Khi Ô Mạn tỉnh dậy, Úc Gia Trạch đã không còn ở đó nữa.

Cổ họng cô đau rát, cảm giác như đang ngậm một thanh sắt nóng, khói trắng bốc lên từ bốn phía. Toàn thân cô như vừa được vớt ra khỏi nồi hấp, toàn bộ mồ hôi nhễ nhại.

Cô khó khăn đưa tay lên trán, đoán rằng mình đã sốt đến 39 độ.

Đồng hồ trên đầu giường chỉ bảy giờ tối, hóa ra cô đã ngủ mê man suốt cả ngày.

Ô Mạn mơ màng nhìn lên trần nhà, không biết phải làm gì tiếp theo. Cơn nóng rát dường như đã làm tổn thương dây thần kinh trong não cô khiến cô chán nản với mọi thứ trên thế giới này.

Giây tiếp theo, cô buộc mình phải tỉnh táo lại, bước xuống giường với những bước chân chập chờn.

Tranh thủ lúc Úc Gia Trạch chưa về, cô phải nhanh chóng rời đi trước.

Ô Mạn vội vã đi xuống phòng khách tầng một và ngây ngẩn cả người.

Phòng khách chất đầy những thùng giấy gọn gàng, bên trên được đánh dấu nội dung bằng bút dạ: giày, quần áo, trang sức... Cô đột nhiên có một linh cảm rất xấu, ngay lập tức mở một trong những thùng giấy ra.

Quả nhiên là quần áo của cô.

Tất cả những thứ này đều là đồ cô để lại trong biệt thự.

Ô Mạn hoảng hốt lấy điện thoại ra, lập tức gọi cho Úc Gia Trạch, phải gọi nhiều lần mới được.

Giọng Úc Gia Trạch không kiên nhẫn: “Tôi đang có cuộc họp.”

“Những thùng giấy trong phòng khách là sao?!”

“Không phải quá rõ ràng rồi sao?” Úc Gia Trạch nói ngắn gọn, “Biệt thự tôi đã trả lại cho em rồi.”

“……”

Úc Gia Trạch dứt khoát nói: “Sau này em sẽ sống ở đấy.”

Nói xong, anh ta liền cúp máy.

Ô Mạn ngồi phịch xuống ghế sofa, đối diện với âm thanh bận rộn của điện thoại, chửi thề một câu.

Cô tức giận đẩy ngã tất cả các thùng giấy khiến cả phòng khách trở thành một bãi rác hỗn độn nhưng cô cảm thấy thoải mái, chưa kịp cười ra tiếng thì điện thoại không đúng lúc lại vang lên, là đạo diễn Uông Thành đã lâu không liên lạc.

Ông đơn giản hỏi thăm vài câu, đi thẳng vào vấn đề: “Tiểu Mạn, gần đây ‘Xuân Dạ’ có chút vấn đề trong khâu kiểm duyệt. Tôi cũng đã dự liệu trước tình huống này nên lúc đầu rất hoan nghênh Úc tổng đầu tư. Giờ không biết có thể nhờ Úc tổng nói giúp một tiếng với bên kiểm duyệt nói chuyện được không? Công sức của cả đoàn phim không thể bị kẹt lại ở đây được…”

Nụ cười của Ô Mạn cứng lại trên môi, cô cảm nhận được cái gọi là lời khó nói ra.

Cô khó khăn trả lời: “Được… tôi sẽ hỏi.”

Ô Mạn cúp điện thoại, đối diện với đống lộn xộn dưới sàn mà đứng ngây ra một lúc.

Một lúc sau, cô cúi xuống, dù đang sốt cao, từng chút một thu dọn đồ đạc vào phòng.

*

Úc Gia Trạch về đến biệt thự lúc đêm khuya, những thùng giấy trong phòng khách đã được dọn sạch, đồ của Ô Mạn đã yên lặng hòa nhập vào ngôi nhà này.

Anh ta đi lên tầng hai, đẩy cửa phòng, thấy bóng dáng mỏng manh trên chiếc giường lớn, mái tóc đỏ uốn lượn quấn quanh tấm ga giường màu sẫm như dây leo chỉ có thể bám vào mảnh đất này của anh ta.

Khung cảnh này khiến Úc Gia Trạch cảm thấy vô cùng thoải mái và dễ chịu.

Anh ta không bật đèn, ngồi xuống chiếc ghế bành trong bóng tối, nhìn chằm chằm vào gương mặt đang ngủ say giấc của Ô Mạn, nhớ lại ngày cô mới theo mình được mười ngày.

Trước đây, những ngôi sao nhỏ từng theo anh ta đều dùng mọi cách vào ngày này để cố gắng trở thành ngoại lệ ở bên anh ta. Vì vậy, đôi khi niềm vui của anh ta trong việc bao dưỡng người khác chỉ là chờ đợi ngày này.

Sắc đẹp đối với anh ta là thứ vô vị, nhìn nhiều cũng chán.

Anh ta cần sự thú vị.

Vì vậy, đối với Ô Mạn, anh ta đặc biệt mong đợi cô sẽ làm gì, dù sao cô là người đầu tiên khiến anh ta cảm thấy thú vị ngay từ lần gặp đầu tiên.

Nhưng Ô Mạn đã khiến anh ta thất vọng.

Vào lúc 00 giờ đêm cô đã gửi cho anh ta một tin nhắn: “Cảm ơn ngài đã xuất hiện vào lúc khó khăn nhất của tôi, tiền ngài đưa tôi sẽ trả lại sau. Chúc ngài mọi điều tốt lành.”

Tỏ ra đáng thương muốn bắt nhưng lại buông. Úc Gia Trạch nhìn tin nhắn rồi nhếch mép, ném sang một bên.

Anh ta cược, không quá ba ngày, Ô Mạn sẽ dùng lý do khác xuất hiện trước mặt mình. Cũng giống như những món đồ chơi nhỏ anh ta từng nuôi không có gì khác biệt.

Nhưng lần này, anh ta thua cược với chính mình, chưa nói ba ngày, đã gần ba mươi ngày, Ô Mạn hoàn toàn biến mất.

Có một ngày bất chợt anh ta nhớ ra Ô Mạn, vậy mà cô đã biến mất khỏi tầm mắt anh ta một cách gọn gàng. Sự tò mò thúc đẩy anh ta cho người điều tra xem cô đang làm gì.

Kết quả khiến anh ta ngạc nhiên, cô đang quay một vai phụ chỉ có ba câu thoại, là công cụ đối diễn cho người khác.

Một ngày rảnh rỗi, anh ta lặng lẽ đến phim trường thăm cô, đúng lúc gặp cảnh quay tang lễ. Cô gái nhỏ đứng làm nền, mặt mày nhếch nhác, trong khung hình khuôn mặt cô hoàn toàn mờ nhạt nhưng cô vẫn khóc thảm thiết, khóc đến mức Úc Gia Trạch cũng thấy phiền.

Kết thúc cảnh quay, Úc Gia Trạch cho người gọi Ô Mạn vào xe.

Mặt Ô Mạn hiện lên vẻ ngạc nhiên rõ ràng: “Ngài đến thăm ai sao?”

“Nếu tôi nói là đến thăm em thì sao?”

Cô ngạc nhiên đến sững sờ: “... Tôi?”

“Tôi nhớ đã từng cho em một vai tốt hơn.”

“Ồ, vai đó à...” Ô Mạn ngập ngừng, dường như không biết có nên nói ra hay không, cuối cùng cô vẫn nói ra.

“Bị cướp mất rồi, người lấy vai đó là tình nhân hiện tại của ngài. Ngài quý nhân nhiều việc, quên cũng là bình thường.”

Úc Gia Trạch không biết tại sao lại nghe ra vài phần mỉa mai.

Việc này anh ta thật sự không biết, bình thường họ yêu cầu anh ta điều gì, anh ta thuận miệng đồng ý, hoàn toàn không nhớ liệu có xuất hiện sự trùng lặp hay chưa.

Trước đây cũng không phải chưa từng xảy ra chuyện tranh vai nhưng người yêu cầu trước tiên luôn chạy đến khóc lóc ầm ĩ trước mặt anh ta, không giống như Ô Mạn, âm thầm buồn bực không nói gì.

“Vậy nên em đã từ bỏ? Không đến tìm tôi hỏi một câu?”

“Chúng ta đã kết thúc mối quan hệ rồi mà.”

Úc Gia Trạch á khẩu, từ trước tới nay câu này vốn luôn do anh ta nói ra.

Giờ đây vị trí đổi lại, nghe từ miệng người khác nói ra, cảm giác rất lạ lại rất thú vị.



Úc Gia Trạch nhướng mày nói: “Vai diễn đó hiện tại vẫn là của em.”

“Ờm, không sao đâu mà…”

Úc Gia Trạch cắt lời cô: “Bởi vì bây giờ tình nhân của tôi là em.”

Ô Mạn hơi mở to mắt: “Vậy nên mười ngày đó là… thời gian thử việc?”

Thời gian thử việc? Sao cô ấy nghĩ lại ra được mấy cái này chứ.

Úc Gia Trạch không nhịn được cười: “Vậy thì chúc mừng em! Em là người đầu tiên được trở thành chính thức.”

Anh ta nghĩ rằng ý tưởng này của mình không thể kéo dài hơn lần mười ngày thứ hai được, thực tế anh ta cũng nhanh chóng cảm thấy chán.

Hôm đó đúng vào đêm giao thừa, anh ta phải về nhà chính của gia đình họ Úc để ăn cơm, trước khi đi đã nói với Ô Mạn: “Em có thể về rồi.”

Ô Mạn hiểu ý của anh ta, lặng lẽ gật đầu nói: “Tạm biệt.”

Úc Gia Trạch không quay đầu lại bước ra khỏi cửa, xe chạy nhanh trên con đường vắng vẻ của Trường An, anh ta chống cằm nhìn đèn đường ngoài cửa sổ xe tạo thành vô số vệt sáng hỗn loạn.

Một cái, hai cái, ba cái...chán nản đếm đến không biết bao nhiêu cái, cuối cùng xe cũng đến nhà chính của gia đình họ Úc.

Từ trên xe bước xuống Úc Gia Trạch tự mình xách vài cái túi, đi qua vườn trước, cậu em trai nhỏ hơn anh ta một vòng tuổi từ trong bụi cây bất ngờ nhảy ra, va vào eo anh ta.

Anh ta dừng lại, từ trên cao nhìn xuống, liếc thấy chiếc xe tăng điều khiển từ xa dưới chân.

Cậu bé đang đuổi theo chiếc xe này, không ngờ lại va vào Úc Gia Trạch, lúc này cậu bé co rúm lại, im lặng cúi đầu muốn lấy lại đồ chơi.

Đôi giày da của Úc Gia Trạch nhanh hơn một bước, giẫm lên chiếc xe tăng.

Anh ta nhếch mép cười: “Em trai của Úc Gia Trạch, ở tuổi này sao có thể còn chơi thứ này chứ?”

Dù anh ta cười nhưng trong mắt không có chút gì là cười cả.

Úc Gia Trạch đưa một cái túi cho cậu bé: “Đây là quà năm mới anh mua cho em.”

Ánh mắt cậu bé sáng lên nhưng vẫn do dự không dám nhận.

Biểu cảm trên mặt Úc Gia Trạch dịu lại, nhẹ nhàng nói: “Mở ra xem đi.”

“Cảm ơn anh…” Cậu bé dường như bị giọng nói của Úc Gia Trạch làm cho xiêu lòng, cuối cùng dám nhận lấy, háo hức mở gói, rồi đứng sững sờ —

Dưới lớp giấy gói tinh xảo là một chiếc búa thô kệch.

Úc Gia Trạch cười rất vui vẻ: “Dùng nó thử xem cảm giác thế nào?” Anh ta dùng mũi chân đá nhẹ vào chiếc xe tăng, “Hay để anh giúp em đập?”

Cậu bé hét lên một tiếng, ném chiếc búa như gặp ma rồi chạy vào nhà chính.

Úc Gia Trạch tặc lưỡi: “Đồ không có giáo dục, quà có thể tùy tiện vứt trên đất sao?”

Anh ta đá chiếc búa và xe tăng sang một bên rồi bước vào nhà chính.

Phòng khách được trang trí theo phong cách Trung Hoa cổ xưa, đồ nội thất bằng gỗ tử đàn sơn đỏ vàng tạo nên vẻ già dặn. Do đó, người mẹ kế quá trẻ của anh ta ngồi trên ghế chính trông thật không hợp.

Bà ta cười gượng đứng dậy nói: “Gia Trạch về rồi à, vừa nãy con nói gì với em trai ngoài kia thế?”

“Đưa quà cho nó.” Úc Gia Trạch giơ túi trên tay, “Tất nhiên, cũng có phần của bà.”

“Ha ha, con có lòng rồi…”

Miệng bà ta nói vậy nhưng cơ thể không có ý định nhận lấy.

Úc Gia Trạch ném túi lên sofa, lười biếng ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn cha mình đi xuống từ cầu thang.

Ông ta dắt cậu bé với đôi mắt đỏ hoe, vỗ vai cậu, ra hiệu cho cậu đi đến chỗ mẹ.

“Anh lên đây với tôi một chút.”

Cha Úc không khách sáo nói với Úc Gia Trạch ở dưới.

Úc Gia Trạch nhún vai, bước nhanh lên tầng hai, cha Úc đã đứng ở ban công, tay cầm một điếu xì gà, ánh mắt nhìn chằm chằm vào chiếc búa và xe tăng vẫn nằm trên bãi cỏ trong vườn.

Úc Gia Trạch bước đến gần, mùi khói xì gà xộc vào mũi, anh ta không nhịn được nhăn mặt, mùi nicotine khiến anh ta buồn nôn.

“Anh càng ngày càng quá đáng.” Cha Úc nói bằng giọng lạnh nhạt, không thể hiện rõ cảm xúc, “Ngày lễ tết lại mang búa về nhà?”

“Chỉ là thấy em trai chơi chiếc xe đó từ năm ngoái đến giờ, cảm thấy cần phải dạy dỗ nó một chút. Nếu ngài không quản, tôi là anh trai cũng phải quản chứ.”

“Nói láo! Sao tôi lại không quản chứ?”

"Không phải ngài đã dạy tôi sao? Yêu quá nhiều thứ sẽ dễ dàng bị hủy diệt, phải lạnh lùng đối diện với mọi thứ, đặc biệt là những gì mình yêu quý." Úc Gia Trạch cười khẩy, "Trước đây tôi thích một con chim đến mức phải tự tay giết nó, bây giờ để cậu ta đập một cái xe không có sự sống đã rất nhân từ rồi chứ?"

Cha Úc hơi ngẩn người, hít một hơi xì gà, khói thuốc dừng lại trong miệng rồi từ từ bay ra: "Nếu thằng bé muốn chơi cứ để nó chơi."

Ngón tay Úc Gia Trạch đặt trên lan can bất giác siết chặt.

Anh ta cười, nói: "Thật không giống ngài chút nào."

"Thần Dương không cần anh quản. Trước tiên, lo mà quản lý các chi nhánh của mình, năm nay lại lỗ nữa rồi, đồ vô dụng."

Tầng một vọng lên tiếng phụ nữ: "Anh yêu, ăn cơm chưa? Thần Dương cũng đói rồi."

Cậu bé nhỏ giọng gọi bố.

Cha Úc đáp lại, đặt điếu xì gà vào gạt tàn trên ban công, hất cằm nói với Úc Gia Trạch: "Xuống ăn cơm đi."

Úc Gia Trạch đứng yên không nhúc nhích.

"Ngài nói đúng, công ty còn một báo cáo chưa xử lý xong, làm sao tôi dám lên bàn ăn cơm? Trước hết phải xử lý xong mới được chứ."

Giọng điệu tự trào phúng nhẹ nhàng, những cảm giác khó tả như ghen tỵ, buồn bã, căm hận đều như giọt nước rơi xuống hồ, thoáng chốc tan biến dưới ánh mắt, nhìn qua vẫn là mặt hồ yên bình, kiềm chế.

*

Úc Gia Trạch lái xe về biệt thự của mình, tưởng rằng sẽ tối om nhưng phát hiện phòng khách vẫn sáng đèn vàng nhạt.

Con chim nhỏ đó chưa đi?

Trong lòng có chút ngạc nhiên, anh ta đẩy cửa, trên bếp lò vẫn còn vài lá rau và cà chua đã cắt sẵn, nồi nhỏ trên bếp đang sôi, Ô Mạn cột tóc đuôi ngựa bận rộn từ bên này qua bên kia, trông thật giống một con chim nhỏ vui vẻ.

Úc Gia Trạch lặng lẽ nhìn cô một lúc, đến khi Ô Mạn quay lại với bát mì nấu chín, giật mình, tay cầm nồi run lên, suýt nữa đổ hết nồi mì.

"... Tôi tưởng ngài tối nay không về nên định sáng mai mới đi."



"Không về nhà ăn Tết à?"

Ô Mạn cúi đầu, rất nhẹ nhàng nói: "Không có gì đáng để về."

Trong lòng Úc Gia Trạch bỗng nhiên cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Con người thật là loài sinh vật hèn hạ, khi có người khổ hơn mình làm đối chiếu, những điều kinh tởm của bản thân dường như cũng trở nên dễ chấp nhận hơn.

Anh ta thản nhiên ngồi xuống bên bàn, gõ gõ mặt bàn: "Lấy thêm một bộ bát đũa nữa."

"Ngài cũng muốn ăn à?"

"Có vấn đề gì không?"

"Đây là mì gói vài đồng một túi... Ngài chắc chắn muốn ăn thứ này vào đêm giao thừa?"

"Em có thể ăn, sao tôi không thể?"

Thực ra Ô Mạn đoán đúng, trước đây anh ta chưa từng đụng đến mì gói. Đó là thứ không có dinh dưỡng, đồ của người nghèo.

Nhưng hôm nay vừa vào cửa ngửi thấy mùi đó, lập tức kích thích lại cơn đói tưởng đã biến mất.

Anh ta quyết định phá lệ một lần, dù sao đối với Ô Mạn, cũng không phải lần đầu tiên phá lệ.

Cô lấy bát đũa đặt xuống trước mặt anh ta, sau đó tự mình ngồi ăn. Cô ăn ngon lành, nhai nhóp nhép như chim mổ, đầu gật gù, không biết còn tưởng cô đang ăn nhà hàng ba sao Michelin.

"Ngài không ăn à?"

Ô Mạn bận rộn ăn, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn anh ta, dường như nhận ra mình ăn quá ngấu nghiến, ngượng ngùng dừng lại, múc một bát mì đặt vào bát anh ta.

Úc Gia Trạch khuấy mì hỏi: “Mới chỉ ăn thế này mà em đã thỏa mãn à?"

"Tất nhiên rồi, từ khi ra mắt tôi chưa bao giờ ăn mì gói." Cô hít một hơi hương thơm hạnh phúc, "Tết mới dám tự thưởng cho mình."

"Nếu đã hy sinh nhiều vậy để nổi tiếng, tại sao không xin tôi thêm tài nguyên."

Úc Gia Trạch thấy kỳ lạ, từ khi theo anh ta cô chỉ đề nghị hai điều, một là có thể cho cô mượn ít tiền, hai là để cô đóng một vai, bất kể vai gì.

Không có gì thêm nữa.

Những diễn viên nhỏ anh ta từng chơi qua như cá bơi trên sông, cô lại giống như con cá chết bị sóng đánh dạt vào bờ.

Ô Mạn ngạc nhiên, đột nhiên hỏi lại: "Lúc nào cũng có người xin ngài, chẳng lẽ ngài không có gì muốn sao?"

Đũa khuấy mì của anh ta khựng lại, trong lòng trào lên một cảm xúc rất kỳ lạ.

Không ngờ có người dám hỏi anh ta, anh ta muốn gì?

Lần đầu tiên nghe thấy câu hỏi lạ lùng như vậy.

Úc Gia Trạch đặt đũa xuống, ngón tay gõ nhịp trên bàn, nhìn Ô Mạn với vẻ thú vị: "Vậy em có thể cho tôi cái gì?"

"Tôi không có tiền cho ngài, ngài cũng không cần tiền nhỉ." Cô hít một hơi dài: "Nhưng... vào những lúc như thế này, tôi có thể ở bên ngài."

"Lúc này của tôi là lúc nào?"

Cô thẳng thắn nói: "Ngài đang buồn."

Không khí đột ngột lạnh lại, Úc Gia Trạch giọng lạnh lùng: "Em tự cho mình là thông minh đấy."

Ô Mạn không bị giọng anh ta làm sợ: "Diễn viên rất nhạy cảm với cảm xúc của người khác. Mặc dù tôi ở bên ngài không lâu nhưng tôi cảm nhận được ngài hiện tại không vui."

"...Thú vị thật.”

Úc Gia Trạch tay chống cằm, cười không thành tiếng. Anh ta tưởng rằng Ô Mạn thật cao thượng và thanh khiết đến mức xa rời thế gian, hóa ra cô lại chờ anh ta ở đây.

Con quạ bay ra từ đám cỏ dại, làm sao có thể là bồ câu trắng tinh khiết và ngây thơ trước nhà thờ. Không ai đối xử với quạ như đối với bồ câu, vì vậy, quạ chỉ có thể che giấu bộ mặt thật của mình, dùng mưu mẹo để đổi lấy cơ hội sống.

So với bồ câu mà ai cũng yêu thích, anh ta thà nuôi một con quạ bị mọi người xua đuổi.

Bởi vì anh ta chưa bao giờ là người đi ngang qua quảng trường và rắc bánh mì một cách tốt bụng. Rốt cuộc, bánh mì trong tay anh ta cũng phải giành giật mới có được.

Anh ta mãi mãi ghét những người được thiên vị mà đòi hỏi tất cả một cách thản nhiên, đó mới thực sự là đồ bỏ đi.

Thời gian nhanh chóng chỉ đến 12 giờ, Ô Mạn từ phòng ôm ra một thùng pháo hoa nói: “Ngài có muốn cùng đốt pháo hoa không?”

Úc Gia Trạch đang ngồi trên ghế sofa xử lý tài liệu, nghe thấy vậy ngẩng đầu nhìn thứ cô cầm trên tay, cười nói: “Em ở một mình cũng mua thứ này?”

“Một mình đón năm mới có pháo hoa sẽ cảm thấy náo nhiệt hơn.”

Úc Gia Trạch cúi đầu xuống, giọng điệu thản nhiên: “Tôi không thích pháo hoa.”

Chỉ là ảo ảnh thoáng qua mà thôi.

“Ồ.” Ô Mạn ngoan ngoãn gật đầu, “Vậy tôi sẽ đốt xa xa một chút.”

Cô bước chân đến ban công rồi quay lại khoác áo khoác và ra ngoài.

Không lâu sau, Úc Gia Trạch nghe thấy tiếng pháo hoa nổ vang từ sân làm anh ta không thể tập trung vào công việc.

Anh ta bước đến cửa sổ kính, kéo rèm trắng ra, ngẩng đầu liền thấy dưới bầu trời đêm xanh đậm, một chùm pháo hoa đỏ rực bùng lên. Các tia lửa va chạm nhau, bắn ra những tia lấp lánh đẹp mắt, phản chiếu trên khuôn mặt Ô Mạn.

Cô quay mặt lại, đôi mắt lấp lánh ánh pháo hoa vẫn còn vương lại dư âm rực rỡ.

Rất đẹp.

Anh ta lúc này không nhìn pháo hoa mà nhìn cô như thể nhìn thấy một đóa hoa quỳnh đang nở trong thước phim quay chậm, mọi giác quan đều bị kéo dài.

Hai người nhìn nhau qua cửa sổ kính trong suốt, trên cửa còn phản chiếu ánh sáng pháo hoa, cô bị bao bọc bên trong như nhụy hoa rực rỡ nhất, tay cuộn thành loa nhỏ, hướng về phía anh ta hét lớn, “Chúc mừng năm mới ——”

Dường như với tiếng hét đầy nội lực ấy, một số phiền muộn đè nén trong lòng anh ta đêm nay thật sự đã bị phá tan một chút.

Anh ta không biết đó là cảm giác gì, chỉ cảm thấy trong lòng lay động, mơ hồ nhớ lại năm bảy tuổi lần đầu tiên nhận được con chim sáo mà người khác tặng.

Những lúc cô đơn nhất, con chim sáo lặng lẽ ở bên cạnh anh ta.

Chỉ là trước mắt, cô là một con quạ nhỏ yêu thích đồ ăn vặt và thích đốt pháo hoa ồn ào.

Không sao, anh ta muốn nuôi cô thành con chim của riêng mình.

Như vậy về sau, mỗi khi năm mới tới, phải chăng sẽ vui vẻ hơn chỉ với một tiếng hét như thế?