Trong căn nhà tối tăm, không gian nặng nề bao trùm. Lâm gia cả nhà ngồi quây quần xung quanh, nhưng không một ai dám cất lời.

Lâm Lão Thật, người đứng đầu gia đình, ngồi trên chiếc ghế gỗ cũ kỹ, bàn tay thô ráp cầm chiếc tẩu đồng đã nhuốm màu thời gian, hút từng hơi thuốc dài. Khói thuốc lượn lờ, từng vòng từng vòng mờ ảo bao phủ khuôn mặt trầm tư của ông. Dáng vẻ sầu muộn khiến người khác không khỏi nặng lòng.

Hai người con trai cùng con dâu lặng lẽ cúi đầu, không ai dám nhúc nhích. Ba đứa cháu nhỏ, tuy còn ngây thơ, nhưng cũng cảm nhận được bầu không khí khác thường. Thỉnh thoảng, chúng len lén ngẩng đầu, ánh mắt hướng về phía tấm rèm cửa mỏng bên phải, như chờ đợi điều gì.

Lưu Quế Hoa, vợ của Lâm Lão Thật, vốn là người phụ nữ mạnh mẽ, quyết đoán, nay trông tiều tụy hẳn đi. Đôi mắt sưng đỏ, sâu thẳm nỗi lo âu, mái tóc bạc thêm đi chỉ trong một đêm. Những nếp nhăn trên trán bà dường như cũng hằn sâu hơn, từng nếp, từng nếp in hằn sự mệt mỏi.

Lâm Lão Thật trầm giọng phá vỡ sự im lặng:

"Lão bà tử, chuyện đến nước này, ngươi đừng nghĩ ngợi quá nhiều nữa. Bác sĩ đã nói, không phải việc lớn. Ngươi đi xem bé con đi, coi bé tỉnh chưa? Dạo này, ngươi cũng đừng ra ngoài làm công nữa. Ở nhà chăm sóc nó nhiều hơn, làm vài món ngon, bồi bổ cho bé chút dinh dưỡng. Chuyện này... chúng ta có muốn nói lý lẽ gì thì cũng chẳng tìm được câu trả lời. Trách được ai đây? Chỉ có thể trách chính con bé không nhanh nhẹn, không tránh kịp mà thôi."

Dứt lời, ông rũ tay, lấy tẩu thuốc gõ vài cái lên đế giày, làm rơi tàn thuốc còn sót lại. Sau đó, ông chậm rãi cất chiếc tẩu vào chiếc túi nhỏ đã cũ mòn, cẩn thận treo lại trên đai lưng.

Tuy lời ông nói có vẻ bình thản, nhưng ánh mắt và giọng điệu đã tố cáo lòng ông nặng trĩu. Làm sao mà nhẹ nhàng được? Đau lòng có, bất lực cũng có, nhưng ông là trụ cột, là người phải gánh vác cả gia đình. Ông biết mình không thể để cảm xúc chế ngự, vì sau lưng ông còn cả một nhà lớn.



Lưu Quế Hoa gật đầu, lau vội giọt nước mắt nơi khóe mi. Bà đứng dậy, giọng run run:

"Ta biết rồi. Ta đi xem bé ngay đây. Ta chỉ là... đau lòng cho con bé. Nó đang yên đang lành, sao lại xảy ra chuyện như vậy cơ chứ?"

Bà rảo bước về phía buồng trong, lòng đầy trăn trở, chẳng biết khi nào mới thấy được ánh sáng nơi đoạn đường tăm tối này.

May thay, bé được người ta kịp thời cứu lên, nếu không, nếu bé có mệnh hệ gì, ta thật chẳng biết phải làm sao bây giờ!"

Lâm Lão Thật, vốn là người từng đứng đầu trong những gia đình khá giả ở Hồng Tinh Đại Đội. Ông cùng vợ mình, Lưu Quế Hoa, sinh được hai trai, hai gái. Nhưng trong số đó, tam nữ không may chết yểu, để lại trong lòng hai vợ chồng nỗi tiếc thương khôn nguôi. Hiện tại, hai người con trai đều đang làm công nhân ở huyện thành. Trưởng tử làm việc trong xưởng sắt thép, còn người con thứ làm công ở xưởng giày.

Hai người con trai đều đã lập gia đình và gây dựng cuộc sống riêng. Cả hai đều cưới được những cô gái thành thị do chính Lưu Quế Hoa lựa chọn. Dẫu sao, vợ chồng Lâm Lão Thật vốn là những người có nhan sắc, nên hai người con trai cũng đều là những thanh niên tuấn tú. Vì vậy, sau khi trở thành công nhân chính thức, họ nhanh chóng thành gia lập thất.

Hiện tại, trong nhà chỉ còn lại cô con gái út đang học cấp ba ở huyện, chính là bé con mà cả nhà hay gọi - tên đầy đủ là Lâm Lâm. Nào ngờ, chỉ hai ngày trước, một người đến báo tin dữ: Lâm Lâm trong lúc tham gia cuộc thi *phê đấu đại hội* đã vô tình bị một tiểu Hồng binh nổi giận vạ lây. Bé bị đẩy ngã từ cầu thang xuống, đập đầu chảy máu ngay tại chỗ.

Phải biết rằng, Lâm Lâm là cục cưng của cả hai vợ chồng già. Dù là con gái, nhưng vì cả gia đình họ Lâm lẫn nhà ngoại họ Lưu từ hai đời nay đều không có con gái, nên bé trở thành bảo bối duy nhất trong nhà. Chị gái của bé cũng không còn, khiến Lâm Lâm lại càng được thương yêu hết mực.