Đại Hồng nương nói cứng như vậy, Đại Hoa nương ngược lại không dám vào trong, sợ rằng không tìm được cách để rút lui được.

"Đại Hoa nương, bà xem bà cũng chưa biết rõ ràng mà đã chạy đến mắng chửi, lão quan gia không phải là người tay chân không sạch sẽ, đều là một thôn, chỉ một ít rơm rạ, không có thì không có, đừng làm ầm ĩ như vậy, trở về đi, cha của Đại Hoa mau trở lại đi, về nấu cơm đi", một người phụ nữ nhà bên cạnh ném rơm rạ vội vàng chạy ra hòa giải.

Đại Hồng Nương thấy Đại Hoa nương phải đi, muốn đi cản nàng nói rõ ràng, nhưng mọi người nhìn tư thế của bà ta, càng thêm khẳng định rơm rạ không phải do bà ta trộm, ngăn cản Đại Hoa nương: "Thôi đi, lão quan gia, bà chịu thua cho bà ta đi thôi, đừng làm ầm ĩ như vậy khó coi. Bà cũng không thể bắt bà ta cho chồng bà dọn phân dọn nước tiểu được, khiến bà ta trong khoảng thời gian này thấp hơn bà một bậc, cũng không nói nhà bà nói dối, bà cũng thanh tĩnh hơn."

Mọi người xem náo nhiệt đều ba phải, Đại Hoa Nương chỉ có thể đi theo than khổ, lại mắng Đại Hồng Nương vài câu rồi thôi.

Mọi người đều giải tán, chỉ có một người phụ nữ ở lại nói chuyện: "Đại Hồng Nương, tôi thấy bà cũng khổ quá, bên kia có người đến xem con dâu, bà gả con gái bà là Hồng Nương đi, tốt xấu gì cũng có thể đổi được bạc và thịt. Nhà bà cũng có thể sung túc mấy năm. Nếu không, mùa đông năm nay các bà sẽ sống thế nào?"“Thím, tôi biết thím vì tôi suy nghĩ mới nói vậy, nhưng con gái tôi Hồng Nương mới mười ba tuổi, tuổi này sinh con dễ dàng bỏ mạng, sao tôi có thể nhẫn tâm được? Hơn nữa, hầu hết những cô gái gả đi đều không thể về nhà mẹ đẻ.” Đại Hồng Nương vẻ mặt đau khổ nói.

“Ai da, Hồng Nương tuy còn nhỏ, nhưng bên kia cuộc sống không khổ, họ đi săn bắn nên không thiếu thịt ăn. Tìm một người đàn ông tốt cho con bé, cuộc sống của Hồng Nương cũng sẽ không gặp khó khăn. Hơn nữa, chúng ta cũng chỉ gả chồng cho con gái vài năm, có thể nhiều lần về nhà mẹ đẻ. Hiện tại nhà mẹ đẻ mới làm việc một năm, bà hãy suy nghĩ kỹ.”

Đêm đó, đổng quan nhất định không chịu ăn cơm. Hắn cảm thấy sự tồn tại của mình chỉ mang lại gánh nặng cho gia đình. Thêm một miệng ăn cơm không nói, còn muốn người khác hầu hạ. Đại Hồng Nương bưng cơm nóng hổi vào, "Lão quan, nếu ông còn sống, gia đình này sẽ tiếp tục. Nếu ông chết, tôi không bị đàn ông khác trong thôn chiếm đoạt thì cũng sẽ tái giá. Nếu tôi tái giá, xin lỗi chỉ có con trai ông, lúc ấy con trai sẽ không còn là con trai tôi nữa."

Đổng quan rưng rưng ăn hết bát cơm.

Ngày hôm sau, Hồng Nương đi theo mẹ ra ngoài đào rau dại để phơi khô ăn vào mùa đông.

"Mẹ, con nghe được những gì mẹ nói với bà Lưu hôm qua. Hãy gả con đi, năm nay thu hoạch lúa không nhiều, cả nhà mình đã một năm không được nếm mùi thịt. Mọi người đều gầy gò. Nếu con gả đi, con sẽ có thịt ăn, cha cũng có thể đi khám bệnh."



"Đừng nói bậy bạ!" Đại Hồng Nương run rẩy quát lớn con gái.

Nhưng Hồng Nương biết, mẹ đã sớm cân nhắc kỹ lưỡng, hơn nữa đã động lòng, rõ ràng là bản thân đã quyết định rồi lại có chút tiếc nuối.

Hai ngày sau vào buổi tối, Thu Cúc đi vào sân nhà đổng quan không có hàng rào. Hồng Nương nhìn thấy nàng, "Chị, là chị hả, sao chị vẫn chưa đi?"

"Đúng vậy, chị vẫn chưa đi. Mẹ em đang ở đâu? Chị có chuyện muốn nói với mẹ em."

"Mẹ ở trong nhà, mẹ ơi, ra đây, có người tìm!"

"Ai?"

“Cô nương, cô là ai?” “Tôi tên là Thu Cúc, tôi là người đã lấy rơm rạ trong thôn. Xin lỗi vì đã khiến thẩm bị mắng chửi. Tôi không có gì để đền bù, nhưng hôm qua tôi nghe con gái thẩm nói về chuyện gả chồng cho người ở núi. Con gái thẩm còn nhỏ, tôi cũng phiêu bạt khắp nơi không nhà để về. Tôi muốn lấy thân phận người thân xa của thẩm để gả cho người đó, nhưng tiền sính lễ phải chia đôi, còn lại sẽ cho gia đình thẩm."

Đại Hồng Nương nhíu mày khi nghe nói Thu Cúc là người lấy rơm rạ. Bà há miệng định mắng chửi, nhưng khi nghe những lời tiếp theo, bà không biết phải bày tỏ thái độ ra sao.

Đại Hồng Nương suy nghĩ một lúc, Thu Cúc cũng không nói gì, chờ bà quyết định. Việc hứa hẹn tiền bạc đối với gia đình khốn khổ này là một sự cám dỗ, đồng thời cũng là ước mơ của Thu Cúc về một căn phòng che mưa chắn gió sau hơn nửa tháng phiêu bạc bên ngoài. Căn nhà rách nát với những bức tường nứt nẻ của gia đình Hồng Nương là tất cả những gì Thu Cúc mong muốn có được.

“Được thôi, là tôi chiếm tiện nghi ý của cô nương. Tôi sẽ không hỏi đông hỏi tây về thân phận của cô. Tôi sẽ nói với mọi người rằng cô là con gái của biểu tỷ đã gả đi xa của tôi. Mẹ cô đã mất và cha cô muốn gả cô cho một người đàn ông 50 tuổi. Cô đến nhờ cậy tôi, tôi nuôi không nổi cô cũng không thể giữ cô lại, vì vậy tôi phải gả cô cho người ở núi."