Trong mắt người làm mẹ như Ngu phu nhân, con gái mình đương nhiên là tốt nhất. Nhưng vì đã chịu qua những bài học cay đắng, bà càng tin rằng, trong mắt đàn ông, mười người thì đến chín sẽ bị vẻ đẹp lớn lên của Ngu Dao thu hút. Để bảo đảm sau này con gái bà không phải chịu uất ức, bà sẵn sàng ra tay trước, dù có bị nói là nhẫn tâm cũng không màng.

...

Chỉ chưa đầy nửa ngày, danh xưng “gỗ mục” của tứ tiểu thư đã lan truyền khắp Ngu phủ. Lời đồn càng truyền ra lại càng thêm thêu dệt, đến khi Đức Lập – một người hầu thân tín – nghe được, sắc mặt đã tái mét. Tứ tiểu thư là em gái ruột của thiếu gia nhà họ. Nếu nàng bị gọi là gỗ mục, thì thiếu gia chẳng phải cũng bị liên lụy hay sao?

Mang theo nỗi khó chịu trong lòng, Đức Lập chạy nhanh về Tùng Viên. Đến nơi, vừa nhìn thấy thiếu gia đang ăn cơm, lòng hắn càng chua xót hơn.

Trên bàn ăn chỉ bày vài món đơn sơ – hai đĩa rau luộc và một chén canh loãng. Món mặn thậm chí còn chưa được động tới. Thiếu gia chỉ ăn cơm trắng cùng rau dưa, nhìn thấy Đức Lập bước vào với gương mặt đau khổ, hắn ngẩng đầu, nuốt miếng cơm trong miệng, mỉm cười ôn hòa:

“Lại là nước ấm trong bếp không có sao?”

Mấy năm gần đây, dù Ngu phu nhân không cắt xén hoàn toàn phần ăn mặc của hắn, nhưng đám người trong bếp lại tìm đủ cách lấy lòng phu nhân. Thế nên, hôm nay là cơm nguội, ngày mai thì nước ấm chậm, lúc nào cũng có vấn đề. Mỗi lần Đức Lập phải chạy đi, hắn lại quay về với vẻ mặt tức tối.

Thật ra, Ngu Chi Nhuận cũng không để tâm lắm. Sinh ra là con vợ lẽ, trời không ban cho hắn xuất thân tốt, nhưng đến nay có thể sống được thế này đã là phúc lớn. Còn về sau này cuộc đời sẽ ra sao, hắn cũng chẳng buồn nghĩ đến nữa.

Dựa vào ai khác, chẳng bằng dựa vào chính mình.



Nhìn nụ cười ôn hòa và sáng ngời của thiếu gia nhà mình, Đức Lập càng thấy lòng nặng trĩu. Hắn cúi đầu, chậm rãi bước tới, giọng nhỏ đến mức gần như thì thầm:

“Thiếu gia, ta vừa nghe được một tin… Nhưng ngài nghe xong, ngàn vạn lần đừng nóng giận.”

“Nga?” Ngu Chi Nhuận buông bát đũa xuống, vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhìn Đức Lập cười nhạt: “Cứ nói ta nghe thử.”

“Bọn họ nói, buổi sáng khi giảng bài cho các tiểu thư, Tống tiên sinh nhìn thấy tứ tiểu thư viết chữ, liền quay đầu viết xuống hai chữ *‘gỗ mục’*. Không chỉ thế, bà ta còn bắt tiểu thư lấy hai chữ đó làm bài tập công khóa. Tứ tiểu thư không biết chữ, nhưng vẫn cứ cố gắng mà viết…” Nghĩ đến cảnh tượng ấy, Đức Lập chỉ muốn tìm cái lỗ nào đó để chui xuống. Tứ tiểu thư yếu ớt, mong manh là thế, nếu biết chuyện này, sau này còn làm sao ngẩng đầu lên nhìn người khác? Nữ tiên sinh này thật sự quá nhẫn tâm.

Không khí trong phòng lập tức trở nên căng thẳng. Một lúc lâu sau, Ngu Chi Nhuận mới từ kẽ răng thốt ra hai chữ:

“Gỗ… mục?”

Đức Lập vừa định mở miệng khuyên nhủ, nhưng chưa kịp nói gì, thiếu gia của hắn đột nhiên đẩy mạnh cái bàn trước mặt. Tiếng bàn ghế vỡ nát vang lên, mảnh vụn rơi vương vãi khắp nơi. Ngu Chi Nhuận đứng bật dậy, khí chất ôn hòa thường ngày đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sát khí cuồn cuộn. Đôi mắt trong sáng ngày thường giờ đây đỏ ngầu như muốn tóe máu. Từng từ rít ra từ miệng hắn:

“Tống Uyển Trinh, ngươi khinh người quá đáng!”

Hắn biết rằng con đường cầu học của muội muội sẽ chẳng dễ dàng gì, nhưng cho dù là bị phạt đánh tay, bắt quỳ hay cấm ăn cơm, hắn đều có thể chấp nhận. Thế nhưng, đối phương dựa vào đâu mà chỉ với một ngày học tập đã vội phán định muội muội hắn là *gỗ mục*? Hơn nữa, bà ta đã thực sự dạy dỗ cái gì chưa? Nghĩ đến tối qua, khi Ngu Dao rụt rè đến hỏi hắn chữ kia đọc thế nào, viết ra sao, lòng hắn quặn thắt như bị dao cắt.