“Con đúng là đứa vô dụng nhất trên đời, chúng con ba đứa, nếu không bị bà nội và thím đánh chết, thì cũng chết đói. Vậy mà mẹ còn cười được.”

Thẩm Ni sững sờ trong giây lát, rồi rất nghiêm túc thay mặt cho nguyên chủ xin lỗi: “Xin lỗi con, sau này sẽ không như thế nữa. Tin mẹ đi.”

“Con nằm nghỉ chút đi, có chuyện gì thì gọi mẹ, mẹ ra ngoài một lát.”

Khi cô trở lại, trên tay là một bát mì sợi, bên trên có đặt một quả trứng ốp la.

Xuân Xuân không ngủ, mắt cô bé dán chặt vào cửa sổ. Thấy con vẫn còn ngồi đó, Thẩm Ni thầm nghĩ rằng cô bé này thật cứng đầu, sau này chắc chắn không dễ sống khi trong nhà người già người trẻ đều như thế này.

“Chắc con đói rồi đúng không? Mẹ làm mì cà chua đấy. Cô bác sĩ tốt bụng lắm, không chỉ cho mẹ mì sợi mà còn cho cả một quả trứng nữa. Món nợ này sau này chúng ta phải trả lại.”

Thẩm Ni khuấy mì để nó nguội dần, thỉnh thoảng cô còn thổi nhẹ. Đôi mắt tròn xoe của Xuân Xuân thoáng sáng lên.

“Con uống một ngụm nước trước cho dạ dày dễ chịu, rồi hẵng ăn.”

Thẩm Ni nhìn thấy nét mặt lạ lùng của Xuân Xuân, như thể không tin vào mắt mình.

Chắc không phải chỉ vì bát mì này chứ?

Cũng đúng, theo tính cách của nguyên chủ, dù có chết đói cũng không bao giờ mở lời nhờ vả ai, rất hèn nhát.



Khi cô còn đang suy nghĩ, bát mì trong tay cô bỗng bị giật lấy. Xuân Xuân chẳng bận tâm đến việc nóng hay không, vội vã ăn như thể sợ bát mì sẽ biến mất, còn ăn nhanh hơn cả những cuộc thi ăn.

Thẩm Ni nhìn mà cảm thấy không thoải mái.

Dù cô cũng đói, nhưng không đến mức ăn như vậy, chứng tỏ con bé không chỉ đói lúc này mà đói thường xuyên.

“Con ăn từ từ thôi, nóng đấy. Nếu không đủ, mẹ sẽ nấu thêm cho con.”

Thẩm Ni thấy tóc của Xuân Xuân xõa xuống, chạm vào bát mì, cô liền đưa tay lên định vén tóc con bé. Ai ngờ chưa kịp chạm vào, Xuân Xuân đã né tránh, quay lưng lại tiếp tục ăn, chỉ nghe tiếng đũa va vào bát kêu lanh canh.

“Mẹ buộc tóc cho con nhé, như vậy ăn sẽ không vướng víu.”

Cô thử đưa tay lên, lần này Xuân Xuân không tránh nữa.

Tóc của Xuân Xuân khô như rơm, không những thiếu dưỡng chất mà còn bẩn thỉu, bốc ra mùi khó chịu.

Có lẽ mẹ chỉ tồn tại trên danh nghĩa mà thôi.

Nhưng điều này cũng dễ hiểu, nguyên chủ ban ngày phải ra đồng làm việc, về nhà còn phải nấu ăn, chỉ có buổi tối mới có thời gian. Thế nhưng khi về đến nhà thì bọn trẻ đã ngủ cả rồi, ngày tháng cứ thế mà trôi đi.

Sống trong môi trường như thế này, còn sống sót được đã là may mắn rồi.

“Hay nhỉ, tưởng đánh chết tao rồi, hai mẹ con mày vui mừng ăn mừng hả? Sống ở đây mà vẫn có cái ăn cơ đấy.”



Bà Tiêu như một bà hoàng được hai đứa con trai đỡ vào nhà, giọng chua chát của bà cũng theo sau.

Thẩm Ni phản ứng rất bình tĩnh, nhưng cô nhận thấy ánh mắt hoảng loạn của Xuân Xuân, thân hình nhỏ bé của con bé bắt đầu run lên, thậm chí còn co rúc vào tường.

Chắc là sợ vì trận đòn hôm nay.

Dù vậy, Xuân Xuân vẫn không hề nhìn Thẩm Ni một cái, có lẽ trong lòng con bé đã không còn tin tưởng vào người mẹ này nữa.

Thẩm Ni đứng chắn trước bà Tiêu, quay lại nói với Xuân Xuân: “Con sợ gì chứ, cứ ăn tiếp đi.” Cô còn không quên dặn dò, “Đừng ăn nhanh quá, buổi tối khó tiêu, nuốt chửng như vậy không tốt cho dạ dày đâu.”

Xuân Xuân có vẻ sợ bát mì của mình sẽ bị cướp mất, không những không nghe lời Thẩm Ni mà còn ăn nhanh hơn trước, ăn đến mức bị sặc, phun ra không ít mì.

Thẩm Ni vội vàng đi lấy nước, nhưng lại thấy Xuân Xuân bịt miệng, chờ đến khi không còn ho nữa, con bé mới tiếp tục ăn chỗ mì còn lại trong bát, kể cả những gì vừa phun ra, con bé cũng không tỏ ra ghê tởm chút nào.

Nhìn cảnh này, ai cũng phải thấy đau lòng.

Chỉ những người từng chịu khổ mới hiểu được giá trị của sự quý trọng, đối với họ, không có gì quý hơn thức ăn, và không bao giờ lãng phí dù chỉ một chút.

“Con ăn từ từ thôi, không ai giành của con đâu. Mẹ hứa với con, hôm nay dù phải hy sinh mạng sống, mẹ cũng không để con bị tổn thương thêm nữa, càng không để ai đụng vào bát mì của con.”

Thẩm Ni xoa đầu Xuân Xuân, quay lại kéo ghế ngồi xuống giữa bà Tiêu và Xuân Xuân.