Trương Đại Hoa nghĩ lại, thấy cũng đúng. Bà bớt khó chịu hơn, liền vội vàng ăn cơm ở nhà Trần rồi chuẩn bị về nhà Nam Mặc. Nam Phượng Châu không cản mẹ, vì chiều nay cô còn phải đi làm ở Hợp Tác Xã. Còn Trần Mỹ Hoa, sau khi ăn trưa xong thì cứ bám theo Trương Đại Hoa như cái đuôi nhỏ, đi đâu cũng đi theo.

Khi Trương Đại Hoa và Trần Mỹ Hoa đến nhà họ Nam, vừa bước vào sân đã thấy dây phơi đầy chăn mền và quần áo mùa đông dày cộp.

Hai người cũng chẳng nghĩ nhiều, bởi tháng bảy là thời điểm nắng đẹp nhất trong năm. Thường thì ai siêng năng cũng tranh thủ mang chăn mền, quần áo cất trong tủ ra phơi, kiểm tra xem có chỗ nào bị mối mọt hay không. Thời buổi này, phiếu mua bông hay phiếu vải đều khó mà tích cóp. Một cô dâu mới nếu có được vài cái chăn dày làm của hồi môn thì cũng gọi là gia đình khá giả.

Trương Đại Hoa nhìn đống chăn mền dày cộp phơi đầy sân, theo phản xạ định mở miệng chửi "bà phá của" nhà anh hai. Nhưng vừa thấy sắc mặt thay đổi của Trần Mỹ Hoa, bà liền hiểu ý, vội kéo tay áo Trương Đại Hoa ngăn lại.

Bị kéo lại, Trương Đại Hoa chợt nhớ đến kế hoạch của mình, liền nuốt cục tức xuống, hậm hực đi vào phòng trống bên trái. Dù bà không ưa gì anh hai Nam Phương và càng ghét chị dâu Lý Linh Vận, nhưng đã tới nhà thì cũng phải tranh thủ kiếm lợi. Thường bà đến tay không, nhưng lúc về thì chẳng bao giờ quên mang ít đồ nông sản về nhà mình.

Lý Linh Vận tuy cũng chẳng ưa gì bà mẹ chồng như Trương Đại Hoa, nhưng dù sao đó vẫn là mẹ ruột của chồng mình. Quan trọng nhất là Trương Đại Hoa thuộc dạng "mặt dày vô đối", chỉ cần không hài lòng thì sẽ ngồi lì ngoài cổng khóc lóc om sòm, tố con trai và con dâu bất hiếu cho cả làng nghe.

Cả làng quê đều biết mẹ chồng Nam Phương là người chuyên gây rối, nhưng vẫn có một số người thích hóng chuyện ồn ào, nên Lý Linh Vận chẳng có cách nào khác. Trong nhà cuối cùng cũng phải để lại cho Trương Đại Hoa một căn phòng để ở.

Trương Đại Hoa vừa vào phòng, vừa mở tủ lấy bộ chăn gối riêng của mình ra, miệng thì không ngừng lải nhải:



- Cưới vợ trong thành phố đúng là khác thật! Vợ thành phố thì coi thường mẹ chồng nông thôn, ngay cả chuyện sinh con cũng khinh khỉnh. Gặp người không thèm chào hỏi lấy một câu, đệm chăn cũng chẳng cho mẹ phơi nhờ! Đúng là muốn tôi cuốn gói về quê ngay cho rồi!

Nam Phương làm như không nghe thấy mấy lời càm ràm của mẹ mình. Trương Đại Hoa ở nhà con trai được mười ngày thì về quê, nhưng trước khi đi cũng không quên lấy của cha Nam Phương tám đồng tiền dưỡng lão, lại còn tiện tay giữ lại một phiếu gạo và một phiếu thịt.

Trần Mỹ Hoa chẳng thèm giúp Trương Đại Hoa sắp xếp đồ đạc, mà đi sát vào bên Nam Mặc, hạ giọng nói:

- Tao nghe bà ngoại nói có gia đình khá giả nào đó đang để ý mày đấy. Sao mày còn không chịu gật đầu chuyện hôn nhân này? Tao nói thật nhé, bây giờ đẹp thôi là chưa đủ đâu, phải có công việc mới vững chắc. Mày lấy chồng thì còn được thêm một công việc, lúc đó cả hai vợ chồng đều là công nhân viên chức, ngày tháng trôi qua sướng phải biết!

Trần Mỹ Hoa tự thấy mình nói những lời này là thật lòng, chỉ muốn tốt cho Nam Mặc. Thời buổi này, vợ chồng mà cùng làm công nhân viên thì lương tháng đâu có ít. Nghĩ đến đó, cô ta ghen tị đến mức mắt đỏ cả lên.

- Nếu mày thích thế thì mày tự mà cưới đi!

Nam Mặc cáu kỉnh đáp lại. Cô không có chút thiện cảm nào với bà chị họ này, vậy mà Trần Mỹ Hoa vẫn không biết ý, cứ bám lấy cô lải nhải mãi.

Nam Mặc phớt lờ chị ta, trong lòng cô còn bao nhiêu việc phải lo. Hôm nay vừa báo danh để chuẩn bị đi thực tế ở nông thôn. Theo thông báo, khoảng mười ngày nữa, cô phải đến cơ quan hành chính của khu phố để xác định địa điểm chính thức mình sẽ xuống. Thời gian chính thức đi xuống nông thôn là nửa tháng sau, nên giờ cô phải bận rộn chuẩn bị đồ đạc cần thiết, đâu có tâm trạng mà đôi co với Trần Mỹ Hoa.