Ý tốt đấy, nhưng ai mà muốn đọc cuốn sách chán ngắt này cơ chứ!

Chu Y An không dám để lộ sự dốt nát, đành cố gắng mở sách ra đọc. Nhưng đột nhiên cô nhớ ra, liền quay lại bảo: “Đừng xào cay!”

Cô sờ sờ môi mình, vẫn còn đau quá. Đúng là tự chuốc khổ mà.

---

Tống Tùng Bách nấu ăn không tồi, chắc vì từ nhỏ đã quen tự lo liệu mọi việc. Hôm nay đồ ăn không nhiều, anh bèn lấy phần xương cốt mua hôm qua băm nhỏ, bỏ vào nồi, thêm vào ít mộc nhĩ mà hôm trước lên núi hái được.

Nồi canh vừa ngon vừa bổ dưỡng.

Chu Y An còn lén bỏ thêm ít linh chi vào nồi canh, coi như bồi bổ tinh thần sau khi bị "hành hạ".

---

Sáng hôm sau.

Vì bài viết mới đăng nên chưa được lên báo, hơn nữa lại trúng vào mùa thu hoạch, cô không có cớ để thoái thác công việc đồng áng.

Chu Y An đành phải ra đồng làm việc như mọi người.

Tuy nhiên, cô quyết không đi cắt lúa nước. Mặc dù rất thích ăn cơm, nhưng nghĩ tới bùn lầy và đủ loại côn trùng trong đó, da đầu cô đã tê dại cả lên. Tốt nhất là chọn việc khác.



Đúng lúc đó, đội trưởng giao cho cô nhiệm vụ thu hoạch đậu nành. Cũng may, phần lớn phụ nữ trong làng cũng không phải làm việc cắt lúa nước.

Cành lá của đậu nành đã khô héo, cả mầm lẫn quả đều đã già, chuyển sang màu nâu sậm. Việc thu hoạch đậu nành đòi hỏi kỹ thuật, thời điểm tốt nhất là vào lúc sáng sớm, khi còn sương, để hạt không bị nứt. Khi cắt, phải nhẹ nhàng đặt xuống, tránh làm hỏng hạt bên trong.

Thường vào lúc chạng vạng, khi đậu nành đã được phơi trên sân, sẽ có những đứa trẻ con cầm giỏ, lần mò nhặt những hạt còn sót lại. Những hạt này không đủ để giao nộp, nhưng có thể dùng để làm dầu chiên, hoặc nếu không thì nướng trên than, đều thơm ngon vô cùng.

Không ai có thể từ chối món đậu nướng thơm phức đó!

“Vậy đây là lý do ngươi lôi ta ra đây để tranh đậu với bọn trẻ con à?” Tống Tùng Bách nhìn Chu Y An, thở dài ngao ngán, một tay chống trán.

Chu Y An cười ha hả: “Ngươi là bạn trai của ta, không bồi ta thì ai bồi?”

Dù công việc nhà nông ban ngày có mệt mỏi đến đâu, nhưng được nướng đậu miễn phí, ai có thể từ chối chứ!

“Hơn nữa, đâu chỉ có trẻ con, rất nhiều các cô bác cũng ra nhặt đấy chứ!” Chu Y An biện hộ.

Quả nhiên, không chỉ trẻ con, mà cả vài bà cô cũng đang nhặt đậu. Chu Y An còn thấy quen mặt Trương đại nương, thậm chí cả Tề lão bà tử cũng đang nhặt.

“Nếu ngươi không muốn, thì thôi, ta đi tìm Trương đại nương. Đại nương tốt bụng lắm.” Nói xong, Chu Y An liền chạy ngay về phía Trương đại nương.

Tống Tùng Bách nhìn theo bóng cô, chỉ biết lắc đầu bất lực. Đành về nhà trước mà nấu cơm thôi.



Trương đại nương vừa nhìn thấy Chu Y An thì mắt sáng rỡ, nở nụ cười: “Chu thanh niên trí thức, ngươi cũng đến nhặt đậu à?”

“Dạ đúng, đại nương. Trước kia cháu sống cùng ông nội ở nông thôn, ông thường dẫn cháu đi nhặt đậu như thế này.”

“Ôi, vậy ngươi cũng coi như nửa dân quê rồi, hèn gì ta thấy ngươi thân thiết thế.”

“Đúng đúng, cháu cũng thấy đại nương rất thân thiết mà.”

Chu Y An vừa nhìn quanh vừa tìm cách khéo léo bước vào đề tài “bát quái”. Cô nhận thấy các bác gái chủ yếu đang tụ tập nói chuyện với nhau. Trương đại nương cũng đang tám chuyện với một bà khác.

Chỉ có một người phụ nữ đứng lẻ loi bên kia, đang nhặt đậu, bên cạnh là một bé gái nhỏ. Cả hai trông rất cô đơn.

“Đại nương, người phụ nữ bên kia sao cứ nhặt một mình vậy?” Chu Y An hỏi, chỉ tay về phía họ.

Trương đại nương nhìn theo hướng tay cô, rồi hạ giọng: “À, đó là quả phụ.”

“Quả phụ thì sao? Có phải lỗi của cô ấy đâu mà.” Chu Y An phẫn nộ.

“Đúng vậy, nàng cũng tội nghiệp lắm. Ban đầu, nàng không gả về thôn Cát Gia. Nàng có một đứa con gái, chính là bé kia.” Trương đại nương kể tiếp, giọng trầm buồn.

Chu Y An cảm thấy sốc. Vậy là người phụ nữ này đã trải qua hai lần gả chồng? Nếu ba của bé gái kia không phải người thôn Cát Gia, thì có lẽ sau đó cô ấy mới tái hôn.

Ánh mắt Chu Y An đầy vẻ ngạc nhiên, Trương đại nương gật đầu, xác nhận: “Người chồng đầu tiên qua đời, rồi nàng mới gả về đây. Sau này, người chồng thứ hai của nàng cũng mất trong lúc đào kênh. Bà mẹ chồng thì bảo nàng khắc chồng, đuổi cả hai mẹ con ra khỏi nhà, nói rằng nàng mang xui xẻo đến.”