Lão phu nhân trước kia cũng là người đề cao sự nhàn nhã thanh tao, hưởng thụ cuộc sống phú quý an nhàn, những năm tháng an nhàn ấy chân bà ta hiếm khi dính bùn đất.

Một đường bị lưu đày chịu không ít khổ cực, bà ta cũng tự cho rằng đã tôi luyện được đôi chân vô song, nhưng cứ phải gấp gáp đi đường như thế này thì quả thực không chịu nổi.

Cả thân già xương cốt mỏi mệt...

Tang Chi Hạ rõ ràng vẫn đang uống thuốc, đại phu cũng nói thân thể nàng không tốt, vậy mà lặn lội đi bộ lâu như vậy, mặt không đỏ hơi thở không gấp, cứ như buông tay ra là có thể đi thêm mười dặm nữa, chẳng khác gì mình đồng da sắt, thật sự rất giỏi chịu đựng!

Nàng kìm nén khóe miệng muốn nhếch lên, nhìn lão phu nhân với vẻ mặt lo lắng, cười khổ nói: "Tổ mẫu, đi thêm ba con phố nữa là đến Nam Tập rồi, nghe nói đồ vật ở đó rẻ hơn, chúng ta qua đó xem thử nhé."

Lão phu nhân nhíu mày, buột miệng nói: "Rẻ hơn thì có thể rẻ hơn được bao nhiêu? Mua ở đây chẳng phải cũng như nhau sao?"

"Nghe nói một cây đao bổ củi có thể rẻ hơn mười mấy văn tiền, số này cũng không ít đâu."

Tang Chi Hạ thở dài có chút chán nản, nói với giọng khàn khàn: "Nhị thúc bọn họ một ngày làm việc đến trầy da tróc vảy, cũng chỉ kiếm được mười mấy văn tiền, chúng ta chịu khó đi thêm một đoạn, bọn họ có thể bớt khổ một ngày."

Lý lẽ ít ỏi hùng hồn của lão phu nhân lại bị nghẹn lại trong cổ họng, tức giận trừng mắt nhìn Tang Chi Hạ, thế nào cũng không nói nên lời.

Lại nữa rồi.

Con nha đầu chết tiệt này lại thế nữa rồi!

Ra khỏi làng, bà ta vốn tưởng là sẽ được ngồi xe bò, nhưng Tang Chi Hạ hỏi giá một người một văn tiền, lập tức kinh hãi ôm ngực nói không nỡ.

Hai người đi về hết bốn văn tiền, có thể dùng chân mà tiết kiệm được, sao lại phải tiêu tiền?

Lão phu nhân nghĩ đến con trai đang chịu khổ, cắn răng nhẫn nhịn, vất vả lắm mới đến được chợ ở trấn trên, Tang Chi Hạ lại bắt đầu so sánh giá cả ba nhà, mặc cả qua lại.

Bà ta thừa nhận làm như vậy là tiết kiệm được tiền, nhưng bộ xương già này cũng sắp rã rời rồi!

Lão phu nhân sống chết không chịu đi nữa, mặt mày sa sầm nói: "Ta ở đây đợi ngươi, ngươi tự mình qua đó mua."

Tang Chi Hạ có chút do dự: "Tổ mẫu, như vậy không hay lắm đâu?"

"Nhỡ về sau nhị thẩm và tam thẩm nói gì thì ta..."

"Ai dám nói gì?"

Lão phu nhân mệt mỏi đến phát cáu nói: "Ta đi cùng ngươi, bọn họ ai dám nói gì?!"

"Mau đi mau về, mua xong thì quay lại tìm ta!"

Lời đã nói đến mức này, Tang Chi Hạ cũng không tiện ép buộc, cầm năm lạng bạc lão phu nhân đưa, xoay người đi thẳng đến Nam Tập.

Thoát khỏi lão phu nhân như cai ngục, khi trả tiền mua giỏ, nàng mỉm cười hỏi: "Đại thẩm, ta nghe nói trong trấn có một tiệm cầm đồ, thẩm có biết ở đâu không?"

Trấn nhỏ không lớn, tiệm cầm đồ lại càng chỉ có một.

Vị đại thẩm kia đưa tay chỉ về một hướng, nói: "Ngươi cứ đi thẳng vào trong, tiệm có cửa lớn nhất chính là nó."

"Vâng, ta cảm ơn thẩm."

Tang Chi Hạ đeo giỏ lên vai, đi nhanh theo hướng vị đại thẩm kia chỉ.

"Ôi chao, khách quan muốn cầm cố thứ gì?"



Tiến vào tiệm, tiểu nhị nhiệt tình đón tiếp, Tang Chi Hạ đưa mắt nhìn qua những kệ hàng đầy ắp trong tiệm, mỉm cười nói: "Không cầm gì cả, ta đến chuộc đồ."

"Chuộc?"

"Đúng vậy, chuộc."

Nửa khắc sau, Tang Chi Hạ giữa tiếng thở dài tiếc nuối của chưởng quầy vì mất bảo vật, cất kỹ món đồ chuộc được vào người, đến hiệu thuốc kế bên mua hai lọ thuốc mỡ trị vết thương bầm tím, đi qua góc phố mới bắt đầu làm việc chính.

Muốn làm ăn buôn bán than củi, ngoài việc nắm bắt sự hăng hái của một đám người lười biếng, dụng cụ cần dùng cũng không thể thiếu, nhất định phải làm cho mỗi người đều có một cây đao bổ củi.

Trong thời đại lạc hậu này, đồ sắt dù lớn hay nhỏ đều là vật quý giá, đao bổ củi, cuốc xẻng các loại nông cụ cũng không rẻ.

Nàng kì kèo mặc cả với ông chủ tiệm sắt nửa ngày trời, cuối cùng bỏ ra số tiền lớn mua ba cây đao bổ củi và hai cây cuốc.

Ông chủ bán được hàng vui đến nỗi không ngậm được miệng, Tang Chi Hạ kiểm tra đồ không có vấn đề gì, liền nói: "Ông chủ, ông lấy của ta hai lạng rưỡi bạc, có thể viết cho ta một tờ biên nhận được không?"

Hình như sợ ông chủ không đồng ý, nàng làm ra vẻ khó khăn nói: "Ta mua giúp người khác, không có biên nhận thì về nhà không dễ ăn nói, ông làm ơn viết cho ta một cái nhé."

Ông chủ đồng ý rất sảng khoái, chỉ là chữ viết xấu đến kì dị.

Tang Chi Hạ cầm tờ biên nhận xấu xí chạy nhanh trở về, đến chỗ cũ thì thấy lão phu nhân đang ngồi uống trà nghỉ chân ở quán nước ven đường.

Chỉ là lão phu nhân quen uống thứ tốt ngàn vàng một lạng, thứ bã trà bây giờ uống vào miệng khó uống đến mức không thể nuốt trôi, trên mặt viết đầy vẻ chán ghét.

Thấy Tang Chi Hạ đeo đồ trở về, bà ta lấy làm lạ hỏi: "Mua nhiều đao bổ củi như vậy làm gì?"

Tang Chi Hạ nói lấp lửng: "Là tổ phụ dặn mua, đây là biên nhận và số bạc còn lại, người cất giữ cẩn thận."

Lão phu nhân nhận lấy biên nhận, bị chữ xấu trên đó làm đau mắt, vo tròn lại ném xuống đất, đứng dậy nói: "Đã mua xong rồi thì về thôi."

Cái chợ rách nát này không muốn đến nữa.

Tang Chi Hạ nín cười vâng một tiếng, cùng lão phu nhân lên xe bò trở về.

Lão phu nhân còn kiếm cớ: "Ngươi đeo nhiều đồ như vậy, đi bộ về mệt lắm, hai văn tiền này cứ tiêu thì tiêu đi."

Tang Chi Hạ vẻ mặt tán thành: "Tổ mẫu nói đúng, nên tiết kiệm thì tiết kiệm, nên tiêu thì tiêu, quả nhiên vẫn là người quán xuyến việc nhà giỏi nhất."

Lão phu nhân bỗng cảm thấy lời khen này có gì đó không đúng, nhưng nhất thời cũng không nghĩ ra được gì để nói, chỉ có thể mặt lạnh quay đầu đi.

Bà ta là kế mẫu, cha của Từ Ngao không phải con ruột của bà ta, Từ Ngao là cháu đích tôn cũng không thân thiết với bà ta.

Đối với người cháu dâu trưởng này, trong lòng bà ta ngàn vạn lần xem thường.

Nhưng nói cũng lạ, lão gia tử khi còn nắm quyền cao chức trọng chưa từng nói cười với con cháu trong nhà, vậy mà Tang Chi Hạ lại dường như không hề sợ ông ấy.

Chẳng lẽ Từ Ngao thật sự nhặt được bảo bối rồi sao?

Lão phu nhân nghĩ đến cảnh rối ren trong nhà, sắc mặt dần trở nên u ám, Tang Chi Hạ thấy vậy coi như không nhìn thấy gì.

Không vui thì sao?

Cũng chẳng liên quan gì đến nàng.



Cuối cùng chỉ cần có thể làm được việc nàng muốn làm là được, quá trình không quan trọng.

Xe bò lắc lư đến đầu làng, dọc đường khó khăn lắm mới đến trước cửa ngôi nhà đổ nát, bọn họ lại bất ngờ gặp Từ Ngao vừa mới trở về.

Từ Ngao thấy tay lão phu nhân trống không, Tang Chi Hạ thì đeo đầy lưng, khóe môi mím lại liền đưa tay ra đỡ lấy cái giỏ nặng trĩu.

Tang Chi Hạ cũng không khách khí với hắn, ném gánh nặng cho hắn rồi xoa xoa vai đau nhức, nhìn ra sau lưng hắn một cái, lấy làm lạ nói: "Nhị thúc và tam thúc đâu?"

"Họ không về cùng ngươi sao?"

Trong mắt Từ Ngao lóe lên vẻ hẹp hòi khó nhận thấy, thản nhiên nói: "Họ có việc bận nên nán lại một chút, chắc cũng sắp về rồi."

Nói xong hắn xách giỏ đi vào trong, Tang Chi Hạ không để ý đến vẻ mặt đầy nghi hoặc của lão phu nhân, vội vàng đuổi theo.

Đặt đồ xuống, vào trong nhà kho phía tây, nàng liền không nhịn được tò mò hỏi: "Hai người họ làm sao vậy? Vừa rồi ngươi vui chuyện gì thế?"

Từ Ngao tự nhận mình che giấu hỉ nộ khá tốt, nghe nàng nói vậy, khóe miệng khẽ nhếch lên.

"Ngươi thấy ta vui sao?"

"Bớt đi, ngươi chỉ thiếu nước viết chữ hả hê lên mặt thôi."

"Rốt cuộc bọn họ làm sao vậy?"

Từ Ngao ngồi trên tấm ván gỗ dành riêng cho mình, duỗi đôi chân dài không đủ chỗ để, khóe mắt dính bùn đất lộ ra chút chế giễu.

"Gạch xanh nung xong phải khiêng từ lò gạch ra bãi đất trống, được trả công theo số lượng."

Một ngày sáu văn tiền, khiêng đủ sáu trăm viên gạch xanh.

Từ Ngao nghe hiểu quy tắc liền tuân thủ, làm hai ngày, số lượng khiêng mỗi ngày chỉ nhiều hơn chứ không ít đi, nhưng luôn có người muốn lách luật.

"Cai thầu luôn giám sát bọn họ, lúc cuối cùng kiểm kê lại, số lượng không đủ, bọn họ muốn nhận được tiền công hôm nay, thì phải ở lại bổ sung cho đủ số lượng."

Thiếu một viên cũng không được.

Trước đây, hai vị lão gia kia tâm cao khí ngạo chịu uất ức này, nhất định sẽ xắn tay áo bỏ đi, quay đầu nhìn lại một cái cũng coi như thua.

Nhưng bây giờ thì khác.

Lúc làm việc lười biếng cũng đã tốn không ít sức lực, nếu cứ thế bỏ đi, coi như công cốc.

Sáu văn tiền cũng là tiền.

Từ Ngao nhận tiền công xong liền tự mình trở về, hai người kia vẫn còn đang ở lò gạch bổ sung công việc.

Tang Chi Hạ nghe xong cười thầm, hai vai run run.

“Đúng là nên trị bọn họ như vậy."

Nên bịt kín cái lỗ hổng gian xảo trong lòng những người này.

Thấy nàng vui vẻ, Từ Ngao chỉ cúi đầu mỉm cười, nhưng cười cười, trong lòng lại có thêm một thứ được gói trong khăn tay.

"Đây là cái gì?"