Vượt qua núi A Côn, chỉ còn lại nhật nguyệt.

Bước vào cửa ngõ đầu tiên của tỉnh Thanh, chính là núi A Côn cao hai nghìn mét, Nguyễn Tiêu may mắn là mình đã mang đủ quần áo dày, sáng sớm vừa ra khỏi nhà trọ nhiệt độ gần bằng không độ, mãi đến khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, lớp sương lạnh lơ lửng trong không khí mới tan đi.

Đi xuống từ núi A Côn, màu xanh lá cây dần nhuộm, cỏ xanh bị sương móc thấm đẫm tỏa ra mùi thơm, xa xa có từng đốm khói bếp, đàn cừu của người chăn thả thong thả đi dọc theo ven đường, Nguyễn Tiêu giảm tốc độ xe, hứng thú hạ cửa sổ xe xuống.

Bỏ qua mấy khúc cua quanh co, con đường này thẳng tắp và rộng rãi, nếu là kỳ nghỉ, hẳn là tuyến đường du lịch đông đúc xe cộ qua lại.

Nhưng đúng vào ngày làm việc, ngoài những chiếc xe tải thỉnh thoảng phóng nhanh vụt qua, cũng chỉ có chiếc xe địa hình của Nguyễn Tiêu ung dung tiến về phía trước.

Hít một hơi thật sâu——

Không khí trong lành, hoàn toàn khác với mùi công nghiệp bận rộn của thành phố, xa lạ, chữa lành.

Đi qua khu dịch vụ, Nguyễn Tiêu đã điều chỉnh điểm đến tiếp theo, Tu Di.

Một huyện không lớn lắm, cũng là nơi xa nhất so với thành phố tỉnh lỵ sau khi vào tỉnh Thanh, cô phải bổ sung một số thứ ở Tu Di, mới có thể tiêu xài trong hai ngày đi đường cao tốc liên tỉnh.

Khu dịch vụ ở đây không giống với quê cô, không có cửa hàng đặc sản địa phương hay cửa hàng thực phẩm đóng gói cao cấp và nhà vệ sinh có nhạc, chỉ có một vài gian hàng nhỏ của người dân địa phương, cộng thêm một tòa nhà cao nhất chỉ có hai tầng.

Một nửa tầng một là nhà vệ sinh công cộng, tầng hai có một vài gian hàng.

Nguyễn Tiêu mua một phần cơm gà cay, ông chủ nói giọng Tứ Xuyên - Trùng Khánh, đây là lần thứ n cô ăn đồ Tứ Xuyên ở tỉnh Thanh.

Thật kỳ lạ, rõ ràng là Tây Bắc, nhưng tỷ lệ phổ biến của đồ Tứ Xuyên lại cao đến mức kinh ngạc.

Tiện tay mua hai xiên nho ở quầy hàng nhỏ, để dành làm đồ ăn vặt khi lái xe vào buổi chiều, vừa đi đến chỗ đỗ xe, cô đã bị mấy đứa trẻ chạy ra từ bên xe mình làm cho giật mình.

Đứa cao nhất mặt đỏ bừng hỏi cô: "Chị ơi! Chiếc xe này của chị đẹp quá! Bao nhiêu tiền vậy ạ?"

"Đến khi các em có việc làm thì sẽ biết".

Nguyễn Tiêu không thích trẻ con lắm, cô mỉm cười qua loa cho xong.

Cậu bé hít hít mũi đỏ ửng, dời mắt đi, một cô bé thấp hơn cậu bé một cái đầu ở bên cạnh đẩy cậu bé: "Chị ơi, chiếc xe này của chị đẹp thật, Lạp Trác nói cậu ấy thích lắm, chúng em không đụng lung tung đâu".

"Mau về đi!" Người phụ nữ bán hàng ở xa xa hét về phía bọn trẻ.

Cậu bé luyến tiếc nhìn lần cuối, kéo em gái chuẩn bị đi.

"Đợi đã". Nguyễn Tiêu mở cửa xe, lấy một chiếc mô hình từ ghế phụ - giống hệt chiếc xe của cô.

Cảm ơn trời là chủ xe trước là một người đam mê xe địa hình, thậm chí còn dán mô hình thu nhỏ chiếc xe này gấp mấy chục lần lên bảng điều khiển phía trước, Nguyễn Tiêu đã phải rất vất vả mới gỡ xuống được, vì vậy đế mô hình còn bị nứt một khe.



"Tặng các em nhé, sau này phải học hành chăm chỉ tìm một công việc tốt, đến lúc đó sẽ có thể mua được chiếc xe này".

"Oa! Cảm ơn chị!"

Đầu tiên, cậu bé ngượng ngùng lau sạch tay trên chiếc áo choàng bông dày đã được vá nhiều miếng, sau đó háo hức phấn khích nhận lấy bằng cả hai tay.

Nguyễn Tiêu xoa đầu hai đứa trẻ, xám xịt.

"Tạm biệt các em". Quay người lên xe.

Khi rời khỏi khu dịch vụ, cô dường như lại nghe thấy tiếng gì đó, quay đầu nhìn lại, hai đứa trẻ mỗi đứa cầm một túi ni lông, vừa chạy vừa hét lớn về phía cô.

Cô vẫy tay, không dừng xe.

Hai đứa trẻ đuổi không kịp, ôm hai túi hoa quả lớn mà mẹ chúng đóng gói, hét lớn về phía Nguyễn Tiêu đang rời đi. "Chúc cô một chuyến đi bình an!"

Một đường thuận buồm xuôi gió.

Tô Mật được coi là một thành phố du lịch nhỏ không mấy tiếng tăm, vào mùa cao điểm vẫn có rất nhiều du khách cố tình đến đây, lý do là vì ở ngoại thành phía Tây có một ngôi chùa Di Lặc, ngay cả Nguyễn Tiêu ở tận Đông Nam ven biển cũng đã từng nghe nói đến.

'Ngôi chùa này cầu nguyện rất linh!'

Những blogger đến đây check-in trên phần mềm xã hội đều nói như vậy, dường như đã được thống nhất lời nói.

Nguyễn Tiêu không hứng thú lắm, cô ở trong huyện này cũng không thấy tòa nhà nào cao quá bảy tầng, nhà nghỉ mà cô đặt trên ứng dụng đặt phòng trực tuyến nằm ở cực đông gần đường cao tốc, cũng là để thuận tiện cho việc đi lại vào ngày mai, không phải chen chúc với người dân địa phương đi làm.

Thực ra bây giờ nhìn lại thì huyện này cũng không cần thiết phải tắc đường.

Hệ thống định vị thông minh đã chọn một con đường gần nhất, Nguyễn Tiêu vừa mới rẽ qua trạm giao thông thì đã ngửi thấy một mùi hôi nồng nặc, giống như mùi cao su cháy khi bị chập điện.

Cô tấp vào lề đạp phanh, lúc phanh thì bộ ly hợp bị trượt, mùi khét càng nồng hơn.

"..". Bây giờ cô cuối cùng cũng xác định được mùi hôi đó từ đâu ra.

Bây giờ nên gọi điện thoại gì?

Cô đi ra phía sau xe, ống xả vẫn bốc khói đen, Nguyễn Tiêu dám chắc rằng nếu cô tiếp tục cố lái đi thì chắc chắn phải gọi điện báo cháy.

Cô xoa xoa hốc mắt, bất lực đi đến cửa hàng tiện lợi ven đường.

Nói là cửa hàng tiện lợi thì đúng hơn là cửa hàng tạp hóa, dưới tủ kính cũ kỹ là những điếu thuốc lá được xếp ngay ngắn, trước mặt bà chủ là một chiếc máy tính, vừa bấm hạt dưa vừa quan sát khách hàng.



"Một chai nước đá".

"Hai tệ".

Bà chủ quay người lấy một chai nước khoáng còn dính đá từ tủ lạnh phía sau ra.

Nguyễn Tiêu đưa tiền mặt, trước khi đi cô vô tình hỏi thêm một câu: "Ông chủ, ông biết ở đây có tiệm sửa xe nào không?"

Bà chủ liếc nhìn Nguyễn Tiêu, "Ồ, có một tiệm sửa xe, tôi sẽ cho cô số điện thoại của họ".

Uống hai ngụm nước đá, Nguyễn Tiêu bình tĩnh hơn nhiều, cô đứng bên đường gọi đến số điện thoại mà bà chủ vừa đưa.

Chuông reo hơn chục lần thì bên kia mới bắt máy.

"..".

Không ai nói gì.

"Xin chào, xin hỏi đây có phải là số điện thoại của tiệm sửa xe không?"

Im lặng vài giây, sau đó một giọng nói trầm thấp vang lên, "Vâng, có chuyện gì không?"

Nguyễn Tiêu khựng lại.

"Vậy, vậy anh có thể đến kéo xe giúp em không? Xe em bị hỏng rồi".

"Cho tôi biết vị trí của cô".

Nguyễn Tiêu nhìn trái nhìn phải, không có biển báo hay bất kỳ cột mốc nào.

"À, tôi ở, cái này..". Ánh mắt cô lướt đến những cây bạch dương ven đường, "Dưới gốc cây bạch dương".

Bên kia im lặng hồi lâu.

Thật là lú lẫn, ven đường ở đây toàn là cây bạch dương.

"... Tôi ở trước cửa hàng tạp hóa của chị Lưu,

"Bên cạnh có một quán bún bò anh Cường".

Người đàn ông bên kia điện thoại cười nhẹ, "Tôi biết rồi, đợi tôi ở đó". Giọng anh ta trầm ấm pha chút khàn khàn, như rượu mạnh nồng độ cao.

Nhưng lại hơi say.