"Lâm Thư Nguyệt, em luôn tự nhận mình là bông hoa thơm nhất ở Erding, vì cái tên của em chính là nó..."

Tiếng nhạc chuông quen thuộc bất ngờ vang lên từ túi quần, kèm theo những đợt rung khiến đùi Lâm Thư Nguyệt tê tê. Theo phản xạ, cô đưa tay vào túi, lấy ra một chiếc điện thoại cũ kỹ, kiểu dáng cổ điển, chỉ to bằng lòng bàn tay.

Ngẩn người một chút, Lâm Thư Nguyệt bấm nút màu xanh để nhận cuộc gọi.

Một giọng đàn ông trung niên vang lên: "Thư Nguyệt, em đã thực tập ở tòa soạn của chúng tôi được nửa năm rồi nhỉ? Báo cáo thực tập của em đã thông qua, nhưng... Em cũng biết, trường của em cử đến nhiều thực tập sinh lắm. Tuy em rất chăm chỉ, nhưng lại không khai thác được tin tức nào thực sự có giá trị. Điều này đồng nghĩa với gì, chắc em hiểu. Tòa soạn e rằng không thể giữ em lại..."

Nhìn chằm chằm vào màn hình nửa trong suốt trước mặt, Lâm Thư Nguyệt giữ vẻ bình thản, đáp: "Em hiểu rồi, bên này em đang bận chút việc, lát nữa em sẽ liên lạc lại."

Trên màn hình, một con số đỏ to hiển thị đếm ngược thời gian đang nhảy liên tục. Trong đầu cô, một giọng nói máy móc vang lên: "Thời gian sinh mệnh còn lại: 02:57:31. Mức sinh mệnh quá thấp. Vui lòng bổ sung ngay lập tức."



Ba phút trước, Lâm Thư Nguyệt vẫn chỉ là một sinh viên năm hai đang học ngành công an.

Trên đường về trường, cô tình cờ bắt gặp một kẻ buôn người đang cố gắng cướp một đứa trẻ bên đường. Không chút do dự, cô lao đến ngăn cản hắn. Nhưng cô không ngờ hắn lại có vũ khí tự chế. Trong lúc xô xát, cô bị bắn trúng.

Trước khi mất ý thức, cô nhìn thấy cảnh sát mang súng cuối cùng cũng lao đến. Nhưng lúc đó, cô chỉ kịp nghe tiếng hệ thống máy móc lạnh lùng vang lên trong đầu: "Hệ thống Phân Biệt Thiện Ác sẵn sàng phục vụ bạn."

Khi mở mắt ra lần nữa, cô đã ở một nơi hoàn toàn xa lạ.

Xung quanh là một khu phố nhộn nhịp nhưng hơi bẩn thỉu. Tiếng người bán hàng rao vang, khách trả giá ồn ào, thực khách trong quán ăn bên đường cười nói rôm rả. Mùi hương của bánh bao, hoành thánh hòa cùng mùi thuốc lá rẻ tiền, mồ hôi và nước hoa tạo thành một hỗn hợp lạ lẫm.

Cảnh tượng sống động ấy khiến Lâm Thư Nguyệt cảm thấy vừa chân thực vừa xa lạ. Cô giơ tay lên nhìn. Đôi tay này có những vết chai dày mà cô không quen thuộc. Ngón giữa tay phải cũng không còn vết sẹo tròn nhỏ mà cô từng có khi nhỏ, do bị cắt phải lúc ăn vụng đường.