“Thiếu gia… bị thương nặng, gãy chân, bây giờ đang được người đưa về.”

Cả gian phòng chìm trong sự im lặng nặng nề. Mấy vị tộc lão giương mắt nhìn nhau, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt. Bàng Thủ Điền giận dữ gằn từng chữ:

“Thằng ngốc đó lại gây họa gì nữa đây? Mau, mau dẫn ta đến chỗ nó!”

Ông quay lại nói với những người lớn tuổi trong họ:

“Chuyện xây miếu để bàn sau. Giờ lo xem thiếu gia ra sao trước đã.”

Bàng Thủ Điền dẫn đầu đoàn người đi ra ngoài cổng. Từ xa, một nhóm người đang khiêng cáng tre đi tới. Trên cáng là Bàng Phúc, con trai duy nhất của Bàng Thủ Điền, đang nằm rên rỉ, mặt mũi đầy máu và bùn đất. Bàng Thủ Điền vừa thấy con mình như vậy, lòng liền dấy lên cơn giận dữ tột cùng:

“Ai dám làm con ta thành ra thế này? Nói mau!”

Bàng Phúc đau đến mức không mở nổi miệng, nhưng quản gia đã vội vàng trả lời thay:

“Thưa lão gia, là ông từ trên núi—người coi miếu của tướng quân. Hắn đánh thiếu gia, rồi còn nói thẳng mặt rằng Bàng gia chỉ là ‘gia nô của bốn họ’, không đáng để hắn nể mặt.”

Nghe thế, Bàng Thủ Điền cảm thấy như bị tạt thẳng một gáo nước lạnh vào mặt. Ông siết chặt nắm tay, giọng căm phẫn:

“Thằng nhãi đó gan to bằng trời, dám coi thường Bàng gia ta như vậy? Hắn không biết mình đang đụng phải ai sao?”



Một tộc lão trong họ lên tiếng cảnh báo:

“Thủ Điền, nếu ông từ là người của tướng quân miếu, chuyện này không thể xem nhẹ. Chúng ta nên suy xét cẩn thận, không thể chỉ vì nhất thời nóng giận mà làm hỏng đại sự.”

Nhưng Bàng Thủ Điền đã quyết:

“Nếu chúng ta lùi bước lần này, uy danh của Bàng gia sẽ còn gì nữa? Ta sẽ tự mình lên núi tìm gặp tên ông từ đó, xem hắn có thật dám nghênh chiến với Bàng gia không!”

Trong lòng Bàng Thủ Điền, cơn giận dữ đã vượt quá giới hạn. Bây giờ ông không còn suy nghĩ đến hậu quả, chỉ muốn lập tức trừng trị kẻ dám làm nhục gia tộc mình.

Toàn thân đẫm máu, Vượng Tài và quản gia cũng toàn thân nhuốm máu!

Bàng Thủ Điền hít một hơi sâu, hoảng loạn lao ra ngoài:

"Người đâu rồi!"

Mấy vị tộc lão nhìn nhau, trong mắt hiện lên vẻ vui mừng kín đáo—có chuyện xảy ra là tốt! Cả nhà cùng một gốc tổ, Bàng Thủ Điền lại là nhánh đơn truyền nhiều đời, bây giờ Bàng Phúc gặp chuyện, hẳn là dịp tốt để chuyển quyền lực.

Bàng Thủ Điền tái mét mặt, chạy thục mạng tới y quán. Từ xa, ông đã nghe thấy tiếng kêu than của con trai mình, trái tim đang treo lơ lửng bỗng chốc được hạ xuống một nửa. "Còn sống là tốt, còn sống là tốt," ông tự nhủ thầm, vừa đẩy mạnh cửa, vừa lách qua đám đông để vào hậu viện.

Sơn quân thực sự đã dành nhiều công sức để bảo vệ Bàng Phúc. Với vết thương ở đầu gối do đá xuyên thủng, cộng thêm việc lăn từ sườn núi xuống chân núi, người bình thường chắc chắn không thể sống sót. Thế nhưng, Bàng Phúc chỉ bị vài vết thương ngoài da, nội tạng và chân tay đều không bị tổn thương nghiêm trọng.



Sau khi hỏi thăm kỹ lưỡng đại phu, Bàng Thủ Điền thở phào nhẹ nhõm, liền sắp xếp cho con trai được chữa trị chu đáo, đồng thời sai người đưa thêm tiền bạc. Sau đó, ông gọi quản gia tới để nghe kể lại sự việc.

Quản gia, với vết thương chưa được xử lý đầy đủ, cố gắng gượng đau và than vãn:

"Lão gia, ngài phải đòi lại công bằng cho thiếu gia!"

Vết thương của quản gia vốn dĩ chưa được chữa lành hoàn toàn—chính ông cố tình yêu cầu giữ nguyên tình trạng, muốn thể hiện tình cảnh bi thảm như thiếu gia để gây ấn tượng.

"Lần trước, thiếu gia nghe nói…" Quản gia bắt đầu kể lại mọi chuyện xảy ra hôm nay với bộ dạng thê thảm.

Nghe xong, gương mặt Bàng Thủ Điền tối sầm lại, đôi mắt tròn lộ ra vẻ âm trầm đầy độc ác.

**“Tướng quân miếu? Ông từ đó? Mã Bác Văn nữa?”**

Ông nghiến răng, dường như đã lên kế hoạch đối phó.

---

Đối với các giáo phái và thần minh, việc phát triển tín đồ quan trọng nhất chính là tạo ra nỗi sợ hãi, chứ không phải ân huệ. Thần minh tranh đoạt hương khói cũng theo nguyên lý này.

Thư Dương luôn hiểu rõ điều này, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ sẽ áp dụng nó. Được giáo dục tốt, anh không đành lòng sử dụng những thủ đoạn này để đe dọa người nghèo khổ của thế giới này. Thu hoạch sự ủng hộ từ những địa chủ hay hào lý sẽ chỉ khiến tầng lớp này bóc lột dân nghèo thêm một bước nữa, còn Thư Dương thì biến tướng trở thành một kẻ áp bức mới.