Nam Phương định lên tiếng hỏi, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã thấy Nam Mặc và Nam Kỳ từ trong bếp bưng bát đũa đi ra, còn bảo anh nhanh rửa mặt để ăn cơm.

Trương Đại Hoa chẳng khách sáo chút nào, ngồi xuống bàn liền bắt đầu ăn ngấu nghiến. Trong mắt bà, vợ chồng nhà con trai thứ hai đều là công nhân viên chức, lại còn có con cái đang đi học nên được trợ cấp lương thực hàng tháng. Tiền lương thì không ít, thêm các loại tem phiếu. Dù đồ ăn chủ yếu chỉ là thô lương hay lương thực hỗn hợp, nhưng so với nông thôn thì vẫn tốt hơn nhiều. Đồ ăn tuy đơn giản, chỉ có luộc hoặc nấu nước, nhưng ít ra còn có chút váng dầu mỡ.

Ăn hết một bát, Trương Đại Hoa lại xới thêm bát nữa. Ăn xong, bà lau miệng định lên tiếng thì Nam Mặc đã nhanh hơn, nói trước.

- Ba mẹ, hôm nay con đã đến khu phố báo danh. Khoảng hơn nửa tháng nữa con sẽ xuống nông thôn.

Câu nói vừa dứt, Trương Đại Hoa như bị sét đánh ngang tai. Toàn thân bà cứng đờ, da đầu tê rần. Nhưng ngay sau đó, bà lập tức bùng nổ!

- Ai cho mày xuống nông thôn? Mày đi nói rõ ràng với khu phố, bảo là trước đây mày lỡ dại nên không suy nghĩ kỹ, mày không thể xuống nông thôn được!

Nói xong, Trương Đại Hoa đứng dậy định lao tới túm Nam Mặc.

Bà gần như phát điên! Bà đã tính sẵn trong đầu, chờ gả Nam Mặc ra ngoài thì nhà mình sẽ được hưởng bao nhiêu lợi ích từ việc này. Thế mà giờ, cô lại dám nói sẽ xuống nông thôn? Đây chẳng phải là để bà trơ mắt nhìn mọi thứ tốt đẹp tuột khỏi tay mình sao?!

Nam Mặc gạt phắt tay Trương Đại Hoa ra, ánh mắt lạnh lùng nhìn bà:

- Bà nội, mấy lời này tốt nhất bà đừng nói ra ngoài. Bây giờ lãnh đạo còn đang kêu gọi thanh niên trí thức xuống nông thôn xây dựng quê hương. Con vừa tốt nghiệp cấp ba, nếu đã chọn đi xây dựng nông thôn thì không thể tự ý rút lui. Hơn nữa, nếu lời bà bị người khác nghe thấy, đến lúc đó họ lập điển hình để răn đe, không chừng bà sẽ bị đưa ra đường cái để bêu gương!



Nghe đến ba chữ “đưa ra đường cái”, Trương Đại Hoa giật mình run rẩy. Hồi trước, khi lên thành phố, bà đã từng thấy người bị bắt đội mũ cao bêu khắp phố, trông cực kỳ thảm hại. Nghĩ đến cảnh mình bị như vậy, bà liền thấy sợ.

Nhưng nỗi sợ chưa kịp qua đi, Trương Đại Hoa đã tiếc đứt ruột đứt gan khi nghĩ đến những lợi ích mà bà sắp sửa vuột mất. Càng nghĩ, bà càng tức, càng không thể chịu nổi khi nhìn Nam Mặc.

- Tao không cần biết! Dù thế nào mày cũng phải đi xóa tên khỏi danh sách. Nói với người ta là mày có công việc rồi, không thể xuống nông thôn được!

Trương Đại Hoa vừa nói vừa ngồi phịch xuống đất, khóc lóc:

- Mày có đi xóa tên hay không? Nếu mày không đi, tao sẽ đập đầu chết ngay tại đây!

Bà ta nghĩ bụng, chỉ cần Nam Mặc có được công việc thì chắc chắn sẽ được ở lại thành phố. Khi đó, ngay cả phong trào thanh niên trí thức xuống nông thôn cũng chẳng ép nổi cô phải đi. Thậm chí, chỉ cần có công việc ổn định, gả chồng tốt thì mọi thứ đều được giải quyết!

- Sao tự dưng lại bảo phải xuống nông thôn? – Nam Phương nhíu mày, cảm thấy khó hiểu.

Nhìn mẹ mình đang gào khóc như đang diễn tuồng, anh thấy đầu đau như búa bổ. Tính mẹ anh xưa nay là vậy, hễ không vừa ý chuyện gì là sẽ lăn ra ăn vạ, ngồi bệt ngay xuống đất. Tình huống này trong trí nhớ của anh không phải lần đầu, mà chắc chắn cũng không phải lần cuối.

Nhưng chuyện Nam Mặc tự dưng báo danh xuống nông thôn lại khiến Nam Phương bối rối. Vừa mới hai ngày trước, anh còn bàn bạc với gia đình về việc xin việc cho Nam Mặc. Nhà máy thép nơi anh làm việc có một vị trí trống ở nhà ăn, do người phụ trách – cô Tiểu Gì – sắp chuyển đi theo chồng quân nhân. Cô ấy lấy chồng đã lâu, con cái giờ cũng hai đứa rồi, lần này được phép chuyển về đơn vị cùng chồng.