Người ta nói bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ, quả thật không sai.

Cơn bệnh hiểm nghèo ấy đến dồn dập, nói chẳng lành, lúc đó nhìn con bé nằm trên chiếc giường nhỏ, bà và ông nhà chỉ biết hy vọng mong manh.

Bà Đỗ đời này đã chịu khổ đủ đường. Con trai mất sớm, con gái bỏ đi không lời từ biệt, đến nay chẳng có chút tin tức. Giờ đến con dâu cũng tái giá, mà ngay cả đứa cháu duy nhất, bà cũng suýt chút nữa đã mất.

Khoảnh khắc đó, lòng bà thực sự đau, cũng là thực sự hận.

Trời xanh sao lại bất công đến vậy.

Chiêu Nhi của bà còn nhỏ như thế, từ bé đã sống cảnh không cha, chịu đựng những tháng ngày cơ cực suốt mười năm, chưa có được một ngày vui vẻ. Vậy mà còn định bắt nó ra đi sớm sao?

Bà Đỗ đau lòng, hận thấu trời!

Bà đã già rồi, không sợ chết, nhưng Chiêu Nhi của bà, con bé còn nhỏ quá.

May mắn thay, trời cao cuối cùng cũng nghe thấy lời khấn nguyện của bà, để lại cho nhà bà đứa cháu này, giữ cho bà và ông lão trong nhà một chút hy vọng sống tiếp.

Nghĩ lại những ngày nguy kịch khi đó, lòng bà Đỗ vẫn còn thấy chua xót.

…



Bà nhìn ra ngoài, thấy Cố Chiêu ngồi ngẩn ngơ trên chiếc ghế nhỏ trước hiên, liền đậy nắp nồi, rời khỏi bếp, đi tới bên cạnh nàng, khẽ nói:

“Chiêu Nhi, sao ngồi đây vậy?”

“Thôi nào, bên ngoài gió lớn lắm, vào bếp với bà đi, trong đó ấm áp hơn.”

“Chốc nữa bà hấp cho cháu quả trứng, trứng hấp ấy là thứ tốt lắm, ăn sáng một chén trứng, cả ngày đều có sức!”

Bà Đỗ nói rồi kéo tay Cố Chiêu định dẫn vào nhà.

Cố Chiêu ngẩng đầu, đáp: “Bà ơi, con đang đợi ông nội.”

Vừa nói, nàng vừa giơ chiếc đèn thỏ trong tay lên, ý muốn bà Đỗ nhìn theo.

“Chiếc đèn lồng ngoài hiên bị gió thổi rách rồi. Đêm tối trời gió lạnh, ông nội về không nhìn rõ đường.”

Bà Đỗ theo ánh mắt Cố Chiêu nhìn ra, lúc này mới phát hiện đèn lồng treo trước hiên nhà đã bị gió xé một lỗ to.

Bà lập tức xót xa, kêu lên: “Trời ơi, sao lại rách thế này, thủng một lỗ lớn thế này!”



Nhà bà nghèo, mỗi thứ trong nhà đều quý giá, chiếc đèn lồng này cũng không ngoại lệ. Bà Đỗ nhìn thêm vài lần, rồi không đành lòng nhìn nữa, cảm thấy lòng đau như cắt.

Cố Chiêu vội an ủi: “Bà nội đừng lo. Đợi sáng mai, con qua chỗ Lý thúc mua vài tờ giấy, rồi nấu chút cháo dán lại. Vá thêm một chút, đèn lồng lại dùng được.”

Lý thúc mà Cố Chiêu nói tới trước đây từng là một người bán hàng rong. Nhờ chịu khó làm ăn, giờ đã mở được một tiệm tạp hóa, là người có tiếng tăm ở phố Trường Ninh.

Mặc dù Cố Chiêu mới tỉnh lại hơn tháng nay, nhưng nhờ có ký ức của thân thể này, cộng thêm việc chú ý quan sát, nàng đã biết khá nhiều chuyện xung quanh.

Những chỗ như tiệm tạp hóa, bà Đỗ trước nay ít khi lui tới.

Nghe đâu, bà từng có một người chị gái. Đó là chị ruột của cha nàng, lớn hơn ông năm tuổi.

Khi còn trẻ, bà cô này rất xinh đẹp, nhưng chẳng hiểu sao lại có ngày đi theo một người bán hàng rong và biệt tích từ đó.

Người cô lớn ấy rời đi đã mười lăm năm, sống chết ra sao, người nhà họ Cố hoàn toàn không hay biết.

Cố Chiêu trong thân thể này mới tròn mười tuổi, chưa từng gặp người cô ấy, chỉ nghe trưởng bối nhắc qua đôi câu. Cũng vì chuyện này, bà Đỗ từ xưa đến nay không thích giao du với người bán hàng rong.

Đặc biệt là những năm gần đây, khi tuổi tác đã cao, tính tình của bà lại càng trở nên khó chịu hơn. Đến cả Lý thúc, láng giềng cũ, vì ông vốn xuất thân từ nghề bán hàng rong, nên bà Đỗ cũng không ưa, mọi việc qua lại hầu hết đều là do Cố Chiêu chạy qua giúp.

Nghe Cố Chiêu nói muốn mượn giấy ở tiệm tạp hóa của Lý thúc, bà Đỗ bất đắc dĩ thở dài: “Thôi, cũng đành vậy.”