Có thể phải chờ thêm bảy năm, hoặc thậm chí lâu hơn thế nữa. Cô và anh giống như hai đường thẳng song song đi về hai hướng, chỉ có một cơ hội để giao nhau và rồi từ thời khắc đó trở đi, con đường của chúng sẽ ngày càng xa nhau hơn bởi thời gian và số mệnh.

Vì vậy, khi cô sắp bước vào con đường sáng sủa phía trước, cô dừng lại, ẩn sau một số bụi cây. Dưới ánh sáng mờ nhạt, lạnh lẽo, viền váy của cô tạo ra một cái bóng nghiêng trên mặt đất.

Ánh sáng yếu ớt, một màu lạnh, vàng lục, giống như một con đom đóm đang nhấp nháy trong bóng tối.

Ngón tay cứng đờ của Phó Nhuận Nghi cứ bóp chặt lấy nhau, không những không giải tỏa được sự căng thẳng mà còn sinh ra chút mồ hôi, cô lấy hết can đảm quay đầu lại, nhìn về phía Nguyên Duy chưa đi xa, giọng không lớn nhưng cố gắng phát âm rõ ràng nhất có thể mà thốt lên tên mình.

"Phó Nhuận Nghi, anh còn nhớ không?"

Nguyên Duy quay đầu nhìn cô, lông mày chau lại, không nói gì ngay lập tức, vẻ mặt như đang cố gắng lục lại ký ức về cái tên này nhưng không tìm được câu trả lời nào, là một sự trống rỗng rõ rệt.

Phó Nhuận Nghi hiểu rồi.

Cậu ấy không nhớ, hoàn toàn không còn chút ấn tượng nào nữa.

Khung cảnh bỗng trở nên có chút ngượng ngùng.

Vẻ mặt Nguyên Duy thoáng mang chút nghi hoặc, có lẽ cậu ấy muốn hỏi gì đó, nhưng cũng có thể là cảm thấy không cần thiết phải hỏi.

Phó Nhuận Nghi lúc này mới chợt nhận ra sự đường đột của mình, can đảm một cách vụng về của cô giờ giống như một lời bắt chuyện không có gì mới mẻ, tình huống chẳng có gì đáng ngạc nhiên, có lẽ cô còn làm phiền đến đối phương.

Phó Nhuận Nghi không dám nhìn cậu ấy nữa, ánh mắt hạ xuống chỉ thấy những cánh hoa anh đào rơi lác đác dưới chân, cô khẽ nói một câu "Xin lỗi, làm phiền rồi", rồi nhanh chóng quay đi.

Có lẽ do hậu quả của việc sống một mình quá lâu, mỗi khi tâm trạng không thoải mái, Phó Nhuận Nghi thường để tâm trí mình trống rỗng để tránh những cảm xúc tiêu cực trỗi dậy, sau đó để một giọng nói khác trong đầu đưa ra các chỉ dẫn hành động.

Thói quen cứng nhắc này lại mang đến cho cô một cảm giác an toàn kỳ lạ, như thể ngoài bản thân ra, cô còn có một bản thân khác có thể dựa vào.

Chẳng hạn ——

"Phó Nhuận Nghi, ra khỏi khách sạn để đón xe."

"Phó Nhuận Nghi, về nhà nhớ cho mèo ăn."

"Phó Nhuận Nghi, bánh phải bỏ vào tủ lạnh."



Vì vậy, khi nghe thấy có ai đó gọi tên mình, xác nhận rằng đó không phải là giọng của Nguyên Duy, Phó Nhuận Nghi chỉ liếc nhìn hành lang trống rỗng một cái, rồi khi nghe tiếng gọi lần thứ hai, cô không còn kiểm tra xung quanh nữa, không dừng bước, coi đó là ảo giác từ giọng nói trong lòng.

Lên xe taxi, Phó Nhuận Nghi nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng của mình.

Cô nói thầm với bản thân, chẳng có gì phải buồn cả. Nguyên Duy vốn dĩ không có lý do gì để nhớ đến cô, ngoài lần tỏ tình đó, Phó Nhuận Nghi hầu như không nói chuyện với Nguyên Duy, mà việc được tỏ tình, với Nguyên Duy, chẳng qua chỉ là chuyện cơm bữa.

Nguyên Duy không thể nhớ hết tất cả những người từng tỏ tình với cậu ấy.

Nếu như cậu ấy thực sự nhớ Phó Nhuận Nghi, thì có lẽ là vì trong số đó, cô là người kỳ lạ nhất.

Bạn của Nguyên Duy đã ngạc nhiên ra mặt khi cô tỏ tình, những lời anh ta nói với Nguyên Duy trước khi rời đi, Phó Nhuận Nghi vẫn nhớ rõ ——

"Cô ấy đã đến nhà cậu nhiều lần rồi nhỉ, cứ tưởng cô ấy là ngoại lệ, hóa ra cũng không tránh khỏi tầm thường à?"

Phó Nhuận Nghi không coi câu nói đó là lời chế nhạo hay lời khuyên, cũng không cảm thấy hối tiếc hay buồn bã vì điều đó.

Cô chỉ nghĩ rằng câu nói ấy chẳng có lý gì.

Tầm thường hay không thì có liên quan gì chứ.

Nguyên Duy sẽ không thích Phó Nhuận Nghi, dù là Phó Nhuận Nghi sau này trở nên tầm thường, hay Phó Nhuận Nghi trước đây không tầm thường, Nguyên Duy cũng không thích.

Vì không thích, nên cậu ấy cũng không nhớ.

Nguyên Duy lặng lẽ dõi theo toàn bộ quá trình Phó Nhuận Nghi rời đi. Anh không quá bận tâm về việc nhất thời không nhớ ra cô gái này. Ngay cả khi họ thực sự quen biết trước đây, nếu anh quên thì có lẽ vì cô không đủ quan trọng. Điều khiến anh chú ý hơn lại là Minh Thành Kiệt—người em họ vừa chạy theo cô gái ấy không ngừng, nhưng rốt cuộc chẳng thể níu giữ cô lại. Rõ ràng, giữa hai người họ từng có câu chuyện nào đó.

Minh Thành Kiệt, khản giọng vì đã la hét quá nhiều, bước tới bên Nguyên Duy. Trước đó, cậu còn gọi điện liên tục nài nỉ anh đến dự tiệc, mong anh giúp thuyết phục bố mình trì hoãn kế hoạch du học. Nếu không thể hủy bỏ thì chí ít cũng kéo dài thêm chút thời gian. Cậu thậm chí đã chuẩn bị cả lời thoại, chỉ cần một câu nói hỗ trợ từ anh họ. Nhưng giờ đây, khi ánh mắt cậu trở lại từ cánh cửa trống rỗng không còn bóng dáng Phó Nhuận Nghi, công chuyện chính đã bị quên khuấy.

Minh Thành Kiệt hấp tấp hỏi:

"Anh, anh quen Phó Nhuận Nghi à?"

Nguyên Duy thoáng suy nghĩ. Ấn tượng duy nhất anh có là cô gái này mang một vẻ ngây ngô lạ thường—hiếm ai đi bộ mà lại tập trung đến mức không hề bị xao lãng như thế. Dù Minh Thành Kiệt có gọi to đến thế nào, cô vẫn chìm trong thế giới riêng của mình, như thể ngay cả sấm chớp gầm vang sau lưng cũng chẳng đủ khiến cô quay đầu.



Anh trả lời ngắn gọn: "Không quen."

"Vậy cô ấy vừa nói gì với anh? Sao hai người lại nói chuyện?"

"Không có gì cả. Có lẽ..." Nguyên Duy ngừng lại, ánh mắt vô thức hạ xuống. Trên túi áo sơ mi của anh vẫn còn vương một cánh hoa anh đào. Anh hờ hững dùng mu bàn tay phủi nó rơi xuống đất, rồi ngước lên nhìn Minh Thành Kiệt, thản nhiên nói: "Cô ấy nhận nhầm người."

"Nhầm người?"

Minh Thành Kiệt bật cười khẩy, trong đầu tự vẽ nên một kịch bản khác thường. Cậu nhếch môi: "Cô ta thật chẳng sáng tạo gì."

Những lời này, Nguyên Duy đã nghe qua không ít lần. Nhiều người còn nói anh và Minh Thành Kiệt trông giống như anh em ruột thịt. Mấy năm gần đây, Nguyên Duy đã trưởng thành hơn, khí chất cũng khác trước nhiều, Minh Thành Kiệt nhỏ hơn vài tuổi, người lớn thường nói rằng Minh Thành Kiệt giống như phiên bản của Nguyên Duy thời niên thiếu.

Ở tuổi hơn hai mươi, đang là giai đoạn theo đuổi cá tính riêng, hầu hết mọi người không thích bị nói rằng họ giống ai đó, huống hồ là một cậu thiếu gia sinh ra trong gia đình giàu có. Nếu là người khác, Minh Thành Kiệt chắc chắn sẽ đáp trả bằng cái lườm nguýt và những lời nói mỉa mai.

Nhưng mỗi khi được khen giống Nguyên Duy, cậu ta lại tự hào ra mặt. Từ nhỏ, Minh Thành Kiệt đã luôn ngưỡng mộ Nguyên Duy và cậu ta luôn tự hào về những điểm tương đồng giữa mình và anh họ. Miễn là người lớn đừng nói thêm câu: "Giá mà đầu óc của nó cũng giống được như anh họ."

Đó thường là gáo nước lạnh từ bố Minh Thành Kiệt. Cậu ta tức nhưng không dám nói gì.

Với một lần gặp thoáng qua, Nguyên Duy không thể đưa ra đánh giá chính xác, nhưng qua quan sát, cô gái ấy có vẻ trầm lặng, không phải tuýp người hướng ngoại hay nói nhiều. Anh thuận miệng hỏi:

"Cô ấy cũng từng tán tỉnh em à?"

"...Không, không có..."

Minh Thành Kiệt lúng túng, không muốn đi sâu vào câu chuyện phức tạp này.

Cậu kể ngắn gọn về mối quen biết với Phó Nhuận Nghi—một thiếu gia như cậu gặp gỡ người trong giới người mẫu chẳng phải chuyện lạ. Bạn bè dẫn dắt, gặp nhau vài lần rồi trở nên quen thuộc.

"Nhưng... cô ấy thực sự rất đặc biệt."

Minh Thành Kiệt miêu tả ấn tượng đầu tiên của mình về Phó Nhuận Nghi một cách chắc chắn.

Nguyên Duy chỉ mỉm cười: "Ồ."

Chỉ một âm đơn giản, nhưng Minh Thành Kiệt nghe ra sự hờ hững trong đó.