“Em ngồi nghỉ một lát đi, đừng đứng mãi thế.” Chị Từ ngượng ngùng, không biết an ủi thế nào. Tay chị lóng ngóng sờ vào mấy viên kẹo mạch nha, vội vàng nắm lấy một nhúm rồi đặt vào tay Hạ Thanh Thanh.

“Em ăn kẹo đi, ngon lắm.”

“Cảm ơn chị Từ, đúng là em thấy miệng hơi đắng.” Hạ Thanh Thanh lại thở dài, không ăn kẹo cũng chẳng mở gói mạch nha ra, chỉ ngồi ngơ ngác, càng khiến chị Từ thêm phần lo lắng. Chị thầm chửi nhà họ Dương, biết rõ con trai mình tệ hại như thế mà còn cưới người ta về, phá hoại cuộc đời một cô gái xinh đẹp, đoan trang.

“Cô gái à, phải lạc quan lên. Cuộc sống luôn phải hướng về phía trước. Tướng mạo của em phúc hậu lắm, chắc chắn sau này sẽ được hưởng cuộc sống tốt đẹp thôi.” Chị Từ động viên.

“Cảm ơn chị. Em là Hạ Thanh Thanh, chữ ‘Hạ’ của mùa hè, ‘Thanh Thanh’ nghĩa là ngọn cỏ xanh.”

Hạ Thanh Thanh mỉm cười dịu dàng, nhưng nụ cười vẫn vương chút buồn khiến chị Từ càng thương cảm. Nếu Hạ Thanh Thanh là em gái chị, chắc chắn chị sẽ không để yên cho nhà họ Dương, nhất định sẽ đứng lên đòi lại công bằng.

“Chị Từ, em xin phép về.” Hạ Thanh Thanh đứng dậy, để lại một đồng năm tệ trên quầy. Gói mạch nha hai xu một viên mà chị Từ đã đưa hẳn mười viên cho cô.

“Thanh Thanh, cầm lại tiền đi. Ai da, sao đi nhanh thế?”

Chị Từ cầm tiền đuổi theo, nhưng Hạ Thanh Thanh đã đi xa. Chị lắc đầu thở dài, hướng về phía nhà họ Dương mà nhổ nước bọt, lầm bầm: “Đúng là đồ thất đức, không sợ gặp quả báo à!”

“Con gái, ai gặp quả báo thế?” Một bác gái xách chai đi mua nước tương, nghe thấy hai từ “quả báo” liền tò mò hỏi ngay.

“Còn ai vào đây, là nhà họ Dương đấy! Mới đây thôi, con dâu nhà họ đến mua kẹo, đẹp thì đẹp thật, mà khổ cũng chẳng ai bằng!”

Chị Từ vừa rót nước tương vừa kể lại chuyện của Hạ Thanh Thanh cho bác gái nghe.

Bác gái đứng đó nghe, rồi còn vài người nữa kéo đến, ai nấy đều bàn tán về nhà họ Dương.



“Dương Hồng Binh đúng là đồ trời đánh, vợ xinh tươi như thế, không chừng đến chết cũng phải sống trong cảnh góa bụa ấy chứ!”

“Biết đâu đấy, nhà họ Dương đâu chỉ có một mình Dương Hồng Binh là con trai!”

Ai cũng nghĩ thương cho số phận Hạ Thanh Thanh.

“Mọi người còn nhớ nhà họ Lý dọn đi tám năm trước không? Nhà ấy có cô bé dễ thương lắm.” Một người bất chợt nhắc đến nhà họ Lý từng sống ở đầu ngõ này.

“Mình sao quên được, con bé nhà họ đẹp như búp bê Tây ấy chứ!”

“Gia đình nhà đó đang sống yên ổn thì đùng cái dọn đi, chẳng thông báo gì cả!”

Cả ngõ vẫn nhớ đến nhà họ Lý, bởi cô bé nhà ấy quả thực rất xinh xắn, đôi mắt to tròn lấp lánh, tóc xoăn tự nhiên, mới 6 tuổi mà đã nổi bật với nét đẹp đáng yêu.

Một bác gái bức xúc nói: “Là tại thằng Dương Hồng Kiệt đấy, ba mẹ cô bé đi làm suốt ngày, ở nhà chỉ có mình, thằng trời đánh đó đã làm hại con bé. Nhà họ Dương trả một khoản tiền bồi thường, gia đình nhà họ Lý mới chịu dọn đi.”

“Trời ơi, thằng Dương Hồng Kiệt đến cả đứa trẻ cũng không tha, sao không bị sét đánh chết đi cho rồi!”

“Hôm nay tôi mới nghe chuyện này đấy, sao bác không kể sớm nhỉ?” Một bác khác cảm kích người vừa kể, người này trước đây là hàng xóm của nhà họ Lý.

“Con bé đó vẫn còn nhỏ, giữ tiếng tăm cho nó nữa chứ! Tôi nào dám nói lung tung.” Bác gái này vẫn rất thương cảm cô bé nhà họ Lý.

“Thế giờ bác lại kể ra, cô bé ấy bây giờ thế nào rồi?” Mọi người đều quan tâm hỏi thăm tin tức cô bé đáng yêu ngày ấy.