Căn nhà nhỏ có tổng cộng năm gian, nơi hai gia đình sinh sống.

Ba phòng là của gia đình Thẩm Tam Giang, hai phòng còn lại là của Thẩm Tứ Giang.

Mỗi nhà đều có một căn bếp riêng nhỏ thấp, và sử dụng chung một nhà vệ sinh.

Ngôi nhà ba gian của Thẩm Tam Giang vốn có một phòng khách lớn và một phòng ngủ.

Nhưng khi con cái lớn dần, họ phải dựng thêm tường ngăn thành hai phòng nhỏ hơn, một cho hai đứa con trai, một cho cô con gái, còn vợ chồng Thẩm Tam Giang phải ngủ chung.

Thành ra nhà họ không còn một phòng khách đúng nghĩa.

Ngày mùng 2 Tết vốn là ngày mọi người đi thăm nhà ngoại.

Sáng hôm ấy, gia đình Thẩm Tứ Giang đã đi từ sớm về nhà mẹ vợ.

Mỗi lần thăm nhà ngoại, người ta thường phải chuẩn bị quà.

Nhà Thẩm Băng Nguyệt thì hay đợi cô cô Thẩm Lan mang quà từ nhà mẹ đẻ về rồi mới cầm quà đó đi thăm nhà bà ngoại để tiết kiệm chi phí.

Trong nhà, trừ ba của Thẩm Băng Nguyệt không đi, mẹ cô dẫn theo ba đứa con cùng đi.



Các chị em gái đều tranh thủ dịp này để tụ họp.

Đối với lũ trẻ, ngày Tết là thời gian mong chờ, nhưng với Thẩm ba và Thẩm mẹ, nó lại là một gánh nặng vì thiếu tiền, thiếu tem phiếu.

Thẩm mẹ đưa món quà là mì sợi và một lọ trái cây ngâm do Thẩm Lan mang về cho hai đứa con trai và dặn: “Hai đứa đi sang nhà bà ngoại, nói với bà và hai dì rằng nhà mình sẽ mời con gái bà đến nhà chơi, hôm nay mẹ không qua đâu.”

Thẩm Đại Minh và Thẩm Hiểu Minh đều biết rõ Phong Quốc Đống.

Thẩm Đại Minh, đang học cấp ba ở trấn trên, thường xuyên được Phong Quốc Đống giúp đỡ trong mọi việc.

Nếu không phải vì Thẩm Băng Nguyệt luôn nhắc nhở không được nhận ân huệ của Phong Quốc Đống, có lẽ Thẩm Đại Minh đã bị anh ấy "mua chuộc"

từ lâu rồi.

Trên đường đi, Thẩm Đại Minh vừa xách quà vừa nói với chị gái: “Thật ra anh Quốc Đống tốt lắm, không phải thô lỗ như chị nói đâu.

Anh ấy cao to, khỏe mạnh.

Em cũng muốn tập được như anh ấy mà mãi vẫn chưa được.”



Thẩm Đại Minh gầy và cao, trông giống cây sậy, chẳng thể nào so được với Phong Quốc Đống về mặt vóc dáng.

--- Lão bà và đại ca của nhà Thẩm sống cùng trong một khu sân lớn.

Mỗi khi Thẩm Lan về nhà mẹ đẻ vào ngày mùng 2 Tết, vợ đại ca sẽ đứng ra đón tiếp.

Nhưng hôm nay, vì muốn gặp mặt người yêu của Thẩm Băng Nguyệt, chị đã đẩy chồng và các con sang nhà bên ăn cơm, còn mình thì ở lại giúp chuẩn bị bữa trưa tiếp đón nhà Phong Quốc Đống.

Trước đó, chị còn lấy từ nhà mẹ một ít đậu phộng, hạt dưa và một chai rượu trắng để giữ thể diện.

Khoảng 11 giờ trưa, Phong Quốc Đống cùng bố mẹ và bà mối đến nhà Thẩm Băng Nguyệt.

Hôm nay, Phong Quốc Đống mặc một bộ đồ mới tinh, dáng dấp phong độ, tinh thần đầy sức sống.

Anh vốn từng nhập ngũ 6 năm, khí chất uy nghiêm của người lính hiện rõ trên người.

Với vóc dáng cao lớn, cường tráng, khuôn mặt góc cạnh, Thẩm mẹ nhìn thế nào cũng thấy hài lòng với anh.

Nhà Phong Quốc Đống mang đến bốn món quà: một cân thịt chân giò, hai cân đường trắng, một lọ hành ngâm và hai mươi quả trứng gà.

Ở vùng nông thôn, những món quà thế này rất hiếm khi xuất hiện, ngoại trừ những dịp đính hôn hoặc lễ cưới.