Có lẽ Nguyên Duy chỉ nghĩ đó là một món đồ trang trí trong nhà tắm của cô, nên anh mới đặt nó lại ngay ngắn như vậy. Cô vừa ngượng ngùng vừa tự thuyết phục bản thân.

Nhưng ngay giây tiếp theo, ngón tay vô tình ấn vào công tắc và chú chim nhỏ lập tức rung lên một cách kỳ lạ. Cơn xấu hổ đến nghẹt thở trào dâng trong đầu cô

Phó Nhuận Nghi không dám tưởng tượng liệu Nguyên Duy đêm qua có vô tình ấn phải công tắc hay tò mò thử món đồ này không. Nếu nó đã rung lên trong tay Nguyên Duy, cô chỉ còn biết hy vọng anh sẽ nghĩ đơn giản rằng đây là món đồ chất lượng kém, chẳng qua bị chập mạch nên mới giật như vậy. Sau đó anh cảm thấy không thú vị và đặt nó sang một bên.

Trong lúc tắm, Phó Nhuận Nghi thử kiểm tra bản thân một chút. Có vẻ hơi sưng, nhưng không quá đau.

Sau khi tắm xong và chỉnh trang lại bản thân, cô thả một nửa mái tóc còn ướt xuống vai, mở tủ lạnh, lấy một lát bánh mì nướng rồi vừa nhai vừa đếm số chai trà ô long trong khay đá. Khi phát hiện mất đi một chai, Phó Nhuận Nghi khẽ bật cười, tiếp tục nhấm nháp miếng bánh.

Trong tủ lạnh chỉ còn lại vài chai nước và nửa gói bánh mì, nhưng hôm nay cô không muốn ra ngoài. Cô gom những mảnh vỡ của bình hoa trong thùng rác lại, sợ rằng nhân viên vệ sinh sẽ bị thương khi dọn dẹp.

Chú mèo này là do Phó Nhuận Nghi nhặt về. Ban đầu, nó rất nhút nhát, hễ cô bế vào phòng khách là nó liền chạy trốn ra ban công, chui vào đống đồ cũ. Sau vài lần như vậy, cô đành miễn cưỡng dọn sạch ban công và làm ổ cho nó ngoài đó.

Cô nghĩ, có lẽ nó thích tự do. Khi nào khỏe lại, nó sẽ rời đi từ ban công tầng hai không quá cao, vì nó không thích sống trong nhà người. Dần dần, chú mèo cũng bạo dạn hơn, chịu vào phòng khách chơi đùa, nhưng lại đặc biệt tò mò với những thứ bằng thủy tinh.

Phó Nhuận Nghi cúi nhìn chú mèo đang tiến lại gần chân mình, trách móc nhẹ nhàng: “Đây là bình hoa thứ hai em làm vỡ rồi đấy, biết không?”

Rồi cô lại nghĩ đến việc nếu không nhờ tiếng bình hoa vỡ tối qua, có lẽ Nguyên Duy đã không xuất hiện.

Cô liền đổi giọng ngay lập tức: “Chị không trách em đâu. Có sở thích đập vỡ bình hoa cũng không phải tội lỗi gì to tát. Em là một bé mèo ngoan mà.”

Chú mèo dường như hiểu lời khen, kêu “meo” nhẹ một tiếng rồi cọ đầu vào cổ chân trắng muốt của Phó Nhuận Nghi.

Nhưng khi cúi xuống, cô bất chợt phát hiện trên mắt cá chân mình có một vết bầm lớn bằng ngón cái – dấu ấn rõ ràng của một ngón tay ai đó.

Cô nhớ rất rõ. Tư thế khiến lòng bàn chân cô hướng thẳng lên trần nhà đầy ngượng ngùng, cơ đùi thì căng mỏi. Nhưng dù cô có kháng cự yếu ớt, Nguyên Duy cũng chẳng nhận ra mà chỉ nắm chặt chân cô rất lâu. Lúc đó cô không thấy đau, không ngờ bây giờ lại để lại dấu vết.

Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.



Phó Nhuận Nghi không có nhiều khách. Những người nhấn chuông đôi khi cũng chẳng được xem là khách, chẳng hạn như người đàn ông ngoài cửa bây giờ. Anh ta đeo kính, trạc ba mươi tuổi, là hàng xóm mới chuyển đến tầng trên vào đầu năm nay.

“Buổi sáng tôi có gõ cửa nhưng không thấy ai trả lời. Khi đó cô đang ngủ à?” Anh ta nở nụ cười thân thiện nhưng không che giấu được ý đồ, rồi nói tiếp: “Tôi nghĩ giờ trưa cô sẽ dậy, nên qua đây thêm lần nữa.”

Phó Nhuận Nghi chỉ mở hé cửa và đứng chắn ở đó, không muốn người lạ nhìn thấy bên trong nhà mình. Cô lạnh nhạt hỏi:

“Có việc gì không?”

“Thật xin lỗi,” anh ta nói ngay, “Tôi phơi đồ không cẩn thận, lại để rơi xuống ban công nhà cô.”

Lại nữa? Đây đã là lần thứ ba rồi.

Cô không thích đôi co hay gây gổ với người khác, ngay cả khi mình có lý. Cô cũng không muốn phí thời gian vào những chuyện phiền phức như thế này nhưng lần này cô thật sự tức giận. Từ áo len mùa xuân đến áo phông mùa hè, anh ta có thể làm rơi nhiều thế sao? Sao không tự mình rơi xuống luôn cho tiện!

“Anh đợi chút.” Phó Nhuận Nghi nói cộc lốc.

Người đàn ông dường như muốn nói gì đó nhưng cô chẳng buồn quay lại, đóng sầm cửa lại “rầm”.

Nửa phút sau, cửa mở ra. Phó Nhuận Nghi đưa cho anh ta một chiếc móc treo quần áo, trên đó phơi một chiếc quần đùi nam.

Người đàn ông nhận lấy, cười gượng: “Xin lỗi vì lại làm phiền cô.”

“Không có gì.”

Cô định đóng cửa, nhưng anh ta vội lên tiếng: “À đúng rồi, cô Phó, tối qua cô có nghe thấy tiếng động lạ gì không?”

Phó Nhuận Nghi trả lời: “Không, tối qua tôi ngủ sớm.”



“Cô Phó, tôi chỉ muốn nhắc cô một chút…”

Người đàn ông hạ giọng đầy ẩn ý: “Ông anh ở đối diện nhà cô có vẻ không đàng hoàng cho lắm. Tôi đã thấy anh ta dẫn về mấy người phụ nữ khác nhau rồi. Nói thật, tôi hơi lo cho cô. Hay là chúng ta trao đổi thông tin liên lạc nhé? Dù sao cũng là hàng xóm, nếu cô cần gì tôi có thể đến giúp ngay.”

Phó Nhuận Nghi từ chối thẳng thừng, không chút do dự: “Không cần đâu.”

Anh ta vừa lấy điện thoại ra, miệng còn định nói thêm điều gì đó.

“Anh lo mà phơi đồ cho cẩn thận, đừng để làm phiền người khác nữa là được.” Lần này Phó Nhuận Nghi đóng sầm cửa lại mà không hề khách sáo.

Chiều tối, Phó Nhuận Nghi cảm thấy đói. Vài lát bánh mì không đủ để lấp đầy bụng, nên cô quyết định xuống phố kiếm chút gì đó ăn đàng hoàng.

Cô không giỏi nấu nướng, thậm chí ngay cả việc nấu mì ăn liền cũng chẳng bao giờ làm đúng: lúc thì để lửa quá to, lúc thì cho nước quá nhiều, món mì cô nấu luôn dở hơn hẳn so với người khác.

Cô không thích tiếng gõ cửa. Khi cô đắm chìm trong thế giới của mình, căn phòng nhỏ mà bà ngoại để lại này chính là ranh giới giữa cô và thế giới bên ngoài, và cô ghét bị làm phiền, ngay cả khi là người giao đồ ăn.

Vì thế, cô hiếm khi gọi đồ ăn về nhà. Thường thì hoặc cô sẽ xuống hàng quán nhỏ bên dưới ăn qua loa chút gì đó, hoặc sống tạm qua ngày với những món ăn nửa chín nửa sống mà dì bà đã chuẩn bị sẵn cho cô.

Sau khi ăn tối xong, vừa về đến nhà, Phó Nhuận Nghi nhận được cuộc gọi từ A Đồng, cậu vui mừng báo rằng ngày mai cậu sẽ vào thành phố.

Cô hỏi cậu đến bằng cách nào. Khi còn nhỏ, A Đồng từng bị sốt cao gây tổn thương trí não. Dù cơ thể phát triển bình thường, thậm chí còn thừa hưởng nét đẹp từ gia đình với dáng người cao ráo, khuôn mặt tuấn tú, nhưng trí tuệ lại bị ảnh hưởng nặng nề. Dù đã trưởng thành, cậu vẫn ngây thơ như một đứa trẻ. Dì bà chưa bao giờ để A Đồng ra ngoài một mình.

A Đồng vui vẻ vô cùng, líu lo kể với Nhuận Nghi như trút đậu trong ống: “Chú Văn Huy vào thành phố để xem trái cây, chú nói có thể đưa em đi cùng. Chị Nhuận Nghi, lâu rồi chị không tới, công việc có mệt không? Chị có ăn uống đầy đủ không? Chị có muốn ăn cá vàng chiên không? Bà chuẩn bị rất nhiều đồ để em mang cho chị đấy, đều là cho chị!”

“Được rồi, chị muốn ăn cá vàng chiên, vậy chờ em đến nhé.”

Nhuận Nghi hỏi thêm: “Dì bà có dặn chị mấy giờ đưa em về không? Dì bà có ở bên cạnh em không?”

A Đồng rất thích tự mình làm mọi việc, thậm chí chăm sóc người khác. Những lời như thế này của Nhuận Nghi thường làm cậu không vui.