Lý do cũng rất đơn giản: Đây là lần đầu tiên hắn được tham gia áp giải phạm nhân, trong khi đám người lớn hơn hắn ở nha môn còn đang bực bội dưới hành lang, bị điều khiển làm việc. Với Cối Xay, được ra ngoài thế này đúng là một trải nghiệm mới mẻ và thú vị!

Mỗi khi nghĩ tới chuyện được tham gia áp giải, ánh mắt Cối Xay lại sáng lên vẻ vui sướng không giấu nổi. Lúc này, hắn vừa hít sâu, vừa nheo đôi mắt nhỏ, cùng Tề Hạ hợp sức.

Chẳng bao lâu, hai người đã chia được cây đêm thiên to lớn thành hai phần.

Cối Xay ôm lấy non nửa cây đêm thiên, vừa đi nhanh về phía nhóm quan sai, vừa líu lưỡi trầm trồ: "Ta nương ơi, lần này ăn đêm thiên kiểu gì cũng ghiền cho mà xem!"

Tề Hạ chẳng để tâm đến hắn, vội ôm nửa cây còn lại chạy về chỗ bóng râm, nơi Vũ Nhi đã chờ sẵn, bắt đầu chia từng chùm đêm thiên cho mọi người.

"Này, một chùm cho Vũ Nhi, một chùm cho Khải Nhân, một chùm cho Phó muội muội, còn đây... hắc hắc..."

Phó Tâm Từ nhìn thiếu niên bận rộn đến mức quên cả phần của mình, không nhịn được bật cười. Nàng hái xuống vài chùm quả đêm thiên, nhẹ nhàng đặt vào tay Tề Hạ.

Thiếu niên thấy Phó muội muội đưa quả tới, bỗng cười "ngô" một tiếng, ánh mắt sáng lên niềm ấm áp trong lòng.

Vũ Nhi lúc này chẳng để ý gì nữa, chỉ tựa vào đùi tổ phụ, tay nhỏ không ngừng hái quả đưa lên miệng. Ăn được một lúc, nàng cười tít mắt, lẩm bẩm: "Quả đêm thiên này to thật, lại còn ngon nữa, tất cả đều đen bóng, chẳng có quả nào đỏ hay hỏng cả!"

Thấy Vũ Nhi vui vẻ như vậy, Khải Nhân cũng học theo, tựa vào đùi nhị bá, há miệng nhỏ cắn từng quả đêm thiên.

Trong lòng Khải Nhân vẫn còn ký ức rõ ràng về những ngày được ăn đêm thiên vào cuối hạ đầu thu. Với bọn trẻ, đó là món ăn vặt thân thuộc nhất, vừa ngọt vừa no.

Mạnh Khải Sơn và Tiểu Hà, đói đến mức chẳng nghĩ ngợi gì, liền cẩn thận nhặt từng chùm quả mà ăn. Trong lúc này, mấy chùm đêm thiên tựa như món ngon nhất thế gian đối với bọn trẻ.

Mạnh Khánh Bình cũng không ngờ rằng, thứ vốn dĩ chỉ là rau dại ven đường, trong mùa đại hạn lại trở thành món hiếm lạ thế này. Ông cầm một chùm đêm thiên, chậm rãi đưa vào miệng, nhưng ánh mắt vẫn nhìn chăm chú vào những quả còn lại trên tay, như đang suy tư điều gì.



Sống hơn 50 năm, đây cũng là lần đầu tiên ông thấy một cây đêm thiên lớn như vậy. Đúng là lạ lùng thật!

Khải Sơn và Tiểu Hà ăn được mấy quả, ánh mắt không hẹn mà cùng hướng về phía cha mẹ mình.

Mạnh Khánh Bình thấu hiểu tâm tư của hai đứa nhỏ, liền trấn an: "Các ngươi đừng lo. Một lát nữa sẽ có đồ ăn cho mọi người. Và này, khi không có các ngươi bên cạnh, cha mẹ các ngươi cũng sẽ không bị ai tranh mất phần đâu."

Nghĩ đến những lần cha mẹ vì muốn nhường thức ăn cho bọn họ mà bị đánh, hai anh em Khải Sơn không khỏi siết chặt tay.

"Được rồi, các ngươi không cần bận tâm đến họ nữa." Mạnh Khánh Bình ngừng lại một chút, trong lòng thầm nghĩ câu cuối cùng mà ông không muốn nói ra: *Nếu ngay cả bản thân cũng không bảo vệ nổi, thì đúng là phế vật rồi.*

"Ân, phải biết tự lo cho bản thân." Khải Nhân nuốt quả đêm thiên trong miệng, lặp lại lời nhị bá.

Hiện giờ, Khải Sơn và Khải Nhân tín nhiệm nhất chính là nhị bá. Chỉ cần ông nói gì, bọn trẻ đều tin tưởng.

Quả nhiên, chưa được bao lâu, từ xa đã thấy hai người quan sai gánh gánh nặng từ nhà thôn trưởng đi ra.

Khải Điền đứng nhìn từ 180 bước xa, ánh mắt mong mỏi dõi theo chiếc thùng gỗ bốc hơi nghi ngút, liền quay sang hỏi Mạnh Khánh Bình:

"Nhị bá, hôm nay chúng ta có thể ăn gì vậy?"

Mạnh Khánh Bình nghe Khải Điền hỏi, lòng thoáng nghĩ chắc không thể nào chuẩn bị được món ăn cầu kỳ, liền đoán: "Chín phần mười là cháo bắp nấu loãng."

Phó Tâm Từ nghe tổ phụ nói đến cháo bắp, đôi mắt lập tức sáng bừng. Cháo bắp nấu loãng tuy không đủ chắc bụng, nhưng trong thời tiết nóng bức này, lại vừa vặn thích hợp cho những người đang đi đường xa.