Ông già ngừng lại, rồi tức giận bỏ đi ra khỏi con hẻm. Thẩm Ninh nhanh chóng trốn vào không gian của mình. Đợi cho ông lão đi xa, cô mới bước vào hẻm.

Bà lão nghe thấy tiếng bước chân, hoảng hốt nhặt những tờ tiền lẻ dưới đất. Một tờ hai hào rơi ngay dưới chân Thẩm Ninh. Cô nhặt lên, mỉm cười và đưa lại cho bà lão, mắt sáng lấp lánh, khuôn mặt tươi cười đầy ngây thơ, “Bà ơi, cháu vô tình nghe được cuộc nói chuyện của hai người. Chỗ thịt trên lưng bà có bao nhiêu, cháu sẽ mua hết.”

Bà lão hoảng hốt lùi lại hai bước, đầy cảnh giác nhìn Thẩm Ninh, “Cô nói bậy bạ gì thế! Thịt nào? Không có thịt nào hết, cô bé đừng cản đường!”

Nói xong, bà lão liền vất vả mang chiếc gùi trên lưng, lách người qua Thẩm Ninh định rời đi.

“Dù hôm nay trời không nóng, nhưng thịt lại rất dễ hỏng. Nếu ông chú đó vu khống ngược lại, dẫn người trong xưởng đến nhà bà lục soát, số thịt này mà chưa bán được, thì coi như là bằng chứng rõ ràng trên bàn.”

Thẩm Ninh dựa nghiêng vào tường, vẫn giữ vẻ ngoan ngoãn, nhưng những lời cô nói lại khiến người nghe tim đập thình thịch.

Bà lão chần chừ hồi lâu, cuối cùng thở dài, “Được rồi, tôi không lấy tem phiếu, thịt lợn và giò lợn một cân rưỡi một đồng, xương sườn một đồng một cân, chân giò tám hào. Nếu cô lấy nhiều, tôi còn mấy khúc xương to, tôi tặng luôn cho cô.”

Thẩm Ninh hơi ngạc nhiên, đôi mắt sáng rực, không kìm được mà nước miếng chảy ra, “Được, bà có bao nhiêu thịt tôi lấy hết!”

Bà lão ban đầu vui mừng, rồi lại ngẩn ra, cuối cùng thở dài, “Cô bé, cô không lấy nổi đâu. Ban đầu là do tên khốn kia bảo tổ chức tiệc, tôi mới chuẩn bị… Tổng cộng là hơn hai trăm cân.”



Thẩm Ninh nuốt nước bọt, nhìn vào chiếc gùi của bà, ước chừng bên trong chỉ có bảy tám chục cân, rồi cô lấy ra năm tờ tiền lớn từ túi đeo nhỏ, đẩy về phía trước, “Đây là tiền đặt cọc, tôi lấy hết!”

Bà lão mừng rỡ, giọng nói trở nên cao vút, “Lấy... lấy hết à? Cô không lừa bà già này chứ? Được được được! Mau theo tôi!”

Bà lão có lẽ là người nhà của công nhân nhà máy chế biến thịt, Thẩm Ninh theo bà đi vòng vèo qua nhiều ngõ ngách, đến một căn nhà nhỏ hẻo lánh, vào đến sân chính rồi tiếp tục đi vào bên trong, thấy bà lão giấu thịt trong hầm.

Thẩm Ninh cau mày, đây không phải là nơi lý tưởng để bảo quản thịt tươi.

Có lẽ bà lão nhận ra sự không hài lòng của Thẩm Ninh, vội vàng giải thích, “Cô bé, cô yên tâm, thịt này đều là thịt tươi, con trai tôi làm ở nhà máy chế biến thịt, lợn này chúng tôi lén nuôi, tuyệt đối không có vấn đề gì. Sáng nay nó mới mang đi nửa con…”

“À, trước đó tên khốn kia nói cần nửa con, nên tôi mới để dành cho hắn…”

Thẩm Ninh kiểm tra một lượt, xác định là thịt lợn mới mổ, thịt vẫn còn ấm. Cô liền sảng khoái cân luôn, tổng cộng là hai trăm bốn mươi ba cân, bà lão tính toán xong còn tặng thêm bảy tám khúc xương to cho Thẩm Ninh.

Thẩm Ninh sẵn sàng trả thêm hai trăm ba mươi đồng cho bà lão. Khi rời đi, cô nhìn thấy trong bếp treo đầy thịt khô và xúc xích, ánh mắt ra hiệu cho bà lão, “Bán không?”