Nói nữa là nói nữa, tụi nó có cái hệ thống gì đó bá đạo lắm, đến độ khỏi học hành mà vẫn sống khoẻ re.

Cơ mà cơ hội trước mắt rồi thì Thế Xuân đâu có dại gì mà bỏ qua, thế là nó im thin thít, theo kiểu “ừ thì mặc kệ đời.”

Tới tận sáng nay nhận được giấy tờ, lững thững đi bộ đến trường, lúc đó nó mới ngộ ra: “Trời ơi là trời, mình đi học thiệt rồi!" T

hế là, dù ngày thường luôn ra vẻ nghiêm túc như ông cụ non, giờ đây trên mặt thằng bé cũng nở nụ cười toe toét.

Bọn trẻ đi bộ dưới cái nắng chang chang một hồi lâu mới tới trường. Sợ bé út say nắng, Tôn Cẩn cởi nón rơm ra, bỏ lên trên cái gùi trên lưng.

Mặt Thế Thu đỏ bừng như quả cà chua chín, nhưng mà nó cũng không kêu ca gì sất, chỉ là khát nước thôi. Mỗi lần vắng người, cô bé lôi ra một quả táo, mấy mẹ con chia nhau gặm nhấm cho đến hết.

Đến trường, Tôn Cẩn lại gọi ông hiệu trưởng ra. Nhìn thấy một lũ nhóc vây quanh cô, mặt ông hiệu trưởng đần thốt luôn. Nhưng cũng may mà có một đống con nít thế này, nên ông ấy cũng không cần sai ai đi tiếp. Chỉ kêu giáo viên gọi kế toán nhà trường tới, sau đó mời Tôn Cẩn và lũ trẻ vào phòng làm việc nghỉ ngơi một lát.

Kế toán đến thì thủ tục rất đơn giản: thu tiền, đưa giấy tờ, ghi chép đàng hoàng. Rồi bà ta quay sang nói với hai đứa nhỏ về việc học lớp mấy khi vào học.

Thế Xuân tuy 9 tuổi rồi, nhưng mới học được hơn một năm, nên phải bắt đầu từ lớp 2. Tôn Cẩn cũng chẳng có ý kiến gì, chỉ đưa hai tờ giấy cho hai đứa nhỏ tự cất giữ cẩn thận.



“Đây là giấy báo nhập học đó, tự mà giữ cho kỹ, mất là khỏi học hành gì hết nha!” T

hật ra Tôn Cẩn cũng lười cất giùm. Vì cái con người như cô, đôi khi đồ đạc của mình vứt đâu cũng chẳng nhớ, thì sao mà đi giữ hộ giấy tờ của người khác cho nổi!

Chắc ông trưởng thôn cũng biết cô là mẹ kế nên định nói gì đó, nhưng cuối cùng im luôn, chỉ biết thở dài, giục mẹ con Tôn Cẩn mau về.

Ra khỏi trường, Tôn Cẩn chẳng thiết tha đi thêm bước nào nữa, nhưng cũng đâu còn cách nào khác. Cái thời buổi này ở nông thôn đâu có xe cộ gì, chỉ còn nước lê lết cái thân già về làng thôi.

Nắng nóng như thiêu như đốt, đường làng toàn đá sỏi gập ghềnh khó đi. Huống hồ trên lưng còn cõng thêm bé út nữa, Tôn Cẩn chỉ còn biết tự an ủi mình: “Còn đường mà đi là may đấy!”

Lũ trẻ phải đi hết hai tiếng đồng hồ mới tới thị trấn. Nói chung quãng đường cũng đâu xa xôi gì, ước chừng chỉ năm, sáu cây số là cùng.

Thế nhưng một đám bốn đứa nhóc với một bà mẹ “phế vật” như Tôn Cẩn, mà chỉ mất có hai tiếng đồng hồ, thì cũng đâu phải là chậm chạp gì.

Nhất là giữa đường bọn chúng còn “dừng chân nghỉ ngựa” dưới gốc cây mát, cộng thêm xơi gọn một quả táo “siêu to khổng lồ” của Thế Thu.