Trên bàn thờ cúng, trước di ảnh của Thẩm Kiến Quốc và Thẩm Cháo Dương là ba chén rượu trắng và hai chiếc bánh bao.

Rượu là loại Lư Châu Lão Kiều nhãn “Bạch Tháp.”

(Mùa Cách mạng Văn hóa, cái tên "Bạch Tháp" bị cho là mê tín phong kiến nên đổi thành "Công Nông Thương." Nhãn rượu Công Nông Thương đặc biệt của Lư Châu Lão Kiều ra đời khoảng năm 1967.)

Rượu đã được mở từ Tết, nhưng Thẩm Kiến Quốc luôn tiếc, chỉ nhấp một chén nhỏ trong những dịp vui, đến nay vẫn còn nửa chai. Lần này, bà Trương Tú Huệ rót đầy ba chén rượu, chỉ cần khẽ động sẽ tràn ra.

Lần cuối cùng rồi, để họ uống cho no nê.

Để tránh khách ghé qua, Thẩm Tuế Hoan đã đóng kín cửa sổ và bật đèn trong phòng khách.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Trương Tú Huệ cầm một chén rượu nhỏ, rót một chút xuống đất và khấn: “Ông à, hôm nay ông về đây, uống cho thỏa nhé, ăn cho đã nhé, em sẽ không ngăn cản nữa…”

“Tiểu Dương, tối nay mẹ làm món cà chua trộn đường, để nhiều đường như con thích. Con ăn nhiều vào, kiếp sau mong con đầu thai vào một gia đình khá giả, sống đời ngọt ngào hạnh phúc, đừng khổ như kiếp này…”

“Ông à, con à, trong nhà em sẽ chăm sóc chu đáo, hai người đừng lo gì nhé.”

Dừng một lúc, bà bổ sung thêm: “Còn có Tuế Hoan giúp đỡ, em không hiểu biết nhiều nhưng cũng biết nghe lời…”

“Giờ Tuế Hoan đã về làm việc ở phòng y tế nhà máy cán thép, sau này ở gần nhà, ông không cần lo con bé sẽ chịu khổ bên ngoài…”



“Yên Nhiên và Hướng Dương đều hiểu chuyện, học hành chăm chỉ, nhất định sẽ thành tài, có tương lai tốt. Ông nhất định phải phù hộ cho hai đứa thi cử thuận lợi…”

“Triều Dương, An An và Ninh Ninh rất ngoan, nhà mình sẽ chăm sóc tốt cho chúng, con cứ yên tâm. Giờ đây, hai đứa không còn liên quan đến Vương Lệ nữa, cũng không bị nhà họ Vương làm phiền…”

…

Trong lời kể lể của mẹ, Thẩm Tuế Hoan ôm An An, lặng lẽ lau nước mắt. Thẩm Yên Nhiên ôm Ninh Ninh, cắn chặt răng cố ngăn tiếng khóc để không làm kinh động đến cha và anh. Còn Thẩm Hướng Dương thì chà xát mắt, nhưng nước mắt cứ lăn dài, cuối cùng cậu buông xuôi, để nước mắt tràn mi.

Cuối cùng, trong tiếng nức nở nhỏ, Trương Tú Huệ nói lời cuối cùng: “Ông à, con à, hai người yên nghỉ, kiếp sau đầu thai tốt nhé.”

“Cha, anh, yên nghỉ.”

“Cha, anh, yên nghỉ.”

“Cha, anh, yên nghỉ.”

…

Sau phút mặc niệm dài, bà Trương Tú Huệ đặt chén rượu xuống, ngồi lại lên băng ghế dài. Ba chị em nhà họ Thẩm cũng ngồi vào bàn, giúp hai bé An An và Ninh Ninh mặc yếm ăn.

Trương Tú Huệ bắt đầu gắp hết các món ăn vào hai chiếc đĩa nhỏ. Canh bí ngòi trứng cũng được múc hai chén, đặt lên bàn thờ cạnh hai đĩa thức ăn. Đó là phần của Thẩm Kiến Quốc và Thẩm Cháo Dương.