Tô Thất lần này không để Cố Bắc Hà bế Nhị Bảo. Hai đứa nhỏ chỉ yên tâm khi được ở trên người nàng. Dù chỉ mới hai ngày ngắn ngủi, chúng đã bắt đầu quen với việc dựa dẫm vào nàng như một mẫu thân thực sự.

"Bắc Hà, ngươi giúp ta dùng áo choàng bọc lấy Đại Bảo, rồi vòng qua đây buộc chắc lại." Tô Thất vừa nói, vừa cẩn thận dùng mảnh vải bố để buộc Đại Bảo và Nhị Bảo lên người mình, gọn gàng và chắc chắn.

Động tác này của nàng không thoát khỏi ánh mắt dò xét của Phương Tiểu Nhã. Nàng ta chăm chú nhìn cách Tô Thất sử dụng tấm vải bố, dường như đang cân nhắc xem việc dùng thứ này để bế trẻ con liệu có thực sự tiện lợi hay không.

Nhưng Tô Thất hoàn toàn không để ý đến ánh nhìn ấy. Sau khi buộc chắc hai đứa nhỏ, nàng cúi đầu dặn Cố Bắc Hà:

"Ngươi đứng phía sau ta, không được rời xa."

"Vâng, nhị tẩu. Nhưng ta có thể ôm Nhị Bảo không?" Cố Bắc Hà dẩu môi hỏi nhỏ.

"Chờ về sau rồi để ngươi ôm."

"Được ạ."

Tô Thất nghe lời đáp non nớt của Cố Bắc Hà, trong lòng lại dâng lên một chút nặng nề. Nàng nhớ đến kết cục bi thảm của cô bé trong ký ức kiếp trước. Cố Bắc Hà đã luôn cố gắng chăm sóc Đại Bảo và Nhị Bảo trên đường lưu đày, nhưng đến khi dừng chân tại một trạm dịch, nàng lại suýt bị đám quan binh bỉ ổi làm nhục. Không chịu nổi ánh mắt khinh miệt của người nhà sau đó, Cố Bắc Hà đã lặng lẽ nhảy xuống từ một cây cầu, kết liễu đời mình.

*Nếu đã gặp lại kiếp này, ta nhất định sẽ không để số phận đáng thương ấy tái diễn.* Nghĩ đến đây, ánh mắt Tô Thất trở nên trầm lạnh hơn.

Phía trước, giọng Mã Thu Mai vang lên không ngừng:

"Ngươi nói xem, Hoàng Thượng có thể tha tội cho Tướng quân phủ không? Nếu điều tra rõ rằng chúng ta không phạm phải những chuyện đó, chắc chắn Hoàng Thượng sẽ trả lại công bằng cho phủ chúng ta."

Nàng vừa đi vừa lẩm bẩm, đôi mắt đầy vẻ mong chờ, như thể mọi chuyện chỉ là một cơn ác mộng sẽ sớm kết thúc.



Tô Thất liếc qua lão phu nhân, thấy ánh mắt bà cũng tràn ngập mong đợi, trong lòng không khỏi lạnh lẽo. *Đúng là mộng tưởng viển vông. Họ vẫn còn ôm hy vọng giữa cảnh khốn cùng này sao?*

Khi bước ra ngoài, ánh mặt trời gay gắt khiến Tô Thất theo phản xạ đưa tay che mặt. Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, ánh mắt nàng dừng lại ở một bóng người phía xa.

Đó là Cố Bắc Hành, đứng dưới ánh nắng, toàn thân khoác một bộ trường bào huyền sắc (màu đen). Ánh sáng mặt trời xuyên qua tán cây, chiếu xuống người hắn, tạo nên một vẻ lạnh lùng, u lãnh.

Ngay khi nhìn thấy hắn, lòng Tô Thất không khỏi gợn sóng, nhưng trên mặt nàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Đúng lúc đó, một nam nhân râu xồm, gương mặt đen sạm, đứng đầu nhóm quan sai, lớn tiếng quát:

"Nghe rõ đây! Người Cố phủ, xếp hàng cho ngay ngắn! Chuẩn bị điểm danh, lập tức xuất phát!"

"Đều xếp hàng cho ngay ngắn!"

Tiếng quan sai quát tháo vang lên, Tô Thất theo đám người chậm rãi di chuyển, xếp vào hàng. Nàng vừa mới ổn định chỗ đứng thì từ xa đã thấy Cố Bắc Hành tập tễnh bước tới.

Nhìn dáng đi của hắn, chân khập khiễng rõ ràng, Tô Thất chỉ thầm nghĩ trong lòng: *Lại bị ăn đòn rồi. Người này đúng là đầu óc nóng nảy, đến giờ vẫn còn dám làm trái ý cấp trên, không duyên cớ mà chuốc thêm một trận đòn đau.*

Hai đứa nhỏ Đại Bảo và Nhị Bảo cũng vừa nhìn thấy cha mình. Chúng có vẻ lo lắng, khẽ rụt người lại, đầu chui tọt vào lòng mẫu thân, chỉ dám len lén ngước lên nhìn Cố Bắc Hành một cái rồi lại vội vàng cúi xuống.

Tô Thất cúi đầu, an ủi hai đứa nhỏ bằng cách vỗ nhẹ vào lưng chúng, rồi nàng đi vài bước về phía trước, đứng đối diện với Cố Bắc Hành. Khi thấy hắn đưa tay định bế con, nàng liền nghiêng người, giọng thản nhiên:

"Đợi một chút, xếp hàng điểm danh trước đã."

Cố Bắc Hành hơi ngừng lại, rồi cũng gật đầu, không nói gì thêm, lùi lại đứng ngay trước mặt nàng, yên lặng nghe lệnh.