Mặt Từ Quốc Siêu đỏ bừng, tức tối chạy đến đánh Quốc Hoa, đám trẻ lại chạy túa đi, nhốn nháo cả lên.

Chị dâu cả muốn vá quần áo, thấy bọn chúng ồn ào thì liền đuổi ra ngoài, “Đi ra ngoài chơi hết đi, không được làm loạn trong nhà!”

Đợi bọn trẻ chạy hết ra sân, nàng còn gọi với theo, “Từ Quốc Hoa, lát nữa nhớ đến trường học đấy nhé!”

Mấy đứa kia còn nhỏ chưa đến tuổi đi học, chỉ có Từ Quốc Hoa năm nay vào lớp hai.

Từ Quốc Hoa, đứa cháu trai lớn nhất, học hành thì ba bữa đi hai bữa nghỉ, thường xuyên trốn học, kéo cả đám em đi khắp nơi nghịch ngợm, bày trò chọc phá, làm ai cũng phải bực mình.

Để ép nó đi học cho biết mặt chữ, chị dâu cả không ít lần phải cầm roi đuổi theo. Học phí mỗi kỳ cũng bốn đồng tiền, đủ mua bốn cân trứng gà đấy!

Lâm Tuệ cũng tìm ra mấy bộ quần áo cũ của Từ Đông Thăng, trên đó chỗ thì rách, chỗ thì sứt chỉ.

Mẹ chồng nàng, một tay quán xuyến hết mọi việc trong nhà, lại còn ra đồng và chăm sóc các cháu. Khi bà nội của Từ Đông Thăng còn sống, bà thường khâu vá quần áo cho cháu. Nhưng từ khi bà cụ mất hai năm trước, mẹ chồng nàng đành bỏ qua chuyện quần áo của con trai út, không có thời gian chăm lo cho hắn nữa.

Trời nắng đẹp, chăn màn các phòng đều được mang ra phơi, chỉ trừ phòng của thằng ba. Đây cũng là một trong những lý do mẹ chồng nàng muốn cưới vợ cho hắn — con lớn rồi, mẹ cũng không quản nổi nữa.

Đúng như dự đoán, Từ Đông Thăng đến tận lúc trời sắp tối mới về nhà. Thời điểm vừa khéo, mọi người vừa ăn cơm xong. Không ai hỏi hắn có ăn chưa, đã quá quen với việc hắn tự lo bữa tối.

Vừa thấy hắn tiến lại gần, Lâm Tuệ đã ngửi thấy mùi rượu lẫn mùi thuốc lá nhàn nhạt.



“Ngươi uống rượu à?”

Từ Đông Thăng nhìn vào mắt vợ, tự dưng thấy có chút chột dạ. Hắn cười gượng, “Ừ, uống hai ly thôi, không nhiều đâu, ta không say mà.”

Rồi vội chuyển chủ đề, “Cha, bây giờ họp luôn sao?”

Cha chồng ngồi dựa trên ghế, rít một hơi thuốc lá sợi, lườm hắn một cái. Đúng là đồ vô dụng! Nhìn xem, cả nhà sao lại sinh ra một đứa sợ vợ thế này chứ?

“Mở họp. Bảo bọn nhỏ ra ngoài chơi hết đi, đóng cửa lại.”

Từ Đông Thăng không mấy bận tâm chuyện chia nhà, ngồi một bên rung chân như thể việc này chẳng liên quan gì đến mình. Còn hai anh trai của hắn, Từ Quang Tông và Từ Diệu Tổ, vốn rất hòa thuận với nhau, chẳng muốn chia nhà, nhưng lại thấy khó chịu vì đã nghe vợ cằn nhằn chuyện này suốt bao năm nay. Họ đều mong đợi ngày hôm nay đến.

Khi mọi người đã ngồi đông đủ, cha chồng Lâm Tuệ mở cuốn sổ nhỏ trong tay.

“Cây lớn rồi thì phải tách cành. Mấy đứa các con đều đã có gia đình, trừ thằng ba, thì con cái của anh cả và anh hai cũng sắp lớn. Cứ ăn chung một nồi thế này không tiện. Căn nhà cũ này là của ông nội các con xây khi ông cưới vợ, là nhà gạch gỗ, chật chội, không đủ chỗ ở nữa. Nên hôm nay chúng ta bàn chuyện xây nhà mới.”

“Nhà mình đã xin được đất nền mấy năm trước rồi, trừ A Tuệ, mấy đứa đều biết chỗ đất đó, cách nhà cũ không xa. Mai chúng ta sẽ qua xem.”

Mặt ai nấy đều lộ vẻ vui mừng.

Nhà cũ chỉ có năm gian phòng ở được. Bọn nhỏ đều ngủ chung trong một phòng, chỉ ngăn cách nam nữ bằng một tấm màn. Thêm vài năm nữa thì sao mà ở được. Ở làng này, muốn cưới vợ cho con thì phải có nhà riêng.