Tháng Năm trời không quá nóng, nhưng sau cả buổi sáng bận rộn, Du Nhiễm vẫn đẫm mồ hôi.

Cô tiện tay thêm ít củi vào bếp, vì quá vội mà khói đen cuồn cuộn bốc lên từ nồi.

Du Nhiễm nhíu mày, cố lùi lại tránh, nhưng không kịp.

Chỉ trong chốc lát, cô đã hít phải một hơi khói lớn, sặc đến mức người run lên.

Du Nhiễm vội cúi xuống, ho sặc sụa, nước mắt rưng rưng chảy ra.

Nhìn quanh căn bếp lộn xộn, đôi mắt cô bỗng chốc đỏ hoe.

Ánh mắt vốn lạnh lùng của cô giờ lại thoáng chút mơ hồ và lạc lõng.

Sau một hồi, cô hít sâu một hơi, mạnh mẽ lau nước mắt.

Bàn tay đã đen bẩn vì khói bụi in lại dấu trên gương mặt trắng trẻo, tạo ra vài vệt nhòe nhem nhuốc.

Chỉ một lát sau, Du Nhiễm lấy lại bình tĩnh, tiếp tục ngồi xổm xuống, dùng cây củi khều khều vào nồi.

Lợi dụng lúc lửa đang bùng lên, cô nhanh chóng thêm vào một ít lúa mạch.



Cô vốn vừa khai giảng đại học, đầy phấn khởi khi lần đầu bước chân vào ngôi trường mơ ước, theo học chuyên ngành y học mà cô yêu thích.

Du Nhiễm đã thức khuya vì quá háo hức, nhưng không ngờ khi tỉnh dậy lại thấy mình ở một nơi hoàn toàn xa lạ.

Cô thức dậy trên một chiếc giường cứng nhắc, đầu óc quay cuồng với những ký ức về một cô gái khác có cùng tên họ, sống một cuộc đời đầy bi kịch.

Khi cái đói dày vò, Du Nhiễm buộc phải bò dậy dù cả người không còn sức lực, suýt nữa thì ngã lăn xuống đất.

Nguyên chủ của thân thể này đã hai ngày không ăn uống gì, lại thêm sợ hãi quá độ mà ngã bệnh.

Du Nhiễm thậm chí nghi ngờ rằng cô ấy đã chết vì đói.

Cảm giác bất lực trào dâng trong lòng, Du Nhiễm không hiểu vì sao mình đang yên lành lại bị cuốn vào cuộc sống này.

Cô còn có chút trách gia đình nhà họ Du.

Nếu không phải vì họ, có lẽ nguyên chủ đã không phải chịu cảnh đói khổ, và Du Nhiễm cũng sẽ không rơi vào tình cảnh này.

Từ ký ức của nguyên chủ, Du Nhiễm biết rằng hiện tại là những năm 70, một thời kỳ đầy nghèo khó và lạc hậu.

Người ta còn quan niệm “nhiều con nhiều phúc,”

và hầu hết các gia đình có nhiều con đến mức không thể đếm xuể.



Cảnh ăn không đủ no, mặc không đủ ấm là chuyện thường tình.

Gia đình nguyên chủ chỉ có hai con: cô và anh trai Du Quốc Hải.

Du Quốc Hải đã lấy vợ là Lưu Hạnh, nhưng hai người chưa có con.

Theo lý, gia đình này cũng không đến nỗi quá khó khăn, nhưng nguyên chủ không phải con ruột của nhà họ Du.

Trong mắt người ngoài, cô chỉ là con dâu nuôi từ bé của Trương Thúy Hoa, mẹ của Du Quốc Hải, dành cho con trai mình.

Nhưng rồi Trương Thúy Hoa lại gả con trai mình cho người khác, khiến thân phận của nguyên chủ trở nên lúng túng, khó xử.

May mắn là trước đó không lâu, bà đã tìm cho cô một mối hôn nhân mà cô chưa bao giờ dám mơ tới, giúp cô thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng có chút chỗ đứng trong gia đình.

Tuy nhiên, không ngờ Du Quốc Hải lại nảy sinh tà ý với cô.

Nguyên chủ hoảng sợ đến mức đổ bệnh, nhưng không ai quan tâm, để cô đói suốt hai ngày và rồi qua đời.

Nghĩ đến gia đình nhà họ Du, ánh mắt Du Nhiễm trở nên u ám.

Bên kia, Du Quốc Hải vừa tan làm, buông công cụ lao động rồi vội vã về nhà.