Học kỳ đầu tiên của năm nhất trôi qua nhanh chóng, trước kỳ thi cuối kỳ, chủ đề nóng nhất không gì ngoài việc chọn khối.

Học khối xã hội, rời khỏi lớp học đáng ghét này, trở nên xuất sắc và ngẩng cao đầu.

Lâm Nhứ ngơ ngác nhìn tờ giấy chọn khối trên bàn, dường như muốn nhìn ra một lối thoát.

Đây là cọng rơm cứu mạng duy nhất của cô. Nếu tiếp tục học khối tự nhiên, cô sẽ tiêu đời.

"Các bạn học ở lại lớp tiếp tục học tự nhiên. Các bạn muốn học xã hội, theo tôi lên văn phòng."

Cô giáo Thôi Mẫn vừa dặn dò xong, lớp học rộ lên tiếng xì xào, nhưng không một ai đứng dậy.

"Lớp chúng ta không ai muốn học xã hội à?"

"Có." Lâm Nhứ bật dậy, đặt bút xuống và theo sau Thôi Mẫn. Trong văn phòng, Thôi Mẫn nhìn chăm chú vào bảng điểm của Lâm Nhứ rất lâu, rồi chậm rãi lên tiếng: "Tại sao muốn học xã hội?"

"Học tự nhiên không nổi."

Thôi Mẫn cười, trong nụ cười lại ẩn chứa một chút mỉa mai: "Học xã hội thì nổi sao?"

Cô nghiêm túc gật đầu.

"Học xã hội không đơn giản như em nghĩ đâu." Thôi Mẫn chỉ vào điểm số môn chính trị, lịch sử, địa lý của cô, "Điểm mấy môn này của em, cũng không cao lắm."

"Điểm môn văn và tiếng Anh của em khá cao, nếu tiếp tục học khối tự nhiên, cũng là một lợi thế không nhỏ."

"Cô ơi, học kỳ này phần lớn thời gian em dành cho toán, lý, hóa, nên không đầu tư nhiều vào chính trị, lịch sử, địa lý. Nếu sau này chỉ học ba môn này, thời gian sẽ đủ, điểm chắc chắn sẽ cải thiện."

Thôi Mẫn cười khẩy, như thể cô đã tìm một cái cớ rất tồi.

"Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy lý do này."

"Nói chung, tôi không khuyên em học xã hội. Với điểm số hiện tại, chỉ cần đảm bảo không rớt khỏi top 100 của khối, thi đại học chắc chắn có thể vào một trường đại học tốt. Môn vật lý hơi kém, nhưng dù sao cũng mới học, điểm số vẫn có thể cải thiện. Điểm các môn khác cũng khá ổn định, không cần quá lo lắng."

"Theo tình hình của trường chúng ta, học khối xã hội mà muốn vào trường tốt, ít nhất phải vào top 20 của khối." Thôi Mẫn điều chỉnh kính, liếc cô một cái, "Em làm được không?"

Lâm Nhứ hoàn toàn không nói được gì.

Cô luôn nghĩ rằng điểm số tồi tệ hiện tại chỉ là vì cô không giỏi khối tự nhiên.

Chỉ cần cô học khối xã hội, chỉ cần cô học khối xã hội, mọi thứ sẽ tốt hơn.

Nhưng vừa rồi, Thôi Mẫn lại hỏi cô, có tốt hơn không? Cô lấy đâu ra tự tin đó?

Nếu cô học văn mà vẫn không giỏi, vậy cô phải làm sao đây?

Cậu ấy càng chạy càng nhanh, xa đến mức cô không còn nhìn thấy bóng dáng cậu qua đám đông nữa. Cô từng nghĩ rằng chỉ cần đổi một vạch xuất phát, chắc chắn cô có thể đuổi kịp và sánh vai cùng cậu. Nhưng nếu, vẫn không thể thì sao?

Suốt một tuần, cô luôn băn khoăn về việc có nên học khối xã hội hay không. Cô đã gọi điện về nhà, nhắc lại lời của cô Thôi Mẫn và nhận được lệnh từ bố mẹ là tiếp tục học khối tự nhiên.

Nhưng cô cảm thấy mơ hồ rằng, học khối tự nhiên là không đúng. Tên đã bắn thì không thể thu lại, một khi đã bước lên con đường này, cô sẽ hoàn toàn thất bại.

Cuối tuần, trường tổ chức buổi hội thảo đăng ký tham gia cuộc thi môn học cho học sinh khối 10 trên toàn quốc, nói rằng chỉ cần đoạt giải là có thể được cộng điểm khi thi đại học. Học sinh nào quan tâm đều có thể đăng ký. Tuy nhiên, mỗi khối chỉ có hạn ngạch nhất định, giáo viên tổ chức cuộc thi sẽ phải phân bổ hạn ngạch dựa trên thành tích của học sinh đăng ký.

Hội trường của trường học đông nghẹt người, Lâm Nhứ chọn một góc khuất để ngồi xuống, vừa lấy sổ và bút từ trong cặp ra, vừa tìm kiếm bóng dáng của cậu trong đám đông. Cô luôn vô thức tìm kiếm cậu bằng ánh mắt ở bất kỳ nơi nào mà cậu có thể xuất hiện, dường như đã trở thành thói quen và bản năng.

Chỉ cần nhìn thấy cậu từ xa là cô đã cảm thấy mãn nguyện, không cần bất kỳ lý do nào.

Giống như việc cô có thể bất chợt nghĩ đến cậu khi đang làm việc gì đó, cũng chẳng cần lý do gì.

Cô đứng dậy nhìn về phía hàng ghế đầu một lúc lâu, bỗng có người nhẹ nhàng vỗ vai cô từ phía sau. "Cậu đang tìm ai thế?" Diệp Phong ném túi đeo vai lên bàn, ngồi xuống chỗ trống bên cạnh cô.

"Không tìm ai cả, chỉ nhìn linh tinh thôi." Mặt cô hơi đỏ lên, "Sao cậu không ngồi phía trước, lại ngồi ở đây?"

"Những buổi họp kiểu này lúc nào cũng dài dòng cả buổi chiều, thực chất chỉ là để đăng ký. Ngồi phía trước luôn bị thầy cô soi, làm mình mất tập trung khi làm bài."

Nói xong, cậu lấy từ trong túi ra một cuốn sách bài tập toán, rồi cắm tai nghe vào tai, vừa ngân nga bài hát nhỏ vừa cúi đầu làm bài.

Cậu ta thật là...

Lâm Nhứ nghĩ rằng hôm nay dù sao cũng là buổi họp, nên không mang theo cuốn sách nào, chỉ mang theo một cuốn sổ nhỏ với các bài thơ cổ mà cô đã thuộc lòng từ lâu.

Khi giáo viên giới thiệu đang điều chỉnh micro, cô đành gấp cuốn sổ nhỏ lại, lắng nghe buổi giới thiệu một cách chăm chú.

Quả nhiên, gần hai tiếng đồng hồ trôi qua, cô mới chờ được đến lúc đăng ký.



"Các bạn đứng đầu kỳ thi giữa kỳ không cần giơ tay đăng ký nhé, các bạn học sinh ưu tú này phải tham gia tất cả các cuộc thi cho tôi!"

"Các bạn ngoài top 30, nếu ai muốn tham gia thì giơ tay, tự đề cử hoặc đề cử người khác đều được."

"Toán, có ai tự đề cử hoặc được đề cử không?"

"Vật lý?"

"Hóa học?"

"Sinh học?"

Hội trường đầy ắp học sinh, tiếng ồn ào vang lên khi từng người giơ tay hoặc gọi tên những học sinh giỏi trong lớp mình, khiến thầy giáo đang thống kê danh sách phải chóng mặt.

Sau một thời gian dài, Lâm Nhứ cuối cùng cũng nghe thấy thầy hỏi: "Ai đăng ký môn tiếng Anh?"

Cô lặng lẽ giơ tay lên, vì phía trước có quá nhiều người giơ tay nên cô cố gắng giơ tay cao hơn một chút, thậm chí còn đứng dậy.

Những tiếng đề cử từ hàng ghế đầu, từng tên từng tên vang lên, lọt vào tai cô một cách chính xác.

Các bạn trong lớp có biết cô đạt điểm cao môn tiếng Anh trong kỳ thi giữa kỳ không? Có ai sẽ gọi tên cô không?

"Quên nói rồi, các bạn học sinh học thêm, nếu tổng điểm không vào top 50 của khối thì không cần tham gia nhé, cơ hội có hạn, chúng ta phải để cơ hội cho những bạn xuất sắc hơn."

"Có học sinh học thêm nào ở đây đâu." Một nam sinh ở hàng đầu lớp 1 hét lên khinh bỉ, "Với lại, thầy ơi, nếu đã vào top 50 rồi thì cần gì phải học thêm?"

Lời của cậu nam sinh như một hòn đá rơi xuống mặt hồ lạnh lẽo, kéo trái tim Lâm Nhứ chìm xuống sâu.

Trong khi thầy giáo chưa kịp chú ý đến cô, cô lặng lẽ hạ cánh tay phải đang giơ cao xuống, rồi lo lắng liếc nhìn Diệp Phong bên cạnh.

May mắn thay, cậu vẫn đeo tai nghe, chăm chú làm bài, dường như cách biệt với thế giới này.

May mắn thay, cậu không phát hiện ra sự kém cỏi và thất bại của cô.

Nhưng ngay khi cô đang hối hận vì đã giơ tay và thậm chí vì đã đến đây hôm nay, cậu bạn bên cạnh đột nhiên tháo tai nghe ra, giơ cao tay lên.

"Thầy ơi, ở đây!"

Tiếng gọi của cậu quá lớn, khiến các bạn ở hàng đầu đều quay đầu lại.

Bởi vì đang bận rộn thống kê số người đăng ký nên khi nghe thấy tiếng của cậu, thầy giáo có chút khó chịu nói: "Biết rồi, Diệp Phong, tất cả đều đăng ký cho cậu rồi, đừng gây rối nữa!"

"Thầy ơi, em không phải đăng ký, thầy chẳng phải đã nói có thể đề cử sao? Em đề cử Lâm Nhứ, lớp 10-3, cho môn tiếng Anh."

"Để thầy xem nào, số lượng tham gia môn tiếng Anh đã đầy rồi. Bạn Lâm Nhứ này là học sinh chuyển trường, và xếp hạng kỳ thi giữa kỳ cũng không cao lắm. Thầy nghĩ là để năm sau cố gắng hơn nhé."

"Không được thầy ơi," Diệp Phong gấp gáp, giọng cương quyết, "Thầy phải đăng ký cho bạn ấy."

Trong giảng đường, những ánh mắt tò mò và ngạc nhiên của các bạn học như những mũi tên sắc bén hướng về phía họ.

Thầy giáo rõ ràng không hài lòng với hai từ "phải" mà cậu dùng.

Lâm Nhứ hoảng hốt kéo tay áo Diệp Phong, nhỏ giọng nói: "Cậu ngồi xuống đi, tôi không muốn đăng ký nữa, thật mà."

Cậu không nghe lời cô, ngược lại, cậu kéo tay cô ra, nhẹ nhàng vỗ vào cổ tay cô. Trong giảng đường, cậu trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn. Nhưng cậu vẫn nhẹ nhàng, vỗ vào cổ tay cô.

Cử chỉ dịu dàng mà chính cậu cũng không nhận ra lại trở thành một sự khích lệ và an ủi mạnh mẽ trong khoảnh khắc này, khiến cô đột nhiên cảm thấy mình không còn cô đơn như thế nữa.

Không còn cô đơn như thế nữa, không phải chỉ có mình cô thu mình trong góc vì cậu đang ở bên cạnh cô, cậu đã kéo cô ra khỏi góc tối. Mắt cô bỗng nóng lên, mũi cay cay.

Thầy giáo bình tĩnh lại, nhíu mày hỏi: "Bạn Lâm có ở đây không? Em có nghĩ mình có đủ khả năng tham gia không, em tự nói đi."

"Thầy ơi, em không đủ điểm, em không đăng ký nữa." Cô đứng dậy, mỉm cười nói.

"Thầy đừng nghe bạn ấy, bạn ấy đánh giá sai về khả năng của mình." Diệp Phong xen vào.

Các bạn học xung quanh đồng loạt cười rộ lên. "Thầy cứ đăng ký cho bạn ấy đi, bạn ấy được 146 điểm môn tiếng Anh trong kỳ thi giữa kỳ, nếu bạn ấy không được tham gia thì ai được tham gia đây? Chắc chắn bạn ấy sẽ mang lại vinh dự cho trường trong vòng chung kết."

Thầy giáo ngỡ ngàng: "Vậy à, được rồi, thầy sẽ đăng ký cho bạn ấy."

Trong giảng đường, những ánh mắt tò mò và không thể tin được của các bạn nữ gần như muốn nuốt chửng cô.

Khi Diệp Phong cảm ơn thầy giáo và ngồi xuống, Lâm Nhứ đỏ mặt cúi đầu, khẽ nói: "Cảm ơn cậu."



Diệp Phong lại nhíu mày, nhìn thẳng vào mắt cô và lớn tiếng chất vấn: "Giơ tay rồi lại hạ xuống, rốt cuộc cậu nghĩ cái gì vậy?"

"Tôi... tôi chỉ nghĩ là không tham gia cũng được."

Diệp Phong không nói thêm gì, chỉ thở dài nhẹ nhàng, lẩm bẩm một câu: "Khi nào cậu mới tự tin lên được đây, thật sự tôi không biết phải làm sao với cậu nữa," rồi lại cắm tai nghe vào và tiếp tục làm bài.

Cô không còn nghe bài giảng của thầy giáo nói gì nữa, chỉ giả vờ mở cuốn sách thơ văn cổ ra rồi lặng lẽ dùng ánh mắt liếc nhìn cậu thiếu niên ngồi bên cạnh.

Trong lòng cô, ngọn lửa tham vọng đã bị dập tắt từ lâu, nhưng giờ đây, Diệp Phong lại làm nó bùng lên một lần nữa.

Diệp Phong, cậu có biết không?

Thật ra tôi cũng tự cho mình là đặc biệt như cậu, cũng có lòng tham vọng và kiêu hãnh mạnh mẽ.

Nhưng tôi chưa bao giờ dám nói ra.

Khi buổi học kết thúc, cô đang ngồi điền vào mẫu đơn đăng ký mà thầy giáo đã phát, thì bất chợt thấy một nam sinh chạy đến, cười gian tà và vỗ vai Diệp Phong.

"Lúc nãy cậu ngầu thật đấy, Diệp Phong." Nam sinh nheo mắt ra hiệu về phía cô, "Cô bạn nhỏ này là gì của cậu thế?"

Lâm Nhứ cúi đầu xuống thấp hơn, mặt đỏ bừng.

"Bạn học cấp hai của tôi, bạn thân." Diệp Phong ngẩng lên, "Đúng rồi, bảng phân ban khoa học xã hội của ký túc xá cậu đã giúp điền và nộp hết chưa?"

"Tất nhiên rồi, chuyện nhỏ này tôi mà làm không xong thì làm sao làm lớp trưởng ký túc xá được?" Nam sinh nhướng mày cười nham hiểm, "Tôi đã đăng ký ban khoa học xã hội cho cậu rồi đấy Diệp Phong, sau này không cùng lớp thì vẫn thường gặp nhau."

Lâm Nhứ giật mình.

"Cút đi." Diệp Phong đạp mạnh vào nam sinh, "Tôi mà học ban khoa học xã hội thì chết chắc, cậu không biết à?"

"Diệp Phong cứ khiêm tốn mãi, tôi thấy cậu học chính trị lịch sử cũng không tệ đâu, điểm cũng không thấp mà."

Diệp Phong không để ý đến cậu ta nữa, bất chợt chạm vào cánh tay cô.

"Này, cậu chắc chắn học ban khoa học xã hội phải không?"

Cậu hỏi, cậu chắc chắn học ban khoa học xã hội phải không?

Cô lấy đâu ra sự chắc chắn ấy?

"Tôi vẫn chưa quyết định."

"Phải suy nghĩ gì nữa?" Diệp Phong ngạc nhiên nói, "Điểm các môn tự nhiên của cậu còn không bằng điểm các môn xã hội của tớ."

"Nhưng điểm chính trị lịch sử địa lý của tớ cũng không cao."

Diệp Phong suy nghĩ một lúc rồi hỏi: "Cậu đã dành thời gian học thuộc chưa?"

"Vẫn chưa." Cô thẳng thắn trả lời.

"Vậy thì đúng rồi." Cậu nói.

Diệp Phong, cậu thật sự nghĩ tôi nên học ban xã hội sao? Không phải chỉ nói suông thôi?

Nhưng cậu làm sao mà hiểu được tôi chứ?

Tôi thật ra chưa bao giờ giỏi như cậu tưởng đâu.

"Tôi nghĩ với trình độ và sự nỗ lực của cậu, học ban xã hội chắc chắn sẽ đứng nhất." Cậu nói, chống tay cằm bằng tay đang cầm bút, "Nhưng lớp mình có một người cũng học ban xã hội, có lẽ sau này sẽ trở thành đối thủ lớn nhất của cậu. Đó là Lộc Minh, người đứng nhất toàn thành phố trong kỳ thi trung học, cậu ta cũng sẽ học ban xã hội."

Cậu bỗng cười, nháy mắt với cô: "Nhưng người đó không ra gì, nên tôi vẫn hy vọng cậu có thể đứng nhất."

"Tại sao?" Cô thốt lên.

"Sau này tôi sẽ nói cho cậu biết. Dù sao cậu cũng sẽ học cùng lớp với cậu ta, lúc đó tránh xa cậu ta ra là được rồi." Trở về lớp, cô điền vào bảng phân ban và mang lên văn phòng nộp cho cô giáo Thôi Mẫn.

Cô Thôi Mẫn thở dài: "Không suy nghĩ thêm sao? Cô sợ em sẽ hối hận. Bố mẹ em đồng ý chưa?"

"Em chắc chắn học ban xã hội rồi, cô ạ."

Cô ngẩng cao đầu, nở một nụ cười tự tin và rạng rỡ với cô Thôi Mẫn.

Cô tin vào Diệp Phong.

Diệp Phong, tương lai chúng ta hãy gặp nhau ở nơi cao hơn nhé.