Mỹ phụ nhân đi đến gần, mỉm cười lắc đầu rồi nói với trung niên nam nhân, "Trương quản sự, ngươi đã sai rồi. Họ chỉ tạm dừng chân để nghỉ ngơi, không gây ồn ào, cũng không làm phiền đến khách qua đường. Chúng ta nên khoan dung mà độ lượng, tại sao lại đòi đánh đòi giết?"

Trương quản sự nghe vậy, biết rằng phụ nhân này đã chứng kiến toàn bộ sự việc từ đầu. Gã cố tỏ ra cứng rắn, biện bạch, "Phu nhân không biết đấy thôi, bọn họ là phạm nhân trong nhà, dám lớn tiếng hỗn láo, đương nhiên phải chịu giáo huấn!"

Mỹ phụ nhân điềm đạm đáp lại, "Dù là tội dân, cũng đã có quan phủ xét xử và phán định hình phạt. Hơn nữa, họ đang tự hành đi tới Lưu Phóng Địa, tuân theo pháp luật, quản sự ngươi không có lý do để giáo huấn họ. Ngươi nói bọn họ làm ồn trạm dịch? Nghe thật vô lý. Dưới bầu trời này, đất nào không phải của Thiên tử? Ta chưa từng nghe qua quan đạo này thuộc về trạm dịch, càng không phải của ngươi. Tại sao bá tánh bình thường lại không được phép nghỉ chân nơi đây?"

Nghe mỹ phụ nhân ra sức bênh vực đám tội dân, Trương quản sự lộ vẻ không vui. Gã tuy làm quản sự ở trạm dịch, nhưng sau lưng có chút bối cảnh, nhiều năm nay gặp qua không ít quyền quý, tự cho rằng mình cũng có đôi phần thế lực. Bị người trước mặt công khai quở trách, gã bắt đầu tỏ thái độ không còn khách khí.

"Phu nhân xem ra xuất thân không tầm thường, nhưng tại sao lại lên tiếng bênh vực lũ tiện dân này? Bọn họ đều là kẻ mang tội, phu nhân ra mặt giải vây, chẳng lẽ muốn bao che tội phạm?"

"Ngươi dám nói năng lỗ mãng!" Ma ma trung niên đi trước lập tức mặt lạnh quát lớn, giơ ra một tấm lệnh bài sáng chói, "Ngươi to gan thật, dám vô lễ với quý nhân, ngươi có muốn sống nữa không?"

Trương quản sự dù tự cho mình có quyền thế, nhưng vừa nhìn thấy lệnh bài, mặt gã lập tức tái mét. Lệnh bài ấy quá quen thuộc, không thể lầm được. Gã sợ hãi đến mức đôi môi run rẩy, toàn thân không kìm nổi cơn hoảng loạn, vội quỳ sụp xuống thỉnh tội, "Thảo dân mắt kém, không biết phu nhân là quý nhân. Xin phu nhân rủ lòng tha tội cho kẻ hèn này!"

Tô gia người đứng ngơ ngác một bên, không kịp phản ứng trước sự việc vừa diễn ra. Quản sự vừa mới kiêu ngạo, cao ngạo như thế, giờ đã quỳ gối dưới đất cúi đầu xin tội? Vị quý nhân đã ra tay giúp đỡ bọn họ là ai, có địa vị thế nào?

Tô gia không dám suy đoán, nhưng họ cũng biết nhìn người và nhận ra thời thế. Một hồi sóng gió đã được vị quý nhân này nhẹ nhàng hóa giải, cứu cả gia đình khỏi trận đòn roi đau đớn. Không đợi lâu, Tô gia tất cả đều quỳ xuống đất tạ ơn.



Mỹ phụ nhân thấy vậy, thu lại vẻ uy nghi, ra hiệu cho ma ma đỡ mọi người đứng dậy.

"Các ngươi không cần cảm tạ ta," nàng nói, giọng ôn tồn, "Ta chỉ bị tiếng cười của các ngươi thu hút nên mới lại đây. Vừa rồi nghe được đôi chút câu chuyện giữa các ngươi và Trương quản sự. Lâm vào hoàn cảnh khó khăn như thế mà các ngươi vẫn giữ được hòa khí, không oán trời trách người, thật đáng quý. Coi như lần này là một cuộc gặp gỡ tình cờ, có duyên mà thôi."

Dứt lời, mỹ phụ chau mày, nghiêng đầu ho nhẹ vài tiếng.

Tô lão phụ thấy vậy, lòng động đậy, nhớ đến trên xe gỗ còn mấy quả lê do cháu nhỏ buổi sáng ném ra chơi. Bà lập tức quay lại lấy, rồi đưa đến trước mặt ma ma, lời nói tuy là hướng về ma ma, nhưng ánh mắt lại hướng mỹ phụ nhân:

"Phu nhân, đây là mấy quả lê nhà ta, do tội phụ vô cùng cảm kích phu nhân ra tay giúp đỡ. Đây là chút quà mọn, mong phu nhân đừng chê. Tội phụ nghe phu nhân có chút ho khan, nếu đem lê hầm với đường uống sẽ giúp nhuận phổi, đỡ khát."

Mỹ phụ thoáng ngạc nhiên, im lặng một lát rồi gật đầu ra hiệu cho ma ma nhận lấy. Ma ma tiến tới, nhận mấy quả lê từ tay Tô lão phụ.

Bốn quả lê được đặt trên một tấm vải bố cũ nhưng sạch sẽ. Quả lê có kích thước vừa vặn, màu vàng nhạt, da mịn màng không một vết tì. Khi đến gần, có thể ngửi thấy hương thơm dịu nhẹ tỏa ra, quả lê cầm trên tay nặng trĩu, đầy đặn, tươi ngon như vừa mới hái từ trên cây xuống.

Đáy mắt ma ma thoáng hiện chút hài lòng, không phải vì mấy quả lê, mà vì sự khéo léo, biết đối nhân xử thế của Tô gia.

"Mấy quả lê tươi ngon như thế này, ở trong phủ thành cũng khó mà gặp được. Các ngươi thật có lòng." Mỹ phụ che mặt ho khan thêm vài tiếng.