“Phó Như Ý! Chẳng lẽ bản Hầu ngày thường dạy dỗ ngươi là như thế này sao? Miệng đầy lời dối trá, nghiệt nữ! Mau quỳ xuống cho ta!”

Phó Như Ý hoảng hốt, trong lòng vừa sợ hãi vừa tủi thân. Nàng không hiểu vì sao phụ thân hôm nay lại tin lời của một nữ nhân xa lạ, mà không chút do dự trách mắng nàng.

Lục Thanh Lăng cũng không khỏi ngạc nhiên. Hóa ra tiên phu nhân của Ngự Bá Hầu đã qua đời, hiện tại Lý thị là vợ kế, còn Phó Như Ý là con gái của tiên phu nhân. Chẳng lẽ nàng vô tình bị cuốn vào cuộc tranh đấu trong nội phủ của người ta?

Nghĩ đến đây, Lục Thanh Lăng bình tĩnh quay sang Lý thị, nói:

“Dân nữ còn có chứng cứ khác.”

“Chứng cứ gì? Cô nương cứ nói, không cần ngại.” Lý thị đáp, ánh mắt toát lên vẻ công bằng, chính trực.

“Ngày đó, Đại tiểu thư đã dẫn dân nữ lên núi. Trên đỉnh núi, Đại tiểu thư bóp cổ dân nữ. Trong lúc phản kháng, dân nữ không chỉ làm rơi chiếc vòng ngọc, mà còn cào mạnh vào cổ tay và cổ của Đại tiểu thư, để lại vết thương.”

Nghe xong, Lý thị lập tức quay đầu nhìn Phó Như Ý đang quỳ dưới đất, lạnh lùng ra lệnh:

“Người đâu, đi kiểm tra cổ và tay của Đại tiểu thư!”

Phó Như Ý hoảng loạn, theo bản năng đưa tay che cổ mình, lớn tiếng quát mắng hai bà tử đang tiến đến:

“Bổn tiểu thư là thiên kim của Hầu phủ, thân thể này không phải thứ mà các ngươi có thể tùy tiện chạm vào! Cút ngay! Đừng có làm càn!”



Nhưng lời đe dọa của nàng chẳng khiến hai bà tử nao núng. Họ tiến nhanh tới, một người giữ chặt tay Phó Như Ý, người còn lại ghì vai nàng xuống.

“Buông tay! Các ngươi... thế nhưng dám...” Phó Như Ý vừa hét vừa giãy giụa.

Giữa lúc giằng co, chỉ nghe một tiếng “xoẹt”, cổ áo lụa mỏng của nàng bị xé rách, để lộ chiếc cổ trắng nõn. Ngay trên đó, vài vết sẹo sâu hoắm hiện ra rõ ràng trước mắt mọi người.

Không khí trong chính đường lập tức đông cứng lại.

“Không xong rồi, Hầu gia, phu nhân, nguy to rồi!”

Đột nhiên, một gã sai vặt vừa lăn vừa bò lao vào trong sảnh, hét lớn.

“Hầu gia, cấm vệ quân thống lĩnh đã dẫn người xông vào!”

“Cái gì?”

Ngự Bá Hầu Phó Tuân lập tức bật dậy, sắc mặt tái mét.

Ngay sau đó, một bóng người cao lớn khoác áo giáp, tay cầm trường kiếm bước vào, phía sau là một toán lính và một thái giám tuyên chỉ.



Nam Minh Nghiên, thống lĩnh cấm vệ quân, bước vào đại đường, ánh mắt lạnh lùng đảo qua một lượt. Nhưng ngay lúc nhìn thấy một bóng hình quen thuộc trong góc sảnh, hắn khựng lại trong thoáng chốc. Ánh mắt hắn dừng trên Lục Thanh Lăng, rồi lập tức trầm giọng quát:

“Ngự Bá Hầu, tiến lên tiếp chỉ!”

Ngự Bá Hầu lúc này tim đập thình thịch, vội vàng bước nhanh đến, quỳ xuống trước mặt thái giám.

Thấy vậy, mọi người trong sảnh đều đồng loạt quỳ xuống. Lục Thanh Lăng cũng kéo Triệu Tiểu Hiên, hai mẹ con cúi đầu quỳ ở góc phòng, im lặng không dám nhúc nhích.

Thái giám mở thánh chỉ, giọng nói lanh lảnh vang vọng khắp đại đường:

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu rằng: Qua kinh thẩm tra, Trấn Bắc Vương Tiêu Ngạn thông đồng với ngoại địch, bán nước cầu vinh. Ngự Bá Hầu phủ tuy biết rõ mà không tố giác, cấu kết cùng phe phản quốc. Tuy nhiên, trẫm niệm tình tổ tiên Ngự Bá Hầu từng lập đại công, nay chỉ giáng chức tước, tịch biên tài sản, đày toàn bộ gia quyến Ngự Bá Hầu ba ngàn dặm, vĩnh viễn không được hồi kinh. Nếu chống lệnh, sẽ không được khoan dung. Khâm thử!”

Lời tuyên chỉ vừa dứt, cả đại đường lặng ngắt như tờ. Phó Tuân run rẩy đưa tay nhận thánh chỉ, gục đầu xuống đất, nghẹn giọng nói:

“Thần... khấu tạ hoàng ân!”

Ngay lúc ấy, Lý thị và Phó Như Ý, vừa mới còn hung hăng với Lục Thanh Lăng, nay ngã khuỵu xuống đất, sắc mặt trắng bệch, không dám tin vào tai mình.

Lệnh xét nhà và bắt người được ban ra, Ngự Bá Hầu phủ lập tức rơi vào hỗn loạn. Tiếng khóc lóc, tiếng la hét vang lên khắp nơi.

Phó Như Ý nhìn thấy cấm vệ quân đi về phía mình, trong lòng dâng lên một nỗi oán hận tột cùng. Một tia điên cuồng lóe lên trong mắt nàng, đột nhiên nàng đứng bật dậy, chỉ tay về phía Lục Thanh Lăng mà hét lớn: