Dư Tú Mẫn vẫn đang chờ động tĩnh bên ngoài, thấy mẹ chồng vào vội hỏi: "Mẹ, cha về rồi ạ? Mọi việc suôn sẻ chứ?"

Điền Đam gật đầu: "Suôn sẻ lắm, khoai lang cha mẹ đã chuyển hết xuống hầm rồi, đây là tên cho đứa bé, Chu Ôn."

Dư Tú Mẫn từ nhỏ không được học nhiều, cô ấy biết cha mẹ chồng đều là người giỏi: "Con nghe theo cha mẹ ạ."

Tô Ôn chỉ cảm thấy toàn thân không còn sức lực, bên tai có người liên tục nói chuyện, cô ấy không chống đỡ được bao lâu đã ngủ thiếp đi.

Chu Hồng Sơn tự mình lấy sổ sách ra trong phòng khách, ngồi bên bàn vuông, đặt sổ sách bên cạnh đèn dầu, hai năm qua khó khăn, nhà nào cũng chẳng có gì ăn, năm nay còn khá hơn chút, lúa gạo trong ruộng còn thu hoạch được ít nhiều, nhưng phải nộp công, giờ lại sắp đến mùa đông, may mà không có nhiều việc, không làm việc thì sẽ không đói lắm, mọi người chỉ cần co ro ở trong nhà, lương thực ít nhiều cũng đủ dùng, hy vọng năm sau sẽ khá hơn.

Con trai cả Chu Tương làm việc ở nhà máy bông quốc doanh trong thành phố, một tháng lương hai mươi ba đồng năm hào, cộng thêm phiếu lương thực định kỳ.

Con gái thứ hai Chu Phồn học trường điều dưỡng còn phải đóng học phí, cộng thêm chi phí sinh hoạt, nhưng may là chỉ còn hai năm nữa thôi.

Con trai thứ ba Chu Trường còn đang học trung học, con gái út Chu Hỉ học cấp hai, đều cần tiền, cần phiếu.

Ông viết viết tính tính trên giấy, dù tính thế nào cũng không đủ tiền.

Điền Đam trở về thấy ông nhíu mày ngồi trên ghế đẩu lo lắng, bà đóng cửa phòng khách lại, hai người họ ngủ ở phòng trong của phòng khách, phòng phía đông là của nhà con trai cả.

"Đừng lo, lo cũng chẳng đủ tiêu."

Chu Hồng Sơn cũng chỉ thở dài một chút: "Không sao, có thể sống qua ngày là được."



Hai người cũng không nói gì thêm.

Sáng hôm sau trời âm u.

Chu Trường đứng bên ngoài gõ cửa ầm ĩ.

Chu Hồng Sơn cũng không định ngủ nữa, trong làng còn nhiều việc khác, ông là đội trưởng kiêm kế toán, cũng không rảnh rỗi được, mặc áo khoác vào mở cửa thì thấy có người đứng bên ngoài.

Tóc Chu Trường bị gió thổi bay tứ tung, mắt tròn xoe, thở hổn hển, nhe răng cười.

"Cha, chào buổi sáng ạ."

Chu Hồng Sơn nhíu mày: "Hôm nay con về làm gì? Trường không có lớp à?"

Chu Trường năm nay mười bảy tuổi, người cũng không thấp, gần một mét tám, thân hình vạm vỡ. Thừa hưởng toàn bộ ưu điểm của Chu Hồng Sơn và Điền Đam, trông rất đẹp trai, mắt một mí, luôn mang một vẻ lưu manh.

"Cha, con không muốn học nữa, con muốn đi bộ đội." Vừa nói vừa bước vào nhà, lấy ấm trà rót nước cho mình, cậu đã đi bộ từ trường trung học huyện về nhà mất gần hai tiếng đồng hồ, gần như kiệt sức.

Điền Đam cũng bước ra từ phòng trong, nhìn chồng mình rồi nhìn con trai, thái độ thờ ơ nói một câu.

"Con muốn đi bộ đội à? Đi bộ đội có thể chết người đấy."



Chu Trường đặt bát xuống, mặt đầy vẻ nghiêm túc: "Mẹ, con không sợ chết."

Chu Hồng Sơn liếc nhìn vợ, ném mũ xuống bàn với vẻ tức giận: "Cha mẹ sợ."

Chu Trường vốn có cả bụng chuyện muốn nói, nhưng nghe câu này lập tức sững người, khí thế cũng yếu đi vài phần.

"Nhưng, nhưng có rất nhiều người đi bộ đội, tất nhiên phải có người hy sinh."

Cậu nói những lời này với giọng rất nhỏ, nhưng cả ba người trong phòng khách đều nghe thấy.

Điền Đam và Chu Hồng Sơn nhìn nhau, sự ăn ý của vợ chồng nhiều năm, chỉ cần liếc mắt đã hiểu ý nghĩ của nhau, căn phòng cũng trở nên im lặng.

"Đợi đến khi con mười tám tuổi, hãy đi."

Chu Hồng Sơn sẽ không ngăn cản cậu đi bộ đội, ông cũng sợ chết, nhưng Chu Trường nói đúng, luôn phải có người hy sinh.

Chu Trường không ngờ lại dễ dàng như vậy, vui mừng nhìn cha, rồi lại nhìn mẹ.

Điền Đam trừng mắt nhìn cậu, không có vẻ gì là vui vẻ: "Bây giờ mau cút về trường học đi."

Chu Trường đứng dậy đi ra cửa cúi xuống mang sách vở vào.

"Con đã mang tất cả sách về rồi, chăn màn cũng đã mang về, đều ở ngoài kia." Cậu với vẻ mặt như đã sẵn sàng chịu chết: "Học ở trường chán lắm, để mẹ dạy con đi."