Nói đến đây, bà Trương lau nước mắt, nhìn Tiền Thiển, giọng kiên định: “Yên tâm đi, có mẹ ở đây, mẹ sẽ luôn chăm sóc con. Con gái ngoan của mẹ chẳng cần phải sợ gì cả.”

Tiền Thiển: (⊙o⊙), cảm động quá!!! Sau này con nhất định sẽ hiếu kính mẹ! Nhưng mà... nếu mẹ không chịu chuyển nhà thì làm sao con có thể lên kinh thành tìm một chân tiểu nhị chứ?

Nghĩ một lúc, Tiền Thiển bắt đầu đợt thuyết phục thứ hai: “Nương, con không phải trẻ con nữa. Con suy nghĩ rồi, cha mất rồi, nhà chúng ta hiện tại không còn ai gánh vác, mẹ góa con côi, ai cũng có thể bắt nạt. Dù chúng ta có ruộng, nhưng mẹ vất vả cày cấy suốt cả năm, đến mùa thu hoạch chẳng biết còn giữ lại được bao nhiêu.”

“Nhà mình không có sức lao động, đồng ruộng vốn dĩ cũng không thể lo hết, thu hoạch mỗi năm đều chẳng được bao nhiêu, đóng thuế xong cũng chẳng còn lại mấy hạt kê. Hơn nữa, lúc cha còn sống, bà Lý ở đầu thôn đã công khai chiếm thu hoạch của nhà mình. Bây giờ cha không còn nữa, bọn họ chỉ càng thêm lấn tới.”

“Còn nữa, nương ạ, hôm nay con ra ngoài, mới thấy rõ tình cảnh bên ngoài. Đám lưu manh trong thôn ban ngày ban mặt còn dám buông lời bẩn thỉu trêu ghẹo con. Nếu cứ ở đây lâu dài, sớm muộn gì bọn chúng cũng mò tới tận cửa, lúc đó mẹ chỉ có một mình, mẹ bảo vệ được bản thân hay là bảo vệ được con đây?”

Nghe Tiền Thiển nói, Trương thị lập tức sững người. Nàng biết con gái mình nói có lý, thậm chí có những điều đã bắt đầu xảy ra. Chồng nàng vừa mất, năm nay phần thu hoạch đã bị thôn trưởng tham ô một phần hạt kê, nhưng nể mặt gia đình họ Trương còn có thông gia tương lai mạnh mẽ nên không quá lộ liễu. Giờ đây, khi con gái bị từ hôn, tấm lá chắn cuối cùng cũng không còn, sang năm chắc chắn mọi chuyện sẽ càng thêm khó khăn.

Hơn nữa, Tiền Thiển năm nay đã mười ba tuổi, sắp thành thiếu nữ. Trương thị thật lòng biết rõ, với thanh danh hiện tại của con gái trong thôn, muốn tìm một mối hôn nhân tốt là điều không tưởng. Huống hồ, nếu một ngày nào đó bọn lưu manh đến quấy rối, hay có tay bá thôn đến nhà ép gả Tiền Thiển làm thiếp, thì bà biết làm gì đây? Liệu bà có đủ sức bảo vệ con mình không?

Trương thị trầm ngâm, còn Tiền Thiển thì để cho mẹ tự suy nghĩ thấu đáo. Nàng tin tưởng rằng Trương thị – người mẹ tiện nghi này – thật lòng thương yêu con gái, và cuối cùng sẽ đưa ra quyết định đúng đắn! Tiền Thiển rất tin tưởng điều này!

Tự cho là mình đã thuyết phục được mẹ, Tiền Thiển vui vẻ chạy ra sau nhà bẻ một cành liễu, định bụng sau bữa cơm chiều sẽ dùng nó để sạch sẽ răng miệng một chút. Dù thời đại này còn nhiều bất tiện, nhưng nàng vẫn muốn giữ gìn vệ sinh tối đa. Nàng tự an ủi, cố gắng tìm chút niềm vui trong khổ cực.

Quả nhiên, Trương thị trăn trở suốt đêm, đến bữa cơm chiều cũng ăn không bao nhiêu. Sáng sớm hôm sau, sau khi giúp Tiền Thiển rửa mặt, bà nắm tay con ngồi xuống trước bàn, vẻ mặt nghiêm túc như chuẩn bị bàn chuyện hệ trọng.



“Ngũ Nương...” Trương thị có vẻ ngập ngừng: “Những lời hôm qua con nói, mẹ đã suy nghĩ cả đêm, và mẹ thấy con nói có lý.”

Tiền Thiển nghe xong, mắt sáng rực lên. Ôi chao! Mẹ cuối cùng cũng muốn vào thành rồi, kích động quá!!

Trương thị vuốt đầu Tiền Thiển, thở dài: “Chỉ là, nếu vào thành sống nhờ cậu con, chỉ e rằng sau này con sẽ phải chịu khổ, dì của con…”

Gì cơ?! Mẹ là định vào thành đấy! Vào thành!! Ai bảo mẹ đi đến cái nhà cậu ở sâu trong núi đó, bản thân cậu còn khó nuôi nổi mình nữa là! Tiền Thiển không khỏi cảm thấy bất mãn.

“Nương, nghe con nói, con không thể đến nhà cậu được.” Tiền Thiển khuyên nhủ: “Nhà cậu đã khó khăn lắm rồi, hơn nữa chúng ta thêm hai miệng ăn, cả nhà có lẽ chỉ còn nước chết đói.”

“Mẹ biết chứ, nhưng hiện giờ nhà mình không có họ hàng nào khác để nhờ cậy...” Trương thị lộ rõ vẻ khó xử.

“Cha từng nói, thôn mình cách kinh thành cũng không xa, chỉ khoảng hơn trăm dặm, đi bộ ba bốn ngày là tới. Chúng ta vào kinh thành đi.” Tiền Thiển nghiêm túc đề nghị.

Trương thị nghe vậy bật cười: “Con ngốc à, chúng ta vào kinh thành không họ hàng không thân thích, làm sao mà sống nổi? Chẳng lẽ muốn mẹ đi ăn xin nuôi con sao?”

“Không được! Vẫn nên nghe lời mẹ, đi nhờ cậy cậu con mà sống qua ngày, mẹ cố gắng làm lụng, chắc chắn có thể cầm cự được.”