Thị trấn này tuy có tên là Thải Tinh, nhưng khắp nơi chỉ là màu xám xịt. Cả thị trấn chỉ có một con đường chính chạy dọc theo khe núi, hai bên vách đá đen bị khoét thành từng cái hang đều đặn. Nhiều thú nhân và nữ nhân từ các chủng tộc khác nhau dựng những quầy hàng bằng gỗ và da thú bên ngoài hang, mỗi quầy đều treo một tấm bảng gỗ, trên đó vẽ hình minh họa các vật phẩm bán ra, rất phong phú đa dạng.

Dù trận bão tuyết vừa dứt, nhưng số thú nhân đến thị trấn Thải Tinh để mua sắm vẫn rất đông, lấp đầy hơn nửa con đường rộng hai trăm mét.

Xung quanh vô cùng náo nhiệt, dù thính giác của Zelcius chỉ mới hồi phục sơ thôi nhưng y vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sức sống và sự sầm uất của thị trấn nhỏ này.

Đôi mắt phượng dài hẹp của y lướt qua các quầy hàng hai bên đường, thỉnh thoảng bắt gặp vài loại thảo dược có phẩm chất tốt, khuôn mặt lạnh lùng thêm phần u ám—

Lá Ngưng Tuyết dành cho nữ nhân, không yêu cầu điều kiện sử dụng, 15 tinh tệ một lá, liều dùng một lá mỗi lần, ba lần một ngày;

Nhân sâm Mộng Thầm giúp chữa lành vết thương ngoài da cho nữ nhân mà không để lại tạp chất và di chứng, không yêu cầu điều kiện sử dụng, 200 tinh tệ một đoạn rễ;

Quả Chặt Đứt Tình Yêu giúp nữ nhân tăng khả năng cảm nhận với sợi dây liên kết, có thể nhanh chóng cắt đứt mối liên kết, nữ nhân yếu đuối có thể dùng, giá 1.000 tinh tệ một quả...

“Đến rồi.” Ông Hoa Tượng dừng lại trước một quầy hàng rách nát kỳ lạ, tấm bảng gỗ toàn màu đen, đứng ở cuối con đường. Ông: cất tiếng gọi to: “Lão Báo, Lão Báo!”

“Làm gì mà ồn ào thế, cách tám trăm mét mà ông còn hét to vậy.” Một ông lão nhỏ con gầy gò bước ra, đôi mắt xếch dữ tợn, đội chiếc mũ sắt cứng cáp, mặc một bộ da thú đen tuyền. Điều kỳ lạ nhất là ông ta còn đi giày.

Một đôi giày không quá tinh xảo, đế giày được bọc bằng miếng sắt đặc chế, làm từ da thằn lằn sắt, vô cùng chắc chắn.

“Ơ?” Lão Báo liếc mắt nhìn Zelcius: “Ông còn dẫn theo thú nhân à?”



Ông ta nhấc một chiếc xô sắt đã rỉ sét đặt lên bàn đá nhỏ, cái xô không lớn nhưng khi đặt xuống phát ra âm thanh nặng nề.

“Nói trước nhé,” Lão Báo vừa soi xét đôi chân của Zelcius và một nửa gương mặt đầy lông đen, vừa thốt lên với vẻ khinh miệt: “Thú nhân bị ô nhiễm nặng chỉ được vào khu mỏ cấp thấp nhất, còn phải ký khế ước, xô sắt và xẻng phải tự chuẩn bị.”

Ông Hoa Tượng xoa xoa hai tay: “Tên tiểu tử này muốn mua thảo dược cho nữ nhân, vừa mới được an ủi xong, không dễ mất kiểm soát đâu. Cho nó vào khu mỏ xám đi.”

Lão Báo không mảy may bận tâm, chỉ nhướn mắt nói: “Mỗi ngày ở đây có hàng đống thú nhân muốn vào mỏ.”

Nhưng thú nhân trước mặt này, nếu lần này không vào được mỏ, đôi chân kia e rằng sẽ bị tàn phế vĩnh viễn. Dù có vào được thì cũng chỉ có thể giảm bớt chút ít thôi.

“Huynh đệ với nhau bao lâu rồi, nể tình thông cảm chút đi.” Ông Hoa Tượng bắt đầu giở trò, nhưng Lão Báo lại giơ ba ngón tay ra trước mặt ông: “Không có đủ số này thì miễn bàn.”

Ông Hoa Tượng bực bội đáp: “Đúng là đồ đen đủi.”

Dù vậy, ông vẫn nghiến răng đồng ý, lấy ba viên thuốc đen thui từ túi của Lão Báo, đổi lấy một tờ giấy da cừu nhăn nheo, rồi lẩm bẩm rằng ông đang chịu lỗ chỉ vì muốn xem trò vui.

Ánh mắt của Zelcius dừng lại trên những chữ viết nguệch ngoạc xấu xí trên giấy, y nhận ra đây là một bản khế ước.

Một bản khế ước vào mỏ xám để đào khoáng sản, thanh toán theo ngày.