Nhưng dù ý chí có được khơi dậy, cơ thể họ vẫn mỏi mệt rã rời. Đói khát bủa vây, đầu óc choáng váng, chân tay phù nề, bước đi chẳng khác gì đeo chì. Mỗi bước chân đều nặng nề, khó nhọc.

Đáng thương nhất vẫn là những gia đình có trẻ nhỏ. Đám trẻ con không chịu nổi cơn đói khát, khóc lả cả giọng, đến mức cuối cùng không còn sức mà khóc nữa, chỉ còn những tiếng nấc nghẹn ngào, yếu ớt như tiếng thú con bị thương.

Những phụ nhân ôm con nhìn thấy cảnh đó, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Đôi môi họ khô nứt, bỏng rộp, nhưng cũng chẳng có cách nào khác ngoài việc ôm chặt con mình mà âm thầm khóc.

Giang Đầu Nhi nhìn đám người Mạnh thị mà trong lòng hiểu rõ: đám người này, bản chất đã thối nát, không thể hy vọng họ thay đổi chỉ trong một sớm một chiều. Nhưng hôm nay hắn đã quyết tâm phải cứng rắn:

“Các ngươi nghe kỹ cho ta! Trước khi mặt trời lặn, nhất định phải đến được trạm dịch tiếp theo. Nếu không...”

Giang Đầu Nhi cố ý ngừng lại, ánh mắt quét qua đám người đang run rẩy, khiến không ai dám không nghe theo.

Nghe Giang gia gia nói, Phó Tâm Từ thầm muốn cười. Hiện tại trời vẫn tối om, mặt trời còn chưa ló dạng, vậy mà đã có người lo lắng chuyện phơi nắng.

Giang Đầu Nhi thì không đoán được cô bé đang nghĩ gì, liền nhanh chóng hành động. Hắn ra lệnh cho các nam đinh trưởng thành của Mạnh thị bị khóa thành một chuỗi, còn các nữ nhân thì phải báo lại đầy đủ nhân khẩu trong nhà. Sau khi chắc chắn không ai bị bỏ sót, hắn mới hô lớn một tiếng:

“Xuất phát!”

Như thường lệ, Mạnh Khánh Bình đi đầu đội ngũ, tay cầm cây đuốc, dẫn theo Tề Hạ cùng hai cháu nhỏ, Từ nhi và Vũ Nhi.

Thấy Phó Tâm Từ gầy gò, nhỏ bé mà vẫn tinh thần phấn chấn đi bên cạnh Mạnh Khánh Bình, Giang Đầu Nhi không nhịn được hỏi:



“Mạnh nhị ca, Từ nha đầu sức khỏe ổn chứ?”

“Ừ. Hôm qua có thể là bị cảm nắng chút ít, nhưng ngủ một giấc là khỏe ngay.”

“Từ nha đầu quả là có phúc lớn.” Nghĩ đến tình trạng hôm qua của cô bé, mọi người đều cho rằng nàng không chịu nổi. Ai ngờ chỉ sau mấy canh giờ, cô bé đã tung tăng đi lại như không có chuyện gì.

“Đúng vậy, cháu gái ta là đứa trẻ có phúc khí.” Mạnh Khánh Bình nghĩ đến việc cháu gái được thần minh từ ngàn năm sau giúp đỡ, trong lòng ông tin chắc rằng nàng nhất định sẽ có hậu vận tốt đẹp.

Phó Tâm Từ lặng lẽ nghe hai người trò chuyện, khóe miệng hơi nhếch lên. Nàng cúi đầu, đưa tay vuốt lại mái tóc có chút rối bời của mình.

Mái tóc dài, rối tung không chịu nổi, dưới ánh sáng chập chờn của cây đuốc càng thêm lộ rõ. Dù trong không gian có lược, nàng cũng không dám lấy ra, sợ bị phát hiện. Nghĩ ngợi một chút, nàng dùng tay tự làm thành lược, nhanh chóng chải chuốt và tết thành một bím tóc bánh quai chèo xinh xắn.

Con gái ai mà chẳng thích làm đẹp, Phó Tâm Từ cũng không ngoại lệ. Nàng cố ý thả lỏng bím tóc một chút để trông đẹp mắt hơn. Thật ra, nàng cảm thấy buộc tóc đuôi ngựa cao thì tiện hơn, nhưng ở thời đại này, kiểu tóc đó dường như là dành riêng cho nam nhân.

Phó Tâm Từ lục lọi ký ức trong đầu, rồi không kìm được mà thở dài một tiếng. Cái xã hội cổ đại này thật phiền phức, nữ tử bị trói buộc bởi vô số quy tắc, cái gì cũng phải phù hợp với “phụ đức, phụ dung.” Ngay cả một cô bé như nàng cũng phải bận lòng những chuyện này, nghĩ thôi đã thấy muốn trợn mắt ngán ngẩm.

Nàng còn đang thầm than thở thì từ phía sau vang lên tiếng khóc nháo của trẻ con, mỗi lúc một lớn hơn. Không cần quay đầu, Phó Tâm Từ cũng dễ dàng nhận ra rằng trong đội ngũ sung quân này, ít nhất có năm, sáu đứa trẻ nhỏ tuổi.

Trong số đó, có những đứa bé mới chập chững tập nói, chẳng hiểu gì về biến cố của gia đình. Chúng vừa đói vừa khát, chỉ biết khóc lóc, kéo cổ mẹ mà làm ầm ĩ.

Những người mẹ trẻ tuổi tay chân luống cuống ôm con, dỗ không được mà cũng chẳng ai giúp đỡ, chỉ biết bất lực khóc theo con mình.