Nếu không có ông, có lẽ Du Nhiễm đã chẳng bao giờ lọt vào mắt Trương Thúy Hoa, và cuộc đời cô đã không rơi vào bi kịch như thế này.

Du Nhiễm cười chua chát.

Nhìn căn phòng nhỏ, chỉ vài mét vuông, với những bức tường bùn loang lổ, thậm chí một nửa phòng chất đầy củi lửa.

Tất cả số củi đó đều là do chủ cũ từng chút một nhặt từ ngọn núi phía sau thôn, rồi chặt nhỏ và bó lại.

May mắn là nguyên chủ rất sạch sẽ, dù ngôi nhà nhỏ cũ kỹ đến mức nào, cô ấy vẫn giữ cho nó gọn gàng.

Trên chiếc giường đơn sơ bằng gỗ, chỉ có một tấm chăn mỏng đầy vết vá.

Dưới giường là một lớp rơm, trên đó trải một tấm vải giường vá víu với những mảng màu đen, trắng, lam, và xám như một bức tranh chắp vá của nhiều gia đình.

Căn phòng đơn sơ này khiến nguyên chủ phải chịu đựng cái rét khủng khiếp mỗi mùa đông.

Ngay cả tấm vải trải giường cũng là kết quả của việc cô ấy kiên nhẫn thu thập từng mảnh vải vụn và khâu lại với nhau.

May thay, bây giờ là mùa xuân, không quá lạnh, nếu không Du Nhiễm cũng không biết mình có chịu nổi không.

Trong phòng ngoài chiếc giường, chỉ còn một cái bàn nhỏ ba chân đặt dưới cửa sổ, một chân bị gãy nên nguyên chủ đã chống tạm bằng một tấm ván gỗ.

Trên bàn đặt một chiếc bình thủy tinh trong suốt, cắm mấy bông hoa dại vàng tươi, đỏ rực, trông khá đẹp mắt.

Nhìn cảnh tượng này, lòng Du Nhiễm chợt xót xa, một cảm giác khó chịu dâng lên trong lòng...

Đặc biệt là khi cô thấy trên bàn có xếp gọn gàng những tờ báo cũ và những trang sách rách nát.

Có một tờ giấy đã bị xé chỉ còn một phần ba, bám đầy vết bẩn, nhìn rất nhếch nhác, nhưng nguyên chủ vẫn trân trọng giữ gìn, đặt ngay ngắn cùng một chồng giấy khác.



Bên cạnh còn có vài chiếc bút chì nhỏ chỉ bằng ngón cái, được nguyên chủ quý mến sắp thành một hàng gọn gàng.

Du Nhiễm cẩn thận lật qua mấy tờ giấy trên bàn.

Chúng thực chất không phải là thư từ gì, mà chỉ là những mẩu giấy bị xé rách.

Trên đó, nguyên chủ còn tỉ mỉ đánh dấu và ghi chú.

Du Nhiễm nhắm mắt, trong đầu hiện lên hình ảnh của nguyên chủ.

Mỗi ngày, cô ấy đều theo sau những đứa trẻ trong thôn khi đi nhặt phân bò, và lặng lẽ nhặt những mẩu giấy vứt đi mà các đứa trẻ khác không thèm đọc.

Nếu trên tờ giấy có chữ viết, nguyên chủ sẽ hứng khởi nhặt lên, cẩn thận cất vào ngực áo.

Vào những lúc mệt mỏi đến kiệt sức, nguyên chủ sẽ lấy những mẩu giấy đó ra xem, nếu gặp phải chữ không quen, cô sẽ đánh dấu lại.

Sau đó, về nhà, cô lại cẩn thận lấy cuốn từ điển giấu dưới gầm giường ra và tra từng chữ một.

Đó là niềm vui lớn nhất của nguyên chủ, mỗi khi nhìn thấy những dòng chữ, dù không hoàn chỉnh, chúng khiến cô nhớ lại quãng thời gian hạnh phúc khi còn nhỏ, khi ba mẹ cô dạy cô biết chữ, đọc sách.

Hồi tưởng lại điều đó, Du Nhiễm đi đến bên giường, cúi xuống và lục tìm dưới gầm giường.

Cô lấy ra một chiếc hộp gỗ cũ nát, mở ra bên trong là một cuốn từ điển Tân Hoa cũ kỹ.

Dù giấy đã ngả vàng theo thời gian, nhưng có thể thấy rõ cuốn từ điển này từng được chủ nhân trân trọng thế nào.

Trong chiếc hộp rỗng, chỉ có cuốn từ điển cũ kỹ này được đặt cẩn thận bên trong.