Lâm lão thái được con trai cõng trở về phòng khách, nơi gia đình họ đang tạm trú, phía sau là Trịnh thị bế Tường Vân. Đây là một gian phòng khách hẻo lánh, hai bên là nơi ở của thầy thuốc Tần và Cẩu.

Tin tức về việc Lâm lão thái có khả năng ngửi thuốc và nhận biết dược liệu đã lan đến tai họ. Hai người thầy thuốc liếc nhìn gia đình họ Lâm qua khe cửa, âm thầm theo dõi.

Sau khi gia đình Lâm vừa vào phòng không lâu, mấy nha hoàn ăn mặc chỉnh tề đã tới, trên tay mang theo những gói đồ nặng nề, gõ cửa phòng bên cạnh.

“Lão thái bà, quản gia Lý thấy các vị vào phủ mà không mang theo nhiều hành lý, sợ rằng sinh hoạt bất tiện nên đã sai chúng tôi mang đến vài bộ quần áo và vật dụng hàng ngày. Các vị cứ yên tâm ở đây, có gì cần cứ tới tiền viện tìm chúng tôi.”

Gia đình họ Lâm chưa từng được người ta tiếp đãi nồng hậu như vậy, cảm thấy lúng túng không biết phải cảm ơn thế nào, nhưng bất ngờ còn lớn hơn vẫn đang chờ đợi họ.

Một nha hoàn từ ngoài cửa đẩy vào một vật lớn, tiếng bánh xe lăn “rầm rầm” lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

“Đây là thứ gì vậy? Lại còn có cả bánh xe, nhìn thật kỳ lạ.”

Trịnh thị từ nhỏ đã sống ở nông thôn, chưa từng thấy những thứ lạ lẫm như vậy, nên vô cùng tò mò.

Nha hoàn mỉm cười giải thích: “Đây gọi là xe lăn, thiết kế đặc biệt cho những người đi lại khó khăn. Vừa mới lấy từ kho ra, tuy có chút cũ kỹ nhưng vẫn dùng rất tốt. Quản gia Lý bảo chúng tôi mang đến để tặng cho Lâm lão thái, coi như là cảm tạ bà đã cứu giúp chủ nhân hôm nay.”

Lâm lão thái trong lòng vui sướng nhưng lại thấy không dám nhận món quà lớn như vậy. Bà định từ chối, nhưng Tường Vân “e e a a” kêu lên không ngừng, ánh mắt chăm chăm nhìn chiếc xe lăn, không giấu nổi sự hứng khởi.

Tuyệt quá! Tường Vân nghĩ thầm. Có xe lăn rồi, sau này bà nội sẽ đi lại dễ dàng hơn nhiều.

Các nha hoàn thấy Tường Vân trắng trẻo, đáng yêu và thông minh, lập tức vây quanh trêu đùa, thi thoảng còn bật cười thành tiếng. Lâm lão thái cũng không có cơ hội xen vào.

Phía bên này tiếng cười rộn rã, nhưng bên trong phòng của thầy thuốc Tần và Cẩu, hai người đang đỏ mắt vì ghen tỵ. Hai người vốn thường ngày không ưa nhau, nhưng lần này lại đứng cùng chiến tuyến.

Thầy thuốc Tần tức giận đến mức cuộn tròn cuốn y thuật trong tay rồi ném mạnh xuống bàn.



“Chẳng phải ngươi nói bà ta chỉ là một người phụ nữ nông thôn không biết gì sao?”

Cẩu đại phu cũng bực bội, khuôn mặt méo mó, râu ria xộc xệch: “Bà ta từng hành nghề y, nhưng đó là chuyện của ba mươi năm trước rồi. Ta đâu biết bà ta đã không hành nghề suốt mấy chục năm mà vẫn còn giỏi đến thế!”

Cẩu đại phu vừa nói, vừa tức đến run người, đặc biệt là sau khi người hầu mà ông mua chuộc báo lại rằng quản gia Lý đã đưa thuốc của ông cho Lâm lão thái kiểm tra, và không rõ bà ta đã nói gì mà sau đó quản gia Lý lập tức đem bã thuốc ra ngoài.

“Bất kể bà ta có thật sự tài giỏi hay chỉ giả vờ, nếu người mà chúng ta không chữa được lại bị một bà lão già nua chữa khỏi, chúng ta khỏi cần sống ở thành Phù Hải nữa!” Thầy thuốc Tần siết chặt nắm tay, đôi mắt chứa đầy sự căm hận như muốn đâm xuyên qua bức tường để hủy diệt gia đình họ Lâm bên kia.

“Yên tâm đi,” Cẩu đại phu vuốt vuốt bộ râu bạc phơ, ánh mắt hiện lên một tia hiểm ác. “Bà ta đã từng thề độc rằng sẽ không bao giờ hành nghề y nữa. Nếu bà ta phá vỡ lời thề đó, trời sẽ đánh bà ta chết ngay!”

“Ồ? Thật có chuyện đó sao?” Thầy thuốc Tần bắt đầu hứng thú. Nếu Lâm lão thái tài giỏi đến vậy mà lại bỏ nghề, chắc hẳn phải có lý do đặc biệt gì đó trong quá khứ.

Cẩu đại phu cười nham hiểm: “Ngươi cứ chờ mà xem, chẳng bao lâu nữa, gia đình họ sẽ bị đuổi ra khỏi thành với đầu cúi thấp!”

Về phần Lâm lão đại, anh dẫn gia đình tám người còn lại tới một căn nhà kho cũ kỹ gần cổng thành mà lính gác đã chỉ định.

Ngay bên cạnh là căn nhà nhỏ mà các lính canh thành nghỉ ngơi khi không làm nhiệm vụ. Tiếng hò hét, uống rượu, chơi xúc xắc đánh bạc vọng ra từ bên đó không ngừng.

“Thật ghê tởm, chúng ta ở ngoài thành đói rét, trong khi bọn lính này lại uống rượu đánh bạc. Mỗi năm nộp bao nhiêu thuế mà cuối cùng chỉ để nuôi đám cặn bã này!” Triệu Nhược Hà nhổ một ngụm nước bọt, nhỏ giọng chửi rủa. Rồi cô kéo Thiên Cát và Thiên Duệ lại bên mình, chiếm một góc lớn trong căn nhà kho.

Trương thị không nói gì, lặng lẽ dỡ đồ từ trên xe xuống. Lâm lão đại liền bước lên giúp cô, tìm một chỗ sạch sẽ để đặt những thực phẩm và chăn mền quý giá.

Lâm lão nhị thở dài lo lắng: “Không biết mẹ và ba đệ bây giờ ra sao. A Bảo còn nhỏ thế, đột nhiên mất sữa, không biết có chịu được không nữa.”

Lâm lão đại an ủi: “Họ đi bằng xe ngựa, chắc chắn được hưởng cao lương mỹ vị, gối cao chăn ấm. Đệ đừng lo cho họ, mà hãy lo cho ta và con trai thôi!”