Dù vậy, Tạ Nhị Lang vẫn vô cùng vui mừng. Con trai lớn của họ, Tam Có, đã bảy tuổi, nhưng mấy năm nay Từ thị vẫn chưa mang thai thêm lần nào.

Nhà lão Tạ đúng là kỳ lạ. Mẫu thân Cao thị đã sinh được sáu người con trai, nhưng không hiểu sao các anh em trong nhà lại chỉ sinh được ít con. Lão đại và lão tam chỉ có mỗi một đứa rồi thôi, còn hắn dù khá hơn, cũng chỉ có hai đứa. Bao năm rồi mới có tin vui trong nhà Tạ, thật sự đáng mừng!

“Lần này mà sinh được một đứa con gái thì tốt quá,” Tạ Nhị Lang vừa đi vừa nói.

Từ thị cũng thầm mong mỏi: “Nếu mà sinh được một đứa bé gái giống Cửu Nương thì tốt biết bao.”

Tạ Nhị Lang nhìn Cố Cửu ở đằng trước, rồi cười nói: “Nếu vậy, ta nằm mơ cũng có thể cười tỉnh. Nhưng nghĩ lại, con gái không nên quá xinh đẹp, kẻo bị người khác dòm ngó. Chỉ cần giống Cửu Nương một chút thôi là đủ.”

Nhưng nói đến đây, lòng hắn lại thấp thỏm lo âu, lo rằng nếu sinh ra một đứa bé quá xinh đẹp, sẽ khiến hắn và nhạc phụ nhạc mẫu thêm phần vất vả trông nom.

Từ thị nhìn thấy Tạ Nhị Lang vất vả, lòng nàng cũng đau xót. Vốn dĩ trên lưng hắn đã cõng đủ thứ của nhị phòng, giờ còn phải mang thêm tay nải của nàng nữa.

Nàng duỗi tay đoạt lại tay nải, dỗi: “Sáng nay nương đã thay cho ta tay nải nhẹ rồi. Bên trong chỉ có quần áo của nhị phòng chúng ta, có nặng nề gì đâu? Phụ nữ trong thôn ai chẳng phải vừa sinh con vừa lo bận việc nhà? Đằng trước, tức phụ của ba cột kèo đều đã mang thai năm tháng, không phải vẫn cõng chăn đệm sao? Lại nói, chuyện này cũng chưa chắc đã phải có thai.”

Tạ Nhị Lang không đồng ý, cố chấp giữ lại: “Ai nói không phải? Đây rõ ràng là có khả năng, qua mấy ngày nữa, để Cửu Nương xem cho ngươi.”



...

Tạ Đại Lang chia đám thanh niên trong thôn thành vài nhóm, thay phiên nhau mở đường phía trước. Để tránh đi lạc, hắn dẫn theo Tạ Đại Đồng đi đầu tiên dò đường, bảo đảm hướng đi đúng, nếu không cả đoàn sẽ dễ bị lạc trong rừng già.

Các nam nhân đi trước cẩn thận quan sát đề phòng thú dữ và rắn rết, còn người già, phụ nữ và trẻ con thì đi ở giữa, được bảo vệ kỹ càng.

Khi thực sự tiến sâu vào rừng già, Cố Cửu cảm thấy như đã bước vào thiên đường. Hai bên đường, khắp nơi đều có thể nhìn thấy đủ loại thảo dược. Dù hiện tại chưa phát hiện loại nào quá trân quý, nhưng với môi trường như thế này, chắc chắn sẽ tìm thấy không ít dược liệu hiếm có.

Có khi chưa cần ra khỏi rừng, nàng đã gom đủ dược liệu mà Cao thị cần.

Rừng già chủ yếu là các loại cây như thiết sam, cây tùng, cây đa. Những tán cây cao lớn che khuất bầu trời, tạo ra một không gian ẩm ướt với lớp đất dưới chân phủ đầy lá mục qua nhiều năm tháng, rất thích hợp cho thảo dược sinh trưởng.

Cố Cửu liền quyết định từ bỏ việc cưỡi ngựa, hỏi Trương thị xin một cái rổ, rồi vừa đi vừa tìm đào thảo dược. Những loại cây còn tươi tốt, nàng thu thập và ngay lập tức cất vào không gian. Khi nào có thời gian, nàng sẽ quay lại và trồng chúng cho tốt.

Nàng cũng không quên cần phải làm tinh dầu hoặc dầu cù là, vì mùa hè trong rừng đầy rẫy muỗi. Mặc dù buổi tối có thể đốt lửa và hun ngải thảo để đuổi muỗi, nhưng vẫn sẽ có con lọt lưới, đốt ngứa ngáy cả người.

Hôm qua, nàng đã hái được một ít bạc hà bên dòng suối, chỉ cần thu gom thêm vài loại thảo dược nữa là có thể bắt đầu làm thuốc.