũng đang trên đường đến Biện Kinh. Nghĩ cũng phải, đường bộ đến Biện Kinh nhất định phải đi qua Vân Hoa sơn, sau đó mới đến trấn Kính Dương, nàng đến Kính Dương trước, sau đó quay lại, gặp Lục Thảng cũng là điều dễ hiểu.

Tuy đã nói lời dứt khoát, suy nghĩ thấu đáo, quyết định rõ ràng, nhưng khi đối mặt với cuộc gặp gỡ bất ngờ này, trong lòng Giản Minh Thư vẫn dâng lên một nỗi chua xót khó tả, thậm chí còn khó chịu hơn so với ngày chia tay hôm đó.

Cảm xúc như nước sông vỡ đê, hóa thành hốc mắt đỏ bừng, lại chỉ được một nháy mắt lướt qua nhau.

Hai chiếc xe ngựa rất nhanh đan xen mà qua, ngay cả một câu tên họ cũng không hô ra miệng.

Nàng xoa xoa hai mắt, nước mắt chưa rơi, đã bị gió lạnh thổi khô. Rèm xe buông xuống, che khuất bóng hình. Lúc quay về trong xe, nàng đã lấy lại bình tĩnh.

Ở bên kia, Lục Thảng chậm rãi thu hồi ánh mắt, tiếp tục nhìn chằm chằm vào con đường phía trước, như đang chìm trong suy tư.

————

Mùa đông trời tối rất nhanh, vận khí của Lục Thảng không tốt lắm. Gặp Giản Minh Thư chưa được bao lâu, xe ngựa liền gặp sự cố, bánh xe bị lệch sang một bên. Hắn đành phải đưa xe ngựa vào một khu rừng bên đường để sửa chữa. Mắt thấy trời đã muộn, không kịp tới trấn Kính Dương nghỉ chân, hắn quyết định sẽ nghỉ qua đêm tại đây. Lục Thảng nhóm lửa, nấu nước, nấu cơm, chuẩn bị cho một đêm lộ thiên.

Trời sập tối, bốn phía chìm trong bóng tối đen kịt, chỉ có ánh lửa le lói chiếu sáng một vùng đất nhỏ dưới chân. Nhìn đâu cũng chỉ thấy cành cây khẳng khiu, trơ trụi, như những cánh tay gầy guộc vươn ra trong đêm tối. Xa xa, tiếng chim kêu, thú gầm, khiến lòng người thêm phần hoang mang.



Chuyến đi mới đầu đã gặp bất lợi, Tằng thị có chút bất an. Được Lục Thảng an ủi một hồi, bà miễn cưỡng ăn chút lương khô, rồi vào trong xe ngựa nghỉ ngơi. Lục Thảng trải vải bạt, dựng lều ở bên ngoài, chuẩn bị nghỉ ngơi qua đêm.

Nhưng nằm trong lều, hắn trằn trọc mãi không sao ngủ được. Bèn khoác áo, đứng dậy, ngồi bên đống lửa, nhìn ngọn lửa cháy bập bùng.

Khu rừng này không lớn, nằm ngay dưới chân núi Vân Hoa. Đi lên một chút là con đường núi dẫn lên Vân Hoa Tự. Ban ngày có thể nhìn thấy mái hiên chùa ẩn hiện giữa sườn núi, nhưng ban đêm, không có ánh sáng, chỉ thấy một màu đen kịt như mực, hòa lẫn với màn đêm, chẳng nhìn thấy gì.

Hắn đưa mắt nhìn xung quanh một lượt, rồi lại thu hồi tầm mắt.

————

So với Lục Thảng, nhóm người của Giản Minh Thư thuận lợi hơn nhiều. Trước khi trời tối, họ đã đến được Vân Hoa Tự, còn kịp ăn một bát mì chay nóng hổi trong chùa.

Bầu trời dần tối sầm lại. Tên tiểu đồng đi dò la tin tức từ bên ngoài trở về, ghé vào tai Giản Minh Thư, nhỏ giọng bẩm báo.

Giản Minh Thư đẩy bát mì, mới ăn được một nửa, lấy khăn tay lau những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, rồi đứng dậy. Nàng khoác thêm áo choàng dày, tay cầm lò sưởi, bên ngoài phủ thêm một lớp gấm, sau đó mới lặng lẽ rời khỏi phòng, đi về phía Thủy Tiên Am.

Nàng muốn tự mình xem thử, rốt cuộc là kẻ nào đã tư thông với Chu thị hơn hai năm qua!

Nói đến Chu thị, Giản gia đối xử với bà ta không tệ. Ăn sung mặc sướng, không phải lo nghĩ. Sinh con trai sẽ là con nối dõi Giản gia, sinh con gái cũng là tiểu thư khuê các. Cho dù không sinh được con, Giản gia cũng không bạc đãi bà ta. Nhưng nhìn thái độ của Chu thị, e rằng không chỉ đơn thuần là tư thông sinh con riêng, mà còn đang âm thầm tính kế đến gia sản của Giản gia.

Giản Minh Thư không thể nhịn được nữa, nhưng nàng sợ phụ thân biết chuyện sẽ tức giận, tổn hại đến sức khỏe, nên muốn tự mình điều tra rõ ràng rồi mới quyết định.

Nghĩ vậy, bước chân nàng càng thêm phần gấp gáp.

Sau giờ ngọ, Chu thị đã đến Vân Hoa Tự, nghỉ ngơi trong chùa cho đến khi trời gần tối. Sau đó, bà ta cho nha hoàn lui xuống, một mình ở trong thiền phòng tụng kinh. Đợi trời tối hẳn, bà ta lén chuồn ra khỏi thiền phòng, đi về phía Thủy Tiên Am. Nhưng Chu thị không ngờ rằng, bên cạnh bà ta đã có người bị Giản Minh Thư mua chuộc, đang âm thầm theo dõi nhất cử nhất động của bà ta. Sau khi phát hiện Chu thị vào Thủy Tiên Am, người này lập tức đến báo cho Giản Minh Thư.