Năm 1960, ngày mùng chín tháng giêng, Lập Xuân.

Lập Xuân năm nay thời tiết ấm áp, tại khoảng sân nhỏ nhà họ Diệp dưới chân núi, đám trẻ con chơi đùa náo nhiệt, mồ hôi ướt đẫm lưng. Các bà, các mẹ nhanh tay túm lấy lũ nhóc, lót khăn bông sau lưng cho chúng thấm mồ hôi, sợ chúng bị cảm lạnh.

Chỉ một lát sau, sau lưng mỗi đứa trẻ đều được lót một tấm khăn bông trắng dài, buông xuống quá mông một khoảng bằng bàn tay. Lũ trẻ chạy nhảy tung tăng, những tấm khăn bông trắng bay phấp phới như đuôi ngỗng vểnh cao.

"Cạc, cạc, cạc!"

Con ngỗng trắng muốt đeo hai chiếc lục lạc vàng ở cổ, vươn cổ kêu lớn, cái đầu lắc lắc trông như đang cười, chế nhạo lũ nhóc con không có cổ.

Những người phụ nữ ngồi khâu vá trên chiếc ghế đẩu nhìn cảnh tượng trước mắt, ai nấy đều cười rôm rả.

"Phải nói là con ngỗng cô nhỏ nhà ta nuôi thật đẹp."

"Chứ sao, không đẹp sao đặt tên là Mỹ Nhân?"

Một con ngỗng trắng muốt mà đặt tên Mỹ Nhân, nghe thật thú vị!

"Còn con mèo con cô nhỏ nuôi, hình như tên là Đại Vương?"

Mọi người lại cười vang: "Cô nhỏ nhà chúng ta không chỉ xem bói giỏi, mà đặt tên cũng là nhất tuyệt."

Mọi người vừa nói vừa cười, ngẩng đầu nhìn mặt trời, áng chừng đã sắp mười giờ.



Lúc này, trên sườn núi trồng đầy đào, bên cạnh dòng suối Phục Long có một dãy năm gian nhà gỗ. Bên trong căn phòng bên phải, Diệp Nam Âm - người được cả tộc nhắc đến từ sáng sớm, lúc này mới vừa thức giấc.

Diệp Nam Âm uể oải ngáp một cái, đôi mắt chớp chớp, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng hồng mềm mại khiến người ta chỉ muốn véo một cái.

"Dậy rồi à?"

"Mẹ."

"Ừ, con đợi chút, mẹ vào ngay đây."

Hứa Tĩnh xách theo hộp đồ ăn lên núi, đi qua vườn đào, bà nhìn thấy con gái đang nằm trên giường nhìn ra ngoài cửa sổ, thần trí như đang lang thang nơi nào.

Hứa Tĩnh đặt hộp đồ ăn lên bàn, đi ra suối Phục Long rửa tay, sau đó vào phòng thay quần áo cho con gái.

"Bữa sáng nay là do dì Giang Anh làm đấy, con thích ăn bánh rán nhỏ dì ấy làm mà, sáng nay dì ấy làm cho con hai cái đấy."

"À phải rồi, sáng sớm ông nội con đã xuống núi, nghe nói hôm nay tộc họp bàn chuyện cày cấy vụ xuân."

"Ăn sáng xong con xuống núi nhé?"

Con gái năm nay ba tuổi, thông minh nhưng ít nói. Ông nội nói Nam Âm là người có tuệ căn bẩm sinh, đừng nên nhìn con bé bằng ánh mắt nhìn những đứa trẻ bình thường.

Dù sao cũng là con gái ruột do mình mang nặng đẻ đau, đứa bé còn nhỏ như vậy, quanh năm sống trên núi, ngoài việc học tập những thứ sách vở khó hiểu với ông nội, thì chỉ có ngồi ngẩn ngơ một chỗ. Bà nhìn mà xót ruột, chỉ muốn đưa con gái xuống núi chơi với bọn trẻ trong tộc.

"Mỹ Nhân đã theo ông nội con xuống núi từ sáng sớm rồi, con cũng xuống chơi một ngày đi, tối lại lên núi nhé?"



Diệp Nam Âm ngoan ngoãn gật đầu, đáp một tiếng "Vâng".

Hứa Tĩnh vui mừng khôn xiết: "Nam Âm nhà ta thật ngoan."

Hứa Tĩnh chải tóc cho con gái thành hai búi nhỏ, sau đó bế cô bé lên.

Nằm gọn trong vòng tay mẹ, khóe miệng Diệp Nam Âm khẽ cong lên, cô thoải mái duỗi tay, chiếc áo bông màu xanh dương trượt xuống, để lộ cánh tay trắng nõn mũm mĩm, trên tay đang nắm chặt một hạt đào bóng loáng.

Diệp Nam Âm kiếp trước là trẻ mồ côi, được chưởng môn Thần Toán Môn, cũng chính là sư phụ nhận làm đồ đệ duy nhất.

Cô có thiên phú dị bẩm về Huyền học, tài năng hơn người, mới mười tuổi đã được Hoàng đế phong làm Quốc sư.

Ngày được phong làm Quốc sư, Diệp Nam Âm đã đoán ra vận mệnh của triều Khải Thịnh sắp tận.

Vì lời dặn dò của sư phụ, vì tình yêu thương của dân chúng, cô đã nghịch thiên mà đi, cố gắng kéo dài vận mệnh của triều đại đang lụi tàn thêm mười năm.

Nhưng số mệnh của cô và triều Khải Thịnh đã gắn liền với nhau, Khải Thịnh diệt vong, cô cũng theo đó mà chết. Không ngờ cô lại có thể mang theo ký ức của kiếp trước sống lại, có lẽ đây chính là sự ưu ái của ông trời dành cho cô.

Kiếp này, cô được sinh ra trong gia tộc họ Diệp - một gia tộc Huyền học đang trên đà sa sút. Dù vậy, dựa vào truyền thống耕讀truyền đời, gia tộc vẫn bình yên sống qua mấy trăm năm dưới chân núi.

"Đại Vương đâu rồi?"

Lúc con gái đang ăn cơm, Hứa Tĩnh đi tìm một vòng quanh nhà: "Đại Vương không có ở nhà à?"