Ô Mạn từ phòng bệnh đi ra, Hà Tuệ Ngữ cùng mọi người đang ngồi ở hành lang bên ngoài hỏi: “Sắp đi rồi à? Có muốn cùng ăn bữa cơm không?”

Cô lắc đầu, nhớ rõ lời nói dối vừa nãy: “Không được, đã nói là còn có việc phải xử lý.”

“Thật hay giả vậy…” Ánh mắt nghi ngờ của Hà Tuệ Ngữ lướt qua cô.

“Khi các cô ra vào nhớ cẩn thận với paparazzi.” Ô Mạn dặn dò trước khi đi, “Để không bị lộ địa chỉ bệnh viện.”

“Yên tâm, giờ paparazzi không ngồi xổm ở đây đâu.” Hà Tuệ Ngữ vừa lướt điện thoại vừa nói, “Vừa lúc cô đi vào, trên Weibo lại có chuyện của Đường Ánh Tuyết.”

“Cô ta xảy ra chuyện? Chuyện gì vậy?”

“Lại ngất xỉu trên sân khấu, giờ đang được đưa đến bệnh viện.” Cô nói với giọng như đang xem kịch, “Lần trước ăn cơm gặp quản lý của nhóm họ, nói rằng hình như cô ta mắc bệnh mãn tính làm cho công việc thêm phiền phức.”

Ô Mạn không có biểu cảm gì như đang nghe chuyện phiếm về người xa lạ: “Cô bớt nghe mấy chuyện thị phi đi. Chẳng mấy chuyện là đúng đâu.”

Hà Tuệ Ngữ lập tức nghĩ đến chuyện nghe tin đồn Ô Mạn và Úc Gia Trạch chia tay tại lễ trao giải rồi bị lật mặt, cảm thấy ngượng ngùng, thúc giục cô: “Nói chuyện không liên quan, mau đi đi!”

*

Quay lại Tây Bắc, cuối cùng Ô Mạn cũng mềm lòng, đồng ý yêu cầu kết bạn của Truy Dã.

Trong khoảng thời gian còn lại của đợt quay phim, thỉnh thoảng cô nhận được những bức ảnh về vết thương mà Truy Dã gửi đến, liên tục đến ngày xuất viện.

Mặc dù Ô Mạn chưa lần nào trả lời nhưng mỗi lần đều đọc xong rồi xóa ngay lập tức.

Những ngày quay phim ở Tây Bắc dần đến hồi kết, Ô Mạn chờ đón ngày mong chờ nhất trong năm — sinh nhật của cô.

Thông thường, nếu không phải kỳ quay phim, Triệu Bác Ngữ sẽ giúp cô tổ chức tiệc sinh nhật, gọi là mừng sinh nhật nhưng thực ra là một hoạt động để đáp lại người hâm mộ. Đối với nghệ sĩ, tiệc sinh nhật thường là một phần công việc.

Nhưng thực sự từ tận đáy lòng Ô Mạn cảm thấy vui mừng, những ngày khác cô có thể chịu đựng sự cô đơn nhưng chỉ riêng ngày này, cô mong muốn náo nhiệt, tiếng hò reo đầy phòng, giấy vàng bay khắp nơi.

Nói cô phù phiếm cũng được, đây xem như là một sự bù đắp nhỏ cho chính mình.

Vì vậy mỗi năm, cô đều mong chờ một buổi tiệc sinh nhật. Nhưng nếu không may trùng vào thời gian quay phim thì cô sẽ có chút thất vọng, vì chỉ có thể ăn mừng đơn giản cùng đoàn phim.

Năm nay cũng tình cờ trùng vào kỳ quay phim nên sau buổi quay, sản xuất đưa đến cho cô một chiếc bánh kem. Môi trường quay phim gian khổ, không giống như ở thành phố lớn có những tiệm bánh ngọt tinh tế, chiếc bánh kem này là loại kem thực vật màu trắng sáng được trang trí bằng những bông hoa kem đầy màu sắc, còn cắm một quả anh đào nhỏ đã hơi héo.

Nhân viên sản xuất không khỏi gãi đầu áy náy: “Xin lỗi chị Mạn, ở đây quá hoang vắng, không có dịch vụ chuyển phát. Chị thông cảm nhé.”

Ô Mạn hai tay nhận bánh, nói: “Cảm ơn anh, anh vất vả rồi.”

Mặt của nhân viên sản xuất bị nắng Tây Bắc chiếu vào đã đỏ lại càng đỏ hơn.

Mặc dù anh không thực sự tin rằng Ô Mạn sẽ cảm ơn mình, tất cả chỉ là khách sáo cho có vậy thôi. Nhưng không phải nghệ sĩ nào cũng hiểu cách tôn trọng bề ngoài đối với những “công nhân phim ảnh” không có tiếng nói như họ. Anh đã đi khắp nơi, trải qua không biết bao nhiêu đoàn phim lớn nhỏ, tổ chức sinh nhật cho không ít diễn viên, nhiều nghệ sĩ thường để trợ lý nhận bánh nói lời cảm ơn rồi ngay sau đó, chiếc bánh anh tặng sẽ bị vứt vào thùng rác nào đó.

Chỉ có rất ít nghệ sĩ sẽ trực tiếp cảm ơn anh chứ đừng nói đến một nghệ sĩ hạng A như Ô Mạn.

Anh cảm thấy trong lòng rất vui vẻ.

Không ngờ rằng, Ô Mạn lại cắt một miếng bánh lớn, ngồi sang một bên và ăn một cách nghiêm túc.

Điều này khiến anh mắt chữ O mồm chữ A...

Thông thường nữ diễn viên không thể nào đụng đến đồ ngọt hoặc là cực kỳ kén chọn, làm sao có thể để mắt đến chiếc bánh kem rẻ tiền ở khu phố tồi tàn này.

Ô Mạn ăn rất nhanh, khóe miệng dính một chút kem nhưng cô hoàn toàn không hay biết. Nhân viên sản xuất cũng không nhắc nhở cô. Trong mắt anh, chút kem đó không đáng kể, ngược lại giống như hạt cơm trên miệng thiên thần khiến những người luôn cao cao tại thượng trở nên sống động hơn.

*

Ô Mạn ăn xong bánh kem, nghĩ rằng về khách sạn phải tập thể dục thêm hai tiếng mới xong. Tất nhiên, việc đầu tiên cô làm khi về khách sạn là tranh thủ lúc có mạng, vội vàng trả lời từng lời chúc mừng trên WeChat.

Úc Gia Trạch thì trực tiếp gọi video đến, vừa xoa trán vừa nói: “Vừa kết thúc cảnh quay à?”

Nhưng tín hiệu chỗ cô quá kém, chỉ thấy Úc Gia Trạch giơ tay rồi đứng yên như thể định cậy mắt ra làm cô giật mình.

Ô Mạn nhăn mặt, bối rối: “Gì? Cậy cái gì?”

Chữ ‘kết’ cũng không nghe rõ.

“...” Lông mày Úc Gia Trạch giật giật, quyết định nói ngắn gọn, “Muốn quà gì?”

Ô Mạn lần này nghe rõ: “Nói với tôi một câu chúc mừng sinh nhật là được rồi.”

“Tôi hỏi quà cơ mà.”

“Đó là món quà tôi muốn.”

“Sao năm nào hỏi cũng nhận được câu trả lời này.” Úc Gia Trạch nhíu mày, “Sinh nhật…”

Chữ “vui vẻ” chưa kịp nói xong lại bị ngắt.

Úc Gia Trạch không còn kiên nhẫn, trực tiếp cúp máy, nhắn lại trên WeChat: "Tín hiệu kém quá."



Ô Mạn chỉ có thể an ủi: "Xin lỗi nhé."

Úc Gia Trạch không nhắn lại, cô vẫn chưa nhận được một lời chúc mừng sinh nhật đầy đủ từ anh.

Xử lý xong WeChat còn lại những lời chúc trên Weibo. Trong đó, có một lời chúc từ Đường Ánh Tuyết.

Cô ta đã theo dõi Ô Mạn sau đêm chung kết ra mắt nhưng Ô Mạn không theo dõi lại.

Vì Đường Ánh Tuyết là một idol nổi tiếng, bình luận của cô ta được nhiều fan đẩy lên top. Ô Mạn không muốn thấy cũng không được.

@numerous - Đường Ánh Tuyết V: Cô giáo Ô Mạn, chúc chị mãi mãi tuổi thanh xuân～

Bốn chữ cuối cùng đầy mỉa mai.

Đối với Ô Mạn những lời bình luận mỉa mai thường chọn cách không quan tâm.

Cô đã trả lời tất cả mọi người, chỉ để lại bình luận của Đường Ánh Tuyết trơ trọi ở đó. Dù sao thì người xấu hổ không phải là cô.

Sau khi trả lời xong tất cả mọi người cũng mất hơn nửa giờ đồng hồ. Nhưng dù là Weibo hay WeChat, cô vẫn không nhận được bất kỳ lời chúc nào từ Truy Dã.

Những tin nhắn đó cô không trả lời, chắc cậu bé đã thất vọng lắm rồi.

Hoặc có thể cậu ấy không quan tâm hôm nay là sinh nhật của cô.

Ô Mạn tắt điện thoại, những lời chúc sinh nhật của nhiều người giống như gió lạnh trên sa mạc, lướt qua lòng cô nhưng không để lại gì.

*

Xong xuôi mọi việc, kim đồng hồ sắp chỉ đến mười hai giờ, sinh nhật của cô cũng gần qua.

Ô Mạn tẩy trang, thay đồ thể thao, đi lên phòng gym trên tầng hai để tiêu hao lượng calo từ bánh kem.

Dù khách sạn này là tiện nghi nhất ở vùng Tây Bắc nhưng chỉ có thể coi là tốt nhất trong số các khách sạn kém. Không thể có phòng gym riêng, phòng gym chung trên tầng hai cũng không lớn. Nhưng vào giờ này thì không có ai.

Cô đeo tai nghe, vừa xem một bộ phim được đánh giá cao trên máy tính bảng. Đây là “thời gian sạc” của cô, vừa quản lý vóc dáng vừa tăng lượng phim đã xem, tận dụng thời gian tối đa.

Cô chăm chú xem phim, hoàn toàn không nhận ra có người vừa bước vào phòng gym.

Người đó cũng không làm phiền cô, chọn máy chạy bộ cách cô hai chỗ.

Khi Ô Mạn vô tình quay đầu lại, cô giật mình, suýt nữa trượt chân.

Người đó không mặc đồ thể thao mà lại mặc một bộ vest đen, hoàn toàn không phù hợp với máy chạy bộ.

"... Sao cậu lại ở đây? Sức khỏe đã khá hơn chưa mà chạy lung tung?"

Cô ngạc nhiên tắt máy, thở hổn hển dừng lại hỏi.

Truy Dã không vội vàng cũng dừng bước, tay đặt lên máy nhìn cô: "Khỏe hay chưa, không phải chị là người rõ nhất sao?"

Ô Mạn quay đầu nói: "Tôi đã bật chế độ không làm phiền với cậu, không xem."

Truy Dã bĩu môi: "Lại nói dối."

"Tin hay không thì tùy." Cô chạm vào mũi, "Vậy tại sao cậu... lại đột ngột xuất hiện ở đây?"

Anh thản nhiên nói: "Tôi nhận hợp đồng đầu tiên, quảng cáo xe ô tô, đến Tây Bắc quay quảng cáo."

"Ô tô... tốt lắm, là sản phẩm tốt. Chúc mừng cậu."

Khi nhìn thấy Truy Dã đến, cô suýt nữa tim ngừng đập, nghĩ rằng cậu đến gặp mình.

Hóa ra chỉ là công việc.

Hy vọng tan biến, cô thở phào nhẹ nhõm, cảm giác thất vọng cũng theo đó mà trôi đi.

Truy Dã âm thầm quan sát phản ứng của cô: "Tôi nhận quảng cáo không phải vì xe có gì đặc biệt." Có vẻ như cà vạt quá chặt, vì không quen nên anh vừa kéo lỏng ra vừa nói một cách bâng quơ, "Chỉ là vì nhà sản xuất nói quay ở Tây Bắc nên tôi nhận thôi."

Thủy triều ở biển lại một lần nữa dâng trào, cuốn theo những cảm xúc thất vọng, từng chút một rút khỏi lòng cô.

Thay vào đó là những con sóng dữ dội làm tim cô đập mãnh liệt hơn cả khi chạy trên máy.

Để che giấu sự lúng túng này, cô bật lại máy, bắt đầu chạy không tập trung: "Có vẻ cậu thực sự thích Tây Bắc. Mười sáu tuổi đã đến đây, giờ vẫn còn nhớ mãi."

Truy Dã vẫn nhìn cô: "Tôi thực sự là người hoài niệm."

Ô Mạn chuyển chủ đề: "Bây giờ cậu có thể tập thể dục được rồi sao?"

"Có thể rồi."

"Nhưng mặc bộ này cũng không giống lắm."



Truy Dã cởi áo khoác, để bên cạnh, xắn tay áo, cánh tay vừa tập luyện xong hiện rõ những đường gân xanh.

Vừa xắn tay áo, anh vừa nói: "Vừa quay xong đã nhìn thấy sắp 12 giờ rồi. Hỏi chị ở đâu thì đến ngay, không kịp thay đồ."

"... Đừng nói như thể cậu đặc biệt đến tìm tôi."

"Chị à, hôm nay là sinh nhật chị." Cuối cùng anh cũng xắn xong tay áo, hai tay đút túi quần, đứng dưới ánh đèn sáng, "Tôi đã đến Tây Bắc rồi, làm sao không đến chúc mừng chị một tiếng?"

Ô Mạn mím môi: "Vậy cảm ơn cậu."

"Tôi còn chuẩn bị quà sinh nhật cho chị.”

Ô Mạn vốn định nói không cần nhưng khi lời ra đến miệng lại thành: “Là cái gì vậy?”

Truy Dã đưa tay từ trong túi quần vest ra, rút một cái bật lửa.

… Chỉ vậy thôi sao?

Ô Mạn nhìn thấy món quà anh ta nói, từ sự hân hoan không thể kiềm chế lúc đầu chuyển sang thất vọng. Cô không thể không so sánh với món quà Truy Dã tặng cho Đinh Giai Kỳ, rõ ràng món đó có sự tâm huyết hơn nhiều.

Còn món quà này, cứ như là nhìn thấy ở quán nhỏ ven đường, chợt nhớ ra có người sinh nhật nên mua cho có lệ.

Như vậy thì thà không tặng còn hơn.

Nhưng Ô Mạn không thể nói gì, dù sao người ta đã tặng quà là có tình rồi còn đâu lý do cho cô kén chọn.

Cô bước xuống máy chạy bộ, đưa tay nhận lấy. Truy Dã lại giơ tay lên khiến cô hụt tay.

Anh ta cười nói: “Tôi chỉ muốn hút điếu thuốc thôi, làm gì mà chị nghĩ là quà của chị sao?”

Ô Mạn xác nhận rằng anh cố ý... Thằng nhóc này thật quá đáng.

Cô quay lưng lại: “Tùy thôi.”

Anh liền nắm lấy cổ tay cô: “Sao lại dễ giận như vậy.”

Cô rút tay về: “Tôi không giận.”

Truy Dã nhét bật lửa lại nói: “Quà cần chị đi lấy với tôi.”

“Đi đâu?”

“Chị đi với tôi sẽ biết, giờ nói thì còn gì bất ngờ nữa?”

Ô Mạn tỏ vẻ khó xử: “Làm gì mà bí mật quá vậy...”

Dường như nhận ra sự không muốn của cô, anh dịu giọng, có chút nũng nịu: “Người đã đến đây rồi, chị không đi lấy với tôi sao? Cũng quá nhẫn tâm rồi…”

Ô Mạn do dự một lúc: “Vậy cậu chờ tôi một chút, tôi đi thay đồ.”

Cô thực sự quá tò mò món quà mà Truy Dã nói phải đi cùng để lấy là gì.

Ô Mạn cầm lấy chiếc iPad với vẻ mặt bình thản bước về phía thang máy. Đến tầng phòng của cô, thang máy mở ra, lộ ra khuôn mặt cười mà không cười của Ô Mạn, cô cắn môi, môi còn hơi cong lên, bước nhanh như muốn chạy.

Cô nhẹ nhàng như một chú chim nhỏ.

Ô Mạn vừa ra mồ hôi, vẫn quyết định tắm nhanh một chút. Vừa dọn dẹp xong, đã nghe tiếng gõ cửa ngoài.

Cô nghĩ là Truy Dã không đợi được, hỏi thăm số phòng rồi đến tìm, mở cửa ra thì thấy người đứng ngoài là Lương Tử An.

Cậu ngượng ngùng nói: “Muộn thế này có làm phiền chị không?”

Cô nén lại sự ngạc nhiên: “Không sao, có chuyện gì không?”

“Em vừa diễn xong, hôm nay suốt ngày quay riêng, chưa kịp nói lời chúc mừng sinh nhật chị.”

Ô Mạn cười nói: “Cảm ơn cậu.”

Cậu nhìn kỹ hơn bộ đồ cô mặc: “... Chị định ra ngoài sao?” Hỏi xong mới nhận ra mình lỡ lời lại bổ sung, “Muộn thế này ra ngoài nhớ chú ý an toàn.”

Cô vừa gật đầu, thang máy ở phía xa kêu “ding”, Truy Dã từ cửa thang máy bước ra và họ gặp nhau.

Lương Tử An nhận ra Truy Dã ngay, nhỏ giọng thốt lên: “Cậu ấy cũng ở đây sao?!”

Ô Mạn bỗng nhiên thấy một chút hoang mang không cần thiết.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của Lương Tử An, Truy Dã tiến gần hơn.

Lương Tử An: “…?”

Truy Dã cao hơn Lương Tử An nửa cái đầu, đứng bên cạnh cậu, khí thế bức người.

“Tôi thắc mắc sao chị mãi không đến…” Truy Dã liếc lườm sang bên trái một cái, giọng đầy châm biếm, “Hóa ra là bị một thằng em khác giữ chân.”