Cơn mưa dai dẳng liên tục ba ngày không có dấu hiệu ngừng lại. Nếu tình trạng này tiếp tục, ít nhất họ phải mất thêm mười ngày mới tới được Thuận An huyện.

Trong khi đó, phần lớn thôn dân đã cạn kiệt lương thực, không thể cầm cự đến lúc ấy.

Không còn cách nào khác, họ buộc phải giảm bữa ăn từ hai bữa xuống chỉ còn một bữa mỗi ngày.

Bữa ăn duy nhất trong ngày cũng bị giảm đi một nửa so với trước kia. Nhưng dù như vậy, lương thực trong tay họ vẫn vô cùng ít ỏi.

Dưới cơn đói hành hạ, bầu không khí trong đội ngũ dần trở nên nặng nề. Không còn những tiếng cười nói rộn rã, thay vào đó là sự im lặng chết lặng, thậm chí là tuyệt vọng.

"Chúng ta nghỉ ngơi ở đây qua đêm, sáng mai lại tiếp tục lên đường," Trương thôn trưởng nói khi màn đêm buông xuống, dẫn thôn dân đến một ngôi miếu hoang để trú tạm.

Không ai nói lời nào, chỉ gật đầu lặng lẽ.

Từng người một mang theo đồ đạc của mình bước vào ngôi miếu đổ nát. Ai nấy đều lặng lẽ cởi áo tơi ướt sũng, tìm một góc khô ráo để ngồi xuống.

"Trong miếu còn củi lửa, ngươi hãy dẫn người đốt ít nước ấm," Trương thôn trưởng dặn dò vợ mình.

"Được," bà đáp lại.

Sau đó, Trương thôn trưởng quay sang những người còn lại: "Hôm nay cần hiến lương thực."

Nghe vậy, mọi người đều lặng lẽ mở túi lương khô đã cạn kiệt của mình ra.



Một gia đình ba người chỉ còn lại một hai hạt thóc khô: "Thôn trưởng, ngài thêm nhiều nước vào một chút."

Trương thôn trưởng gật đầu: "Được."

Ông ghi chép lại từng chút lương thực mà họ góp, rồi hỏi: "Còn ai chưa hiến lương không?"

Vẫn còn năm sáu gia đình chưa đóng góp.

"Thôn trưởng, hôm nay nhà ta không ăn, để dành cho ngày mai, mai chúng ta sẽ ăn." Đó là nhà Trương Phú Quý.

Gia đình họ vốn dĩ đã chẳng còn bao nhiêu lương thực. Từ khi bắt đầu lên đường đến Thuận An huyện, họ đã tự nguyện chỉ ăn một bữa mỗi ngày. Nhưng dù tiết kiệm như vậy, lương thực vẫn dần cạn kiệt.

Cơn mưa lớn cũng chưa biết đến bao giờ mới dứt. Cắn răng chịu đựng, gia đình họ quyết định sẽ ăn hai ngày một bữa, cố gắng cầm cự qua cơn hoạn nạn.

Trương thôn trưởng không ép buộc, vì đến mức này, dù ông có là thôn trưởng cũng không thể làm gì khác.

Sau khi thu gom lương thực, ông cùng mọi người bắt đầu nấu cháo.

May mắn thay, trong miếu vẫn còn chút củi khô. Nếu không có, trong cơn mưa lớn như thế này, họ sẽ chẳng tìm được củi đốt, và thật sự phải đối mặt với cái đói.

Trong lúc mọi người nấu cháo, Tô Lãm Nguyệt lại đang chăm chú nhìn một ký hiệu kỳ lạ trên cột gỗ.

"Nguyệt Nguyệt, ngươi đang nhìn cái gì thế?" Tiêu Hành tò mò thò đầu lại gần, rồi cũng thấy được ký hiệu đó.



Đó là một hình giống như số "8" nằm ngang, trên đầu thêm một dấu "│", trông tựa hồ như một cái hồ lô, nhưng lại không phải.

"Đây là cái gì vậy?" Tiêu Hành đưa tay chạm vào, "Xấu quá."

Tô Lãm Nguyệt lắc đầu, ra hiệu rằng nàng cũng không biết. Có lẽ đây là ký hiệu mà ai đó đã lưu lại. Chỉ là nàng không biết người đó là ai, cũng không rõ ký hiệu này để lại cho ai.

Nhìn kỹ thêm lần nữa, trong đầu Tô Lãm Nguyệt dường như lóe lên điều gì đó.

Ánh mắt nàng chợt thay đổi. Sau đó, nàng từ trong sọt lấy ra một con dao nhỏ, rồi khắc lên cây cột một ký hiệu khác – một hình ánh trăng khuyết "".

Một bên, Tiêu Hành thấy vậy, tưởng nàng đang chơi đùa, liền hào hứng nói: "Nguyệt Nguyệt, ta cũng muốn, ta cũng muốn!"

Nói rồi, hắn lấy con dao nhỏ từ tay Tô Lãm Nguyệt, dưới ánh trăng dịu nhẹ bắt đầu cắt một hình cung nửa vòng tròn. Hình vẽ của hắn giống như một vòng tròn đồng tâm bị cắt một nửa. Không chỉ có vậy, phía dưới nửa vòng tròn đồng tâm, hắn lại vẽ thêm một nửa vòng tròn khác.

Sau đó, không biết nghĩ sao, Tiêu Hành tiếp tục thao tác hăng hái trên hình vẽ ấy, vừa vẽ vừa múa dao như hổ vờn mồi. Kết quả, trên nửa vòng tròn là một... con trùng? Còn trên vòng tròn đồng tâm là... một con giun?

Tô Lãm Nguyệt: "......"

Lung tung hết sức.

“Vẽ cái này làm gì?” Đợi hắn vẽ xong, Tô Lãm Nguyệt nhìn chằm chằm Tiêu Hành hỏi. Tuy chẳng hiểu A Hành đang vẽ gì, nhưng tự dưng hắn lại rút dao ra vẽ một bức tranh phức tạp như thế, không lẽ trong đầu hắn lóe lên điều gì sao?

Tiêu Hành cũng nhìn chằm chằm vào bức vẽ của mình, dường như chính hắn cũng không rõ tại sao mình lại vẽ cái này. Nhưng mà điều đó cũng chẳng quan trọng. Hắn chỉ vào bức vẽ, rồi nói: “Đây là Nguyệt Nguyệt, còn đây là ta. Ta đang che chở Nguyệt Nguyệt.”